Lewis Hamilton sah, wie ihm der Formel-1-Titel dieser Saison entrissen wurde, als der Grand Prix von Abu Dhabi letzten Sonntag in einer Kontroverse endete. Max Verstappen holte seinen ersten Titel, nachdem er den Briten in der letzten Runde des Rennens überholt hatte.
Beim Saisonhöhepunkt in der Wüste waren die Spannungen hoch, als Mercedes und Red Bull nach Vorfällen auf der Strecke die Lobbyarbeit der Rennverantwortlichen hörten.
Red Bull war nicht glücklich darüber, dass Hamilton seine Führung halten durfte, nachdem er in der ersten Runde des Rennens in Kurve neun von der Strecke abgekommen war.
Mercedes war unterdessen wütend über die Ereignisse nach dem Unfall von Nicholas Latifi, nachdem Teamchef Toto Wolff bereits zu Beginn des Rennens seine Ansichten an Renndirektor Michael Masi weitergegeben hatte.
Solche Austausche werden derzeit während der Rennen live übertragen, damit die Fans sie hören können.
Die Silberpfeile haben offenbar angedeutet, dass diese Gespräche zwischen Teamchefs und Rennverantwortlichen privat bleiben.
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„Es überraschte alle, wie viel Lobbyarbeit im Gange war – insbesondere von einigen Seiten.“
Hamilton wurde der achte Rekordsieg in der Meisterschaft verwehrt, als Masi in der Schlussphase des Wüsten-Grand-Prix eine Überholentscheidung rückgängig machte.
Der 42-Jährige hatte den Rundenfahrern zunächst gesagt, dass sie sich nicht selbst entrunden könnten, änderte aber seine Meinung, um fünf Autos zwischen den beiden Titelrivalen aus dem Weg zu räumen.
Damit war ein Sprint von einer Runde zwischen Hamilton und Verstappen geplant, bei dem der Niederländer frische Reifen hatte, nachdem er die Gelegenheit genutzt hatte, die Box zu besuchen, während das Safety-Car auf der Strecke war.
Hamilton wurde nicht der Luxus gegönnt, seine Reifen wechseln zu können, ohne die Position auf der Strecke zu verlieren, und Verstappen überholte den Briten, um den Titel zu holen.
Die Folgen waren immens, und Mercedes beabsichtigte zunächst, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen, bevor sie ihre Meinung änderte.
Die Leser von Express Sport haben die Entlassung von Masi gefordert, während Wolff in seiner Reaktion auf die Ereignisse bissig reagiert.
„Ich habe kein Interesse an einem Gespräch mit Michael Masi“, sagte Wolff.
„Die Entscheidungen, die in den letzten vier Minuten dieses Rennens getroffen wurden, haben Lewis Hamilton von einer verdienten Weltmeisterschaft geworfen.
„Ihn in der letzten Runde des Rennens auszurauben, ist inakzeptabel. Meine Werte und mein Integritätsgefühl sind mit den getroffenen Entscheidungen einfach nicht vereinbar.“