Christian Horner besteht darauf, dass Red Bull seinen wichtigsten Titelrivalen Mercedes für den Rest der Saison “im Auge behalten” wird, nachdem er am Samstag in Brasilien “umwerfend” war. Lewis Hamilton von Mercedes, der das Sprintrennen nach einer Disqualifikation wegen eines technischen Verstoßes an seinem Heckflügel vom Ende der Startaufstellung startete, überholte in 24 Runden 15 Autos und belegte in Interlagos nach einer hervorragenden Fahrt den fünften Platz.
Red Bull hatte jedoch bereits das Wochenende mit Verdacht auf Mercedes-Heckflügel begonnen, der ihre Geschwindigkeit auf der Geraden unterstützte, und der technische Chef Adrian Newey reichte Anfang des Wochenendes eine Beschwerde bei der FIA ein.
Die Neugier überwog auch Red Bulls Max Verstappen, als er gesehen wurde, wie er das Heck von Hamiltons Auto berührte, was zu einer Geldstrafe von 50.000 € führte. Der Niederländer hatte gerade nach dem Qualifying am Freitag unter Parc-Ferme-Bedingungen die schnellste Zeit gefahren.
Doch im Sprintrennen, in dem Verstappen dank Hamiltons Disqualifikation an die Spitze der Startaufstellung befördert wurde, schien der Tabellenführer schon früh ins Stocken zu geraten und wurde in der ersten Runde von Mercedes-Valtteri Bottas und Carlos Sainz Junior im Ferrari überholt .
Nachdem er sich über ein Schaltproblem beschwert hatte, erholte sich Verstappen auf dem zweiten Platz und wird beim Grand Prix von Sao Paulo am Sonntag hinter dem Mercedes von Bottas antreten, wobei Hamilton aufgrund einer Fünf-Platz-Motorwechsel-Strafe auf dem zehnten Platz liegt.
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Verstappen hatte bereits früher am Wochenende erklärt, er erwarte, dass Hamilton schnell sein wird, nachdem er seinen fünften neuen Motor der Saison in Empfang genommen hat.
Aber Chef Horner war während des Sprints von Hamiltons Tempo verblüfft, obwohl er zugab, dass es “keine große Überraschung” war.
“Wir haben gestern gesehen, dass es einfach phänomenal ist, besonders bei der Größe des Heckflügels, den sie am Auto haben”, sagte Horner gegenüber Sky Sports F1. „Wir müssen versuchen, uns mit unserer eigenen Leistung darauf zu konzentrieren.
“Ich denke, offensichtlich ist es etwas, das es dem Auto ermöglicht, diese Art von Geschwindigkeit zu erreichen.
„Es muss etwas passieren, denn die Physik würde die Art von PS-Delta nicht zulassen, die Sie benötigen, um das zu erreichen, das ziemlich bedeutend wäre.
“Wir versuchen offensichtlich zu verstehen, was es ist und gehen von dort aus.”
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Auch Newey, der nach einem schlimmen Unfall Anfang des Jahres erst kürzlich ins Fahrerlager zurückgekehrt ist, hatte Fragen rund um Mercedes.
Aber Horner gab zu, dass sie zu diesem Zeitpunkt nur Fragen stellen konnten.
Er fügte hinzu: „Es ist etwas, das wir seit einiger Zeit sehen, aber es liegt an der FIA, die Polizei zu haben.
“Die Regeln sind ziemlich prägnant, sie werden immer restriktiver. Wir werden das also im Auge behalten, denn gerade bei Lewis heute hat man gesehen, dass das nur eine andere Liga war.”