Regierungsstellen in der EU können Mitarbeitern das Tragen religiöser Symbole wie islamischer Kopftücher verbieten, auch wenn sie keinen Kontakt zur Öffentlichkeit haben, entschied der Gerichtshof der EU am Dienstag (28. November).
Eine solche Regel könne eingeführt werden, „um ein völlig neutrales Verwaltungsumfeld zu schaffen“, so das Gericht.
Das Urteil geht auf einen Fall zurück, der von einer Mitarbeiterin einer belgischen Kommunalverwaltung eingereicht wurde, die gegen ein Verbot, das ihr das Tragen eines islamischen Kopftuchs verhängt hatte, Einspruch erhoben hatte, weil sie der Ansicht war, dass dies ihre Religionsfreiheit verletze und sie diskriminiert werde.
Das in Luxemburg ansässige Gericht erklärte, dass ein Verbot „jeglicher Zeichen, die philosophische oder religiöse Überzeugungen offenbaren, … nicht diskriminierend ist, wenn es allgemein und unterschiedslos auf das gesamte Personal dieser Verwaltung angewendet wird und auf das unbedingt Notwendige beschränkt ist“.
Das Urteil gilt für Ämter des öffentlichen Sektors in der gesamten EU und untermauert frühere Urteile von EU-Gerichten, in denen festgestellt wurde, dass solche Verbote an Arbeitsplätzen im privaten Sektor legal sein können.
Darin heißt es, dass nationale Gerichte über die Anwendbarkeit solcher Verbote entscheiden sollten und dass öffentliche Ämter auch Richtlinien erlassen könnten, die solche Verbote auf Arbeitnehmer beschränken, die der Öffentlichkeit zugewandt sind, oder beschließen könnten, das Tragen sichtbarer religiöser oder philosophischer Zeichen des Glaubens zu genehmigen.
„Jeder Mitgliedsstaat und jede innerstaatliche Einrichtung im Rahmen ihrer Zuständigkeiten verfügt über einen Ermessensspielraum bei der Gestaltung der Neutralität des öffentlichen Dienstes, den er am Arbeitsplatz fördern möchte, abhängig von seinem eigenen Kontext“, hieß es.
„Dieses Ziel muss jedoch konsequent und systematisch verfolgt werden und die zu seiner Erreichung ergriffenen Maßnahmen müssen auf das unbedingt Notwendige beschränkt sein.“