Georgiens Regierungspartei führte am Sonntag (3. Oktober) die Kommunalwahlen an, die von der Opposition als betrügerisch kritisiert wurden und eine seit langem andauernde politische Krise im Kaukasusland verschärft, die durch die Festnahme des Ex-Präsidenten Micheil Saakaschwili noch verschärft wurde.
Die Georgische Traumpartei lag vorn, nachdem fast alle Stimmen mit 46,6% ausgezählt worden waren, während alle Oppositionsparteien zusammen 53,4% in der Abstimmung am Samstag erhielten, wie offizielle Ergebnisse zeigten.
“Der entscheidende Sieg von Georgian Dream gestern ist der Sieg des Friedens, der Stabilität und der Entwicklung in Georgien”, sagte der Parteivorsitzende Irakli Kobakhidze
Beobachter der OSZE sagten, die Abstimmung am Samstag sei durch „weit verbreitete und konsequente Anschuldigungen der Einschüchterung, des Stimmenkaufs, des Drucks auf Kandidaten und Wähler und ungleicher Wettbewerbsbedingungen“ getrübt worden.
Der „Missbrauch“ der Ressourcen von Georgian Dream verschaffte ihm einen „ungerechtfertigten Vorteil“, sagte die Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa auf einer Pressekonferenz und verwies auf Fälle von „Einschüchterung und Gewalt gegen Journalisten“.
Im Gegensatz dazu veröffentlichte Georgia Dream eine Pressemitteilung, in der es heißt, die Wahlen seien „wettbewerbsfähig und gut verlaufen“.
Die Abstimmung fand vor dem Hintergrund einer langjährigen politischen Pattsituation zwischen den wichtigsten Parteien des Landes statt, die die EU-Verhandlungsführer in die Enge getrieben hatte und sich diese Woche nach der Rückkehr Saakaschwilis aus dem Exil und seiner Festnahme vertiefte.
Der 53-jährige ehemalige Führer gründete die größte Oppositionsgruppe, die United National Movement (UNM) und gilt trotz seiner Tätigkeit in der Ukraine immer noch als die wichtigste Oppositionsfigur des Landes.
Die UNM teilte AFP am Sonntag mit, dass die Wahlergebnisse „gefälscht“ seien, und versprach, alle „rechtlichen“ Maßnahmen zu ergreifen, um das Ergebnis rückgängig zu machen.
„Wir sind Zeugen von Einschüchterung und Bestechung von Wählern vor den Wahlen und mehrfacher Stimmabgabe am Wahltag“, sagte ein Parteivorsitzender, Giorgi Baramidze.
Er sagte, die Glaubwürdigkeit der Abstimmung sei beschädigt worden, weil Ex-Präsident Micheil Saakaschwili „zuerst ins Exil gezwungen und dann festgenommen“ wurde.
Die Behörden in Georgien haben Saakaschwili am Freitag kurz nach seiner Rückkehr aus dem ukrainischen Exil festgenommen.
Saakaschwili, ein extravaganter pro-westlicher Reformer, der das Kaukasusland nach seiner zweiten Amtszeit als Präsident im Jahr 2013 verließ, kündigte am Freitag, einen Tag vor den genau beobachteten Kommunalwahlen, seine Rückkehr in Videobotschaften an.
Seine Gegner in der regierenden Georgian Dream Party hatten gewarnt, dass Saakaschwili wegen eines Amtsmissbrauchs im Jahr 2018 verhaftet werden würde, wenn er zurückkehrte, und Premierminister Irakli Garibashvili sagte, er sei schnell festgenommen worden.
Georgische Medien berichteten, dass Saakaschwili in der Stadt Rustavi etwa 30 Kilometer von Tiflis entfernt in einem Gefängnis sitzt.
Das Innenministerium veröffentlichte ein Video, das einen lächelnden und mit Handschellen gefesselten Saakaschwili zeigt, der aus einem Polizeifahrzeug geholt und von zwei Beamten in eine Einrichtung eskortiert wird.
Aufruf zum Protest
Mehrere Städte, darunter die Hauptstadt Tiflis, werden am 30. Oktober in der zweiten Runde die Bürgermeisterwahl zwischen den Kandidaten von Georgian Dream und UNM abhalten.
Kritiker haben einen Rückfall in die Demokratie in Georgien angeprangert, sagten, die Parlamentswahlen im vergangenen Oktober seien manipuliert worden und beschuldigen die Regierungspartei, politische Gegner und Journalisten strafrechtlich zu bestrafen.
Die Vereinigten Staaten haben mögliche Sanktionen gegen georgische Beamte wegen des Rückfalls des Landes in die Demokratie angedeutet.
Im Rahmen einer von der EU vermittelten Vereinbarung zwischen den Parteien im Mai hatte Georgian Dream zugesagt, vorgezogene Parlamentswahlen abzuhalten, wenn es weniger als 43% der kommunalen Stimmen erhält.
Doch im Juli zog es sich einseitig aus dem Pakt zurück, was Kritik im Westen auslöste, und das Ergebnis vom Samstag befreit sie von der Verpflichtung, Schnellumfragen durchzuführen.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte am Sonntag, er werde auf die Rückkehr von Saakaschwili drängen, der ukrainischer Staatsbürger wurde, nachdem ihm sein georgischer Pass entzogen wurde.
Die Inhaftierung von Saakaschwili hat eine Krise verschärft, die Georgien im vergangenen Oktober erfasste, als Oppositionsparteien Parlamentswahlen als manipuliert anprangerten, sich weigerten, ihre Sitze im Parlament einzunehmen und Proteste gegen neue Wahlen inszenierten.
Vor seiner Festnahme rief Saakaschwili die Unterstützer auf, auf die Straße zu gehen, „um die Wahlergebnisse zu schützen“.