Die amtierende demokratische Gouverneurin von Maine, Janet Mills, trat in ihrer vierten Wahldebatte gegen ihren republikanischen Herausforderer, den ehemaligen Gouverneur Paul LePage, an und forderte sich gegenseitig zu mehreren Themen heraus, darunter Wirtschaft, Coronavirus-Pandemie und Bildung.
Bei der Eröffnung der Debatte sagte LePage, er glaube, das Hauptproblem für die Einwohner von Maine sei die Inflation, während Mills, der eine Reihe von Problemen auflistete, sich auf „Führung“ konzentrierte und die Anwesenden aufforderte, sich die Aufzeichnungen beider Kandidaten anzusehen das Rennen, um besser zu verstehen, welcher in der Lage sein wird, die Bedürfnisse der Wähler im Staat anzusprechen.
Zu verschiedenen Zeitpunkten während der Debatte war Mills gezwungen, Maßnahmen zu verteidigen, die sie als Gouverneurin in zahlreichen Fragen ergriffen hatte, insbesondere in Bezug auf die Wirtschaft und die Coronavirus-Pandemie.
LePage, der von 2011 bis 2019 Gouverneur von Maine war, sagte, er glaube, dass das Problem mit der Inflation in Maine begann und „sich nach Washington herunterschlich“, und bemerkte, dass es „lange vor dem Ukrainekrieg begann“.
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Die amtierende demokratische Gouverneurin von Maine, Janet Mills, links, und der ehemalige GOP-Gouverneur von Maine, Paul LePage, rechts, werden sich bei den Gouverneurswahlen des Staates am 8. November gegenüberstehen.
(Derek Davis, Gregory Rec/Portland Press Herald über Getty Images)
Mills verteidigte ihren Rekord als Gouverneurin während der gesamten Coronavirus-Pandemie und bestand darauf, dass sie eine der „besten Genesungen“ anführte und dass ihre Regierung „auch verdammt gute Arbeit“ geleistet habe, da sie „Herausforderungen“ gegenüberstanden.
Mills, die versprach, „die Steuern nicht zu erhöhen“, wenn sie bei den Wahlen des Bundesstaates am 8 in guter Verfassung, um unsere Rechnungen zu bezahlen und einer Rezession standzuhalten, falls es in den nächsten Monaten oder Jahren eine geben sollte.”
Als Antwort beschuldigte LePage Mills, „viel geredet, keine Taten“ angeboten zu haben.
„2011 wurde ich Ihr Gouverneur“, sagte er. „Ich hatte einen Fehlbetrag von 1,3 Milliarden US-Dollar, ich hatte weitere 750 Millionen US-Dollar außerbilanzielle Schulden gegenüber den Krankenhäusern, ich hatte eine Arbeitslosenquote von 8,2 %.“
LePage sagte, er habe den „Staat in der besten Form“ verlassen, in dem er seit Jahren gestanden habe, als er 2019 sein Amt niederlegte, nachdem er zwei aufeinanderfolgende Amtszeiten an der Spitze des Staates gedient hatte. „Ich war dort. Ich habe es einmal geschafft, ich kann es wieder tun. Ich bin der Typ, der einen kaufmännischen Hintergrund hat.“
„Wenn Sie im privaten Sektor mehr Geld ausgeben und weniger Ergebnisse erzielen, werden Sie gefeuert, Gouverneur“, sagte LePage, als er Mills ansah.
Mills erwiderte das Feuer, als sie weiterhin die aktuelle wirtschaftliche Situation des Staates gegen LePages „Anschuldigungen“ verteidigte.
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„Lassen Sie es mich ganz klar sagen: Die Arbeitslosenquote von Maine ist auf 3,3 gesunken. Vor ein paar Monaten waren es nur 2,8. Wir haben alle Arbeitsplätze, die wir seit der Pandemie verloren haben, während der Pandemie wiedererlangt“, sagte sie. „Das Wirtschaftswachstum des Bundesstaates war das elftbeste des Landes, sagen die Experten. Unter der Amtszeit von Herrn LePage waren wir immer ganz unten und ein Jahr nach der letzten Rezession waren wir 49. im Land.“
Gouverneurin Janet Mills spricht während des Parteitags der Demokraten im Cross Insurance Center in Bangor.
(Ben McCanna/Portland Press Herald über Getty Images)
LePage bestand darauf, dass es Zeit für die Menschen sei, wieder an die Arbeit zu gehen und sich stärker für die Bemühungen zur Ankurbelung der Wirtschaft von Maine zu engagieren, und kam zu dem Schluss, dass die Politik von Mills dies abschreckt.
Die beiden Kandidaten wurden auch in Fragen zu Impfstoffen befragt, die von Wählern im Bundesstaat gestellt wurden, darunter eine von einer Krankenschwester, die entlassen wurde, weil sie den Impfstoff im Jahr 2021 abgelehnt hatte.
