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KRANJ, Slowenien – Ungeachtet der Hunderte von Milliarden an gemeinsamen Schulden, die die EU zur Finanzierung der Erholung der Pandemie aufgenommen hat, konzentrierte sich Ursula von der Leyen am Donnerstag auf einen anderen, problematischeren Vermögenswert, als Slowenien offiziell seine Ratspräsidentschaft antrat.
Auf einer Pressekonferenz neben Premierminister Janez Janša warnte die Präsidentin der Europäischen Kommission implizit, aber klar, dass ihr Gastgeber und sein gleichgesinnter illiberaler ungarischer Amtskollege Viktor Orbán die Glaubwürdigkeit der EU gefährden würden, indem sie schnell und locker mit den grundlegenden Prinzipien der Rechtsstaatlichkeit und Demokratie.
„Eine Präsidentschaft spielt eine wichtige Rolle bei aktuellen Rechtsstaatlichkeitsakten“, sagte von der Leyen, die während eines Großteils der Veranstaltung mit versteinerter Miene stand, und fügte hinzu: „Weil wir in einem so entscheidenden Moment, in dem wir gemeinsam unsere Genesung vorbereiten und finanzieren.“ , Vertrauen ist unser wertvollstes Gut.“
Es war der Beginn einer unmissverständlichen Rüge gegen Janša, dem vorgeworfen wird, die Medienfreiheit einzuschränken, die Arbeit der EU-Staatsanwälte zu untergraben, Gerichte und unabhängige Wachen zu schwächen sowie einen „Kulturkrieg“ um Museen zu führen.
Diese Kritik hat neuen Druck auf Europas dominierende politische Familie, die Europäische Volkspartei, der von der Leyen und ihre Mentorin, Bundeskanzlerin Angela Merkel, angehören, die jahrelang mit Orbán in Konflikt geriet, bevor sie sich im März endgültig von ihm trennte, erzeugt .
Von der Leyen wies darauf hin, dass Slowenien für die Diskussion über einen Bericht über die Rechtsstaatlichkeit in den EU-Ländern verantwortlich sei, den die Kommission Ende dieses Monats veröffentlichen werde, und er werde die vielen Bedenken bezüglich Janšas Regierung mit ziemlicher Sicherheit wiedergeben.
„Vertrauen in solide Institutionen, Vertrauen in unabhängige und effiziente Justizsysteme, Vertrauen in freie und unabhängige und angemessen finanzierte Medien, Vertrauen darauf, dass Meinungsfreiheit, Vielfalt und Gleichheit stets respektiert werden und dass Rechtsstaatlichkeit und europäische Werte stets gewahrt werden.“ von der Leyen fuhr fort: „Das ist das Wesen der Europäischen Union. Auf diese Weise verdienen wir uns den Respekt der Weltgemeinschaft und dies ist der Schlüssel zur Genesung und zum Zusammenleben als Gewerkschaft.“
Divisionen auf dem Display
Die Spaltungen zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU, insbesondere in Fragen der Gleichstellung und des Schutzes von Minderheiten, einschließlich der LGBTQ+-Gemeinschaft, wurden letzte Woche am Tisch eines Gipfeltreffens des Europäischen Rates deutlich, bei dem es in Ungarn eine ungewöhnlich leidenschaftliche Debatte über die Gesetzgebung gegen Homosexuelle gab.
Der luxemburgische Premierminister Xavier Bettel sprach über seine persönlichen Erfahrungen als Schwuler und die Zurückhaltung seiner Mutter, seine Identität zu akzeptieren. Auch andere Führer haben persönliche Interessen an der Debatte, darunter die finnische Premierministerin Sanna Marin, die von zwei Müttern aufgewachsen ist und zuvor ihre Probleme beschrieben hat, nicht öffentlich über ihre nicht-traditionelle Familie sprechen zu können.
Janša drängte jedoch auf seine Unterstützung für Orbán, was er diesen EU-Kollegen sagen könnte oder wie er seine Präsidentschaft nutzen würde, um die Spaltungen zu heilen, und beharrte darauf, dass es in der ungarischen Gesetzgebung darum gehe, das Recht der Eltern auf Bildung ihrer Kinder zu schützen sie finden es passend.
„Wir hatten eine ernsthafte Diskussion darüber, was Menschenrechte sind, welche Rechte Vorrang haben und wo im Spektrum der europäischen Werte das Recht der Eltern auf Bildung ihrer Kinder liegt“, sagte Janša. „Ich würde sagen, dass es keine großen Unterschiede in Bezug auf die Werte und unsere Einstellung zu ihnen gab. Die Diskussion war in der Tat hitzig.“
Es war eine Beschreibung, die sehr im Widerspruch zu den bemerkenswerten Aufzeichnungen des Gipfels stand, die von Beamten und Diplomaten geteilt wurden, und von der Leyen widersprach ihm schnell und sagte, dass es nie Streit oder Uneinigkeit über die Rechte der Eltern gegeben habe.
