Als Bishop Alemanys herausragender Zweisportler Mike Lindsay elf Jahre alt war und gegen seinen Onkel Reggie in einer Partie „Around the World“ spielte, erinnert er sich, dass er so kurz vor dem Sieg stand.
„Ich rede von Verrücktheit und all dem Unsinn“, sagte er.
Nur dass Onkel Reggie kein normaler Onkel war. Er war NBA Hall of Famer Reggie Miller.
„Er kam zurück und traf jeden Schlag“, sagte Lindsay. „Er hat neun in Folge geschafft.“
Lindsay hat einige gute Gene. Seine Mutter Tammy ist die jüngste der Miller-Geschwister. Sie spielte Volleyball im Cal State Fullerton. Tante Cheryl ist auch ein Basketball-Hall of Famer. Ein anderer Onkel, Darrell, spielte in den wichtigsten Ligen.
Daher ist es überraschend, dass die meisten College-Scouts wenig Vertrauen in Lindsays Athletik zeigten. Er war der perfekte Spätzünder. Er war auf 1,80 m und 175 Pfund angewachsen, nachdem er im zweiten Jahr zwischen 5 und 8 Jahre alt gewesen war. Er wurde erst letzten August 17 Jahre alt. Als Neuling spielte er kein Football, weil COVID-19 die Saison zunichte machte, und spielte als Student im zweiten Jahr bei Granada Hills, bevor er als Junior zu Bishop Alemany wechselte.
In seinem letzten Jahr als Cornerback und Receiver wäre er vielleicht der beste Spieler in einer 1-9-Mannschaft gewesen. Er gehörte zur ersten Mannschaft der All-Mission League. Er läuft 40 Yards in 4,5 Sekunden und war früher ein Jugendstar auf der Leichtathletik. Die Saison endete ohne Stipendienangebote, obwohl er soziale Medien nutzte, um seine Leistungen hervorzuheben.
Die Personalvermittler des Staates Idaho sahen schließlich seinen Film. Einer von ihnen, der ehemalige St. John Bosco-Quarterback Keith Price, ist der Receiver-Trainer. Personalvermittler kamen heraus, um Lindsay beim Basketballspielen zuzusehen und sahen, wie er eintauchte. Er machte eine Rekrutierungsreise, liebte die Trainer des Staates Idaho und die Schule. Sie sagten ihm, dass sie ihm ihr letztes Stipendium anbieten würden. Er hat zugesagt und wird am Mittwoch seine Absichtserklärung unterzeichnen und dann an einem Basketball-Playoff-Spiel der Southern Section 3A teilnehmen.
„Ich musste äußerst geduldig sein“, sagte Lindsay. „Sie haben mir ihr letztes Stipendium gegeben. Ich bin dankbar. Ich bin dankbar, aber ich weiß, dass ich mit all diesen Jungs spielen kann. Sie haben gesehen, was in mir steckt. Sie haben gesehen, was ich gesehen habe.“
Lindsay weiß, dass er Glück hat, denn in dieser neuen Ära des College-Transferportals haben die Schulen auf die Rekrutierung von Spätzündern verzichtet. Trainerjobs stehen auf dem Spiel und die Möglichkeit, ältere, erfahrenere Spieler mit einer Erfolgsbilanz zu verpflichten, gewinnt zunehmend an Bedeutung.
„Wenn ich ehrlich bin, ist es für High-School-Spieler jetzt ziemlich beschissen“, sagte Lindsay. „Wenn ich im zweiten oder zweiten Jahr war, wäre es dreimal so schwer, denn warum wollen sie dich, wenn du einen zwei Jahre älteren und stärkeren Spieler mit Erfahrung bekommen kannst?“
Am Tag nach dem Ende seiner Football-Saison trat er der Basketballmannschaft bei, obwohl er nicht wusste, was die Zukunft bringen würde. Er betreibt seit jeher mehrere Sportarten. Er ist ein Startspieler für ein 15-15 Bishop Alemany-Team. Aufgrund seines familiären Hintergrunds mochte er Basketball schon immer und ignorierte diejenigen, die ihm sagten, er solle sich für eine Sportart entscheiden.
„Ich konnte den Basketballsport nicht aufgeben und wollte auch nicht mit dem Fußball aufhören“, sagte er.
Der Fußballtrainer von Bishop Alemany, Casey Clausen, glaubt, dass Idaho State ein Schnäppchen macht.
„Toller Junge“, sagte er. „Er blieb geduldig. In der heutigen Welt bekommen weniger als 5 % der Kinder, die ohne ein Angebot in ihr Abschlussjahr gehen, eines, und es ist beispiellos, eines auf der Grundlage der Leistung zu bekommen. Es ist phänomenal.“
„Wir sind jetzt eine Fußballfamilie“, sagte Lindsay.
Naja, so ungefähr. Er versucht immer noch herauszufinden, wie er Onkel Reggie in einem Schießwettbewerb schlagen kann.
Ich glaube nicht, dass das passiert, aber wer hätte gedacht, dass ein JV-Spieler von vor zwei Jahren im Herbst College-Football spielen würde?
„Ich brauchte einfach ein College und sie haben an mich geglaubt“, sagte er.