„Jeder, der in ein Pflegeheim oder eine Gesundheitseinrichtung, ein Krankenhaus oder wo auch immer muss, verdient es, von einer Person betreut zu werden, die selbst vollständig vor ansteckenden Krankheiten geschützt ist“, sagte Mills. „Am Anfang der Pandemie fanden wir Menschen, die sich in den Krankenhäusern mit dem Virus infizierten, einige von ihnen wurden dadurch sehr, sehr krank und einige von ihnen starben.“
„Basierend auf den besten wissenschaftlichen Erkenntnissen, dem bestmöglichen medizinischen Rat und auf Anfrage von Krankenhäusern und medizinischen Einrichtungen haben wir eine Arbeitsanforderung auferlegt, dass alle, die in bestimmten Gesundheitsberufen arbeiten, vollständig geimpft sein müssen, da sie bereits gegen andere ansteckende Krankheiten geimpft sind.“
LePage war mit der Entlassung derer, die den Impfstoff nicht nehmen wollten, nicht einverstanden, sagte er
„Unsere Mitarbeiter im Gesundheitswesen waren 2020 Helden, aber 2021 wurden sie zu Nullen“, sagte er. „Ich stimme nicht zu, dass die aktuelle Wissenschaft sagt, dass die Impfstoffe die Übertragung verhindern. Ich denke, wir wissen, dass es Menschen mit geschwächtem Immunsystem und verschiedene Arten von gefährdeten Gruppen betrifft – diejenigen, von denen ich glaube, dass wir uns konzentrieren und schützen müssen, aber ich glaube nicht Im Oktober 2021 gab es Mitgefühl, als Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Ersthelfer entlassen wurden, weil sie den Impfstoff kurz vor Thanksgiving und Weihnachten nicht bekommen würden.
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“Sie durften keine Arbeitslosigkeit annehmen. Das ist für mich nicht nur grausam, es ist unmenschlich”, fügte er hinzu.
Die beiden Kandidaten sagten auch, dass sie es nicht befürworten würden, wenn Schüler geimpft werden müssten, um zur Schule zu gehen, wobei LePage sagte: „Auf keinen Fall“.
Der frühere Gouverneur von Maine, Paul LePage, spricht während einer feierlichen Eröffnung der Maine Republican Party für das neue MEGOP Multi-Cultural Center in Portland am Dienstag, den 5. April 2022.
(Brianna Soukup/Portland Press Herald über Getty Images)
Mills sagte auch, sie würde eine Impfpflicht für Schüler nicht unterstützen, da sie sich „noch in der Notfallgenehmigung“ befinde und „von der nationalen Vereinigung der CDC-Direktoren empfohlen wurde, Kinderärzten zu empfehlen, mit den Eltern über die Beschaffung des Impfstoffs für ihr Kind zu sprechen …”
Mills und LePage stellten sich auch gegenseitig in Frage, wenn es um das Bildungssystem von Maine ging, und bestimmte Bücher, von denen viele Eltern sagen, dass sie explizites Material enthalten, das in mehreren Schulsystemen des Bundesstaates willkommen ist.
Mills bestand darauf, dass das Bildungssystem des Staates stark ist und dass die jüngsten Testergebnisse des Staates „höher sind als viele rote Staaten“ und stellte fest, dass „viele Studenten während der Pandemie gelitten haben“.
„Ich möchte in sie investieren, um sie wieder auf Vordermann zu bringen – Programme nach der Schule und Sommerprogramme“, sagte sie. Mills wies auf andere Staaten hin, die niedrigere Testergebnisse als Maine hatten, und bestand darauf, dass „es nicht insbesondere meine Schuld ist“.
LePage, der gefragt wurde, ob er während der Pandemie Gouverneur gewesen sei, sagte, er wäre „viel vorsichtiger gewesen, wenn er zur Zoom-Bildung gegangen wäre“, und bestand darauf, dass dies negative Auswirkungen auf die Lernfähigkeit der Schüler des Staates habe.
Auf die Frage nach bestimmten Büchern, die explizite Bilder enthalten und Berichten zufolge in einigen staatlichen Schulen gefunden wurden, sowie nach Empfehlungen des Bildungsministeriums von Maine, waren LePage und Mills uneins.
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Mills bestand darauf, dass es den Schulbehörden in den Bezirken im ganzen Bundesstaat obliegt, zu regeln, welche Materialien in den Klassenzimmern willkommen sind, und dass sie dabei keine Rolle spielt. LePage bestand jedoch darauf, dass die Eltern nicht über die Bücher informiert werden oder die Möglichkeit haben, ihren Standpunkt zu argumentieren, dass die Materialien nicht in Schulen sein sollten. LePage sagte, mehrere Eltern, mit denen er gesprochen habe, seien nicht in der Lage gewesen, eine Liste der Materialien zu erhalten, die in der Bildungsbibliothek ihrer Schüler gefunden wurden.
Die Debatte, die von Pat Callahan vom Nachrichtenzentrum Maine moderiert wurde, fand im Holiday Inn Portland-by the Bay statt.
Mills und LePage stehen sich bei den Gouverneurswahlen in Maine am 8. November gegenüber.