Insgesamt sieben Reality-TV-Stars wurden von der Financial