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Die Arizona Cardinals haben Star Wide Receiver DeAndre Hopkins entlassen.
Wenn es den Buffalo Bills gelingt, den Star-Wide-Receiver DeAndre Hopkins zu verpflichten, müssen sie möglicherweise einen Top-Rivalen der AFC besiegen.
Die Bills gelten seit seiner Amtszeit als Top-Anwärter für Hopkins offiziell freigegeben von den Arizona Cardinals am 26. Mai. Jeremy Fowler von ESPN sagte in einem Auftritt am 29. Mai im ESPN-Radio, dass die Bills immer noch Spitzenreiter seien, aber möglicherweise gegen ein ebenso motiviertes Team der Kansas City Chiefs antreten würden.
„Mein Geld würde immer noch darauf basieren, dass die Bills oder die Chiefs etwas ausarbeiten“, sagte er. „Ich vermute immer noch, dass es in der AFC zwei Anwärter gibt, die versuchen, sich gegenseitig zu bekämpfen. Achten Sie darauf, dass einer nicht Hopkins über den anderen bringt, also ist es dort ein kleines Wettrüsten.“
Bills gilt als Spitzenreiter für Pro Bowl Receiver
Fowler berichtete, dass Teams in der gesamten Liga glauben, dass die Bills für Hopkins in Führung liegen, genau wie sie es auch waren, als er im Trade-Block war.
„Wenn man mit anderen NFL-Teams spricht, glauben sie, dass die Bills hier eine Bedrohung darstellen, und das schon seit einiger Zeit“, sagte er.
Die Chiefs sind ebenfalls auf der Jagd, aber Fowler berichtete, dass sie möglicherweise nicht so motiviert sind wie die Bills.
„Ich habe nicht das Gefühl, dass sie allzu verzweifelt darauf bedacht sind, dies zu verwirklichen, aber es besteht auf jeden Fall ein gewisses Interesse“, sagte Fowler.
Beide Teams hatten Hopkins in der Vergangenheit verfolgt, das NFL Networks Albert Breer berichtete. Der Insider stellte fest, dass die AFC-Rivalen die einzigen Teams waren, die „substanzielle“ Gespräche mit den Cardinals führten, während Hopkins im Handelsblock war.
Hopkins könnte eine Top-Empfangsoption sein, sollte er sich den Bills anschließen. Obwohl er in der letzten Saison die ersten sechs Spiele verpasste und gleichzeitig eine Sperre wegen Verstoßes gegen die leistungssteigernde Drogenrichtlinie der Liga verbüßte, schaffte Hopkins dennoch 64 Empfänge für 717 Yards und drei Touchdowns.
Die Bills hatten eine starke Saison mit Top-Receiver Stefon Diggs, hatten aber zeitweise Schwierigkeiten, eine andere konstante Receiver-Option zu finden. Der Receiver im dritten Jahr, Gabe Davis, erlitt eine Knöchelverletzung, von der General Manager Brandon Beane sagte, dass er ihn die ganze Saison über beeinträchtigt habe, und Tight End Dawson Knox verzeichnete seit seiner Breakout-Saison im Jahr 2021 einen Leistungsrückgang.
Rechnungen könnten mit einer Gehaltskrise konfrontiert sein
Fowler gab zu, dass es für die Bills eine große Herausforderung sein würde, einen Vertragspreis für Hopkins zu finden, der ihrer engen Gehaltsobergrenze entspricht. Wie die Buffalo News feststellten, verfügen die Bills derzeit über fast 3,2 Millionen US-Dollar an verfügbarem Cap-Platz, haben aber einige potenzielle Schritte, die sie nutzen könnten, um mehr Platz freizugeben.
„Aber die Bills müssen noch einige Hebel betätigen, einschließlich der Umstrukturierung der Verträge von Tackle Dion Dawkins und Cornerback Tre’Davious White“, heißt es in dem Bericht. „Das würde das Geld auf der Strecke lassen, wozu Brandon Beane zeitweise zögerte. Weiß würde etwa 5,8 Millionen US-Dollar ausmachen und Dawkins könnte bis zu 6,4 Millionen US-Dollar haben, abhängig von der Verwendung annullierbarer Jahre. Ryan Bates und Taron Johnson könnten ebenfalls Kandidaten für die Umstrukturierung sein.“
Die Bills haben bereits zu Beginn der Offseason einige Maßnahmen zur Kappeneinsparung ergriffen, darunter Vertragsumstrukturierungen für Josh Allen und Von Miller. Durch die Umzüge wurden fast 32 Millionen US-Dollar freigesetzt, die für die freie Hand verwendet wurden.