Red Bull hat bestätigt, dass Sebastian Vettel bald zum ersten Mal seit seinem Rücktritt aus dem Sport Ende letzten Jahres hinter das Steuer eines Formel-1-Autos steigen wird. Der 35-Jährige, der während seiner Zeit bei Red Bull zwischen 2009 und 2014 vier Fahrer-Meisterschaftstitel gewann, wird später in diesem Jahr von Daniel Ricciardo bei einem besonderen Event in Deutschland begleitet.
Vettel ging im vergangenen Dezember nach zwei Jahren bei Aston Martin in den Ruhestand, nachdem der Deutsche vor neun Jahren bei Red Bull ausgestiegen war und lange, aber erfolglos bei Ferrari gearbeitet hatte. Seit Ende seiner Profikarriere hat er kein F1-Auto mehr gefahren, wird dies aber später in diesem Jahr tun, wenn er sich auf der berühmten Nürburgring-Nordschleife ans Steuer seines titelgewinnenden RB7 setzt.
Der RB7 führte Vettel 2011 zu seinem zweiten Triumph in der Fahrerwertung, als er elf Rennsiege verbuchte und damit seinen ersten Titel, den er im Vorjahr gewonnen hatte, erfolgreich verteidigte. Seine Aufgabe wird es sein, das Fahrzeug auf der Nordschleife auf Herz und Nieren zu testen, zusammen mit Red Bull-Ersatzfahrer Ricciardo, der sich ans Steuer eines RB8 setzen wird, den das Team 2012 eingesetzt hat.
„Der Mythos Nordschleife hat Anklang gefunden, auch wenn wir damals ‚nur‘ auf der Grand-Prix-Strecke gefahren sind“, sagte Vettel. „Auf jeden Fall wird es ein Riesenspaß sein, meinen mit E-Fuel betankten RB7 im Rahmen eines Showruns über die Nordschleife zu fahren.“
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„Motorsport ist meine Leidenschaft. Mir ist es wichtig zu zeigen, dass Rennwagen auch mit synthetischem CO2-neutralem Kraftstoff genauso gut und schnell fahren können. Und das schon heute!“
Die Veranstaltung auf dem Nürburgring bringt junge Talente mit legendären Fahrern zusammen und wird zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt eine Rückkehr von F1-Autos auf die Rennstrecke erleben. Michael Schumacher war der letzte Fahrer, der 2013 ein F1-Auto über die Nordschleife fuhr. Dies war der erste Showrun seit Nick Heidfelds Ausflug in einem BMW Sauber vier Jahre zuvor.
Der nachhaltige Kraftstoff, den Vettel auf dem Nürburgring verwenden wird, steht im Einklang mit seiner Haltung zum Schutz der Umwelt, die ihn letztes Jahr, wie er sagte, dazu veranlasste, sich zu fragen, ob er weiter Rennen fahren wollte oder nicht, als er gefragt wurde, ob sein Beruf dies zulässt als Heuchler gelten.
„Das tut es, das tut es, und du hast Recht, wenn du lachst“, sagte er während eines Auftritts bei Fragestunde. „Es gibt Fragen, die ich mir jeden Tag stelle, und ich bin kein Heiliger. Bestimmte Dinge habe ich unter Kontrolle und andere nicht. Es ist meine Leidenschaft, ein Auto zu fahren, ich liebe es und jedes Mal, wenn ich in das Auto steige, liebe ich es.“ . Wenn ich aus dem Auto steige, denke ich natürlich auch: Ist das etwas, was wir tun sollten, die Welt bereisen und dabei Ressourcen verschwenden?“
Unterdessen bleibt abzuwarten, ob Vettels Teilnahme ein Zeichen für eine mögliche Rückkehr zum Motorsport in den kommenden Monaten sein könnte, nachdem er Anfang dieses Jahres am jährlichen Race of Champions-Event in Schweden teilgenommen hat. Als er sich im Dezember aus der Formel 1 zurückzog, äußerte er den Wunsch, mehr Zeit mit seiner Familie zu verbringen, und hielt sich seitdem größtenteils aus dem Rampenlicht.
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