„Das Recht der Eltern, ihre Kinder zu erziehen, wurde in der Tat überhaupt nicht bestritten“, sagte sie. „Das war völlig unbestritten und gemeinsam. Die Frage war … ob die Änderungen bestehender Gesetze Minderheiten diskriminieren. Und hier sind wir ganz klar: Der Minderheitenschutz ist eines der Gründungsprinzipien der Europäischen Union, verankert in Artikel 2 des Vertrags von Lissabon, und dies wird im ungarischen Recht umstritten.“
Sie sagte, dass die Kommission als Hüterin des Vertrags mit förmlichen Ermittlungs- und Durchsetzungsmaßnahmen begonnen habe, um Ungarn aufzufordern, die Auswirkungen seines Gesetzes für Minderheiten zu erläutern.
Ein Bild spricht
Der klare Streit um die Grundrechte war ein markantes Merkmal der Eröffnungspressekonferenz der slowenischen Präsidentschaft und warf einen Schatten auf die feierlichen Ereignisse in der Hauptstadt Ljubljana und im Umland, darunter Kranj, wo EU-Kommissare mit slowenischen Ministern a Konferenzzentrum, unweit des Schlosses Brdo, einer restaurierten Adelsresidenz aus dem 16. Jahrhundert.
Aber eine weitere kleine Kontroverse spielte sich hinter den Kulissen beim Treffen zwischen Kommissaren und Ministern ab, nachdem Janša offenbar gezeigt hatte ein Foto einiger Sozialdemokraten im Europäischen Parlament zusammen mit Richtern, was eine Politisierung der Gerichte durch seine politischen Gegner impliziert.
Janša zeigte das Foto, als am Ende seiner Präsentation vor den Kommissaren die Frage der Rechtsstaatlichkeit zur Sprache kam. als er beklagte, dass das slowenische Justizsystem einige Richter mit kommunistischer Vergangenheit umfasste, so ein Beamter, der die Diskussion verfolgte. Janša hat auf Kritik am Justizsystem seines Landes oft reagiert, indem er sagte, er versuche immer noch, Beamte mit Verbindungen zum Kommunismus auszurotten.
Von der Leyen reagierte irritiert auf das Bild und Janšas Kommentare und sagte, dass Richter persönliche politische Meinungen vertreten dürfen, die ihre Urteile nicht unbedingt beeinflussen, so derselbe Beamte.
Der geschäftsführende Vizepräsident der Kommission, Frans Timmermans, der ranghöchste Sozialdemokrat der Kommission und ehemals oberster Beamter im Bereich Rechtsstaatlichkeit in der früheren Juncker-Kommission, widersprach der Behauptung verärgert.
Der Vorfall veranlasste von der Leyen, am Ende ihrer pointierten Bemerkungen zur Rechtsstaatlichkeit eine kryptische Zeile einzufügen: “Und um es klar zu sagen, der politische Dialog erfordert Respekt vor allen demokratischen Parteien.”
In einer später von seinem Team veröffentlichten Erklärung sagte Timmermans: „Ich konnte nach seinem inakzeptablen Angriff und der Verleumdung von zwei Richtern und zwei S&D-Abgeordneten einfach nicht mit Premierminister Janša auf demselben Podium stehen. Er stellte ihre Integrität in Frage, weil sie sich im selben Bild befanden. Die Unabhängigkeit der Justiz und die Achtung der Rolle der gewählten Abgeordneten sind Eckpfeiler der Rechtsstaatlichkeit, ohne die die EU nicht funktionieren kann. Wir können nie aufhören, diejenigen zu rufen, die es angreifen.“
Es gab auch eine unterschwellige Spannung im Zusammenhang mit Janšas Abwehr gegen die neue Europäische Staatsanwaltschaft der EU (EPPO) und einem anhaltenden Streit darüber, wann Slowenien Kandidaten für das Amt aufstellen könnte, das gegen den Missbrauch von EU-Mitteln vorgehen soll.
Janša nutzte die Pressekonferenz, um die Prioritäten der slowenischen Präsidentschaft hervorzuheben, darunter einen erneuten Fokus auf die EU-Erweiterung auf dem Westbalkan. Von der Leyen sagte, die Kommission teile die diesbezüglichen Ziele Sloweniens und werde darauf drängen, formelle Beitrittsverhandlungen mit Albanien und Nordmazedonien aufzunehmen.
Janša lobte auch wiederholt die Bemühungen der Kommission bezüglich des Konjunkturprogramms, einschließlich der kürzlich erfolgten Genehmigung der slowenischen nationalen Initiative in Höhe von insgesamt rund 2,5 Mrd. EUR.
Die feierliche Eröffnung der slowenischen Präsidentschaft spiegelte teilweise eine Rückkehr zur Normalität wider, da eine begrenzte Anzahl von Journalisten aus Brüssel zu den traditionellen Briefings und kulturellen Veranstaltungen reiste. Die Komplikationen der Pandemie blieben jedoch bestehen, da einige Reporter und Beamte die neuen digitalen Impfbescheinigungen der EU persönlich testeten (und tatsächlich funktionierten), während andere, die noch nicht vollständig geimpft waren, eine Reihe weiterer PCR-Tests über sich ergehen lassen mussten. Auch das Tragen von Masken und soziale Distanzierung blieben die Norm, insbesondere in Innenräumen.
Maïa de La Baume trug zur Berichterstattung bei.