Kommerzielle und häusliche Wasserbeschränkungen sind möglicherweise die einzige Möglichkeit, wie Wasserunternehmen die wenigen Vorräte schützen können, die ihnen in einem ungewöhnlich trockenen Jahr – und Sommer – noch geblieben sind. Der Südwesten umfasst neun Grafschaften, darunter Cornwall, Exeter, Devon, Gloucestershire und Wiltshire. Berichten zufolge wird die Umweltbehörde in Zusammenarbeit mit Unternehmen, die Wasser- und Abwasserdienste in diesen Gebieten bereitstellen, die Entscheidung morgen, dem 12. August, bekannt geben. Sie wird zu einem Zeitpunkt erfolgen, zu dem Teile von Kent und Sussex im Südosten erstmals mit der Rationierung beginnen werden Tag – mit Verboten, Schwimmbäder zu füllen, Fahrzeuge zu waschen und Pflanzen mit dem Schlauch zu bewässern.
Für den Südwesten scheinen diese Beschränkungen etwas aus heiterem Himmel zu sein, zumal South West Water sagte, dass es das letzte Mal, dass es ein Schlauchrohrverbot durchgesetzt hat, 1996 war.
Und laut Met Office-Prognosen wird auf die aktuelle Hitzewelle, die in den nächsten drei Tagen Höchstwerte von 34 ° C bringen wird, eine Zeit unruhigen Wetters folgen.
Die Prognose für die nächste Woche bis zum 24. August lautet: „In diesem Zeitraum wird das heiße, sonnige und trockene Wetter der letzten Tage zusammenbrechen, wobei die Bedingungen in ganz Großbritannien immer unruhiger werden.
„Nächste Woche werden sich Schauer aus dem Westen und Süden ausbreiten, manchmal heftig und gewitterhaft, obwohl zwischen ihnen immer noch trockenere Perioden mit sonnigen Perioden wahrscheinlich sind.
„Gleichzeitig werden die Temperaturen für August allmählich näher an den Normalwert sinken.
„Später in diesem Zeitraum wird das wechselhaftere Wetter vorherrschen, mit der Gefahr von anhaltenden heftigen Schauern oder Gewittern, aber auch klaren und trockenen Perioden dazwischen.
„Gegen Ende des Zeitraums wird es in weiten Teilen Englands und Wales wieder warm oder sehr warm, möglicherweise wird es in Teilen des Südens und Südostens lokal heiß.“
Regen wird voraussichtlich bis nächsten Mittwoch, den 17. August, um 18 Uhr den Südwesten treffen.
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Andy Page, Chefmeteorologe von Met Office, sagte: „Andauernder Hochdruck über Großbritannien bedeutet, dass die Temperaturen in dieser Woche Tag für Tag gestiegen sind, und es ist wichtig, dass die Menschen für die Hitze planen.
„Die Temperaturen werden voraussichtlich am Freitag bei 35 ° C und am Wochenende möglicherweise bei 36 ° C liegen.
„Wir werden auch zunehmend warme Nächte erleben, wobei die Temperaturen an einigen Orten im Süden voraussichtlich nicht unter die niedrigen 20er fallen werden.“
Er sagte, die Temperaturen würden Anfang nächster Woche sinken, wobei in einigen Gebieten heftige Schauer und Gewitter wahrscheinlich seien – aber es sei „noch unmöglich, genau zu sagen, wo und wann sie auftreten werden“.
Die Temperaturen erreichten am Donnerstagnachmittag in Wiggonholt, West Sussex, 34,2 ° C und stiegen an mehreren Orten von Shropshire bis zum Südosten Englands über 33 ° C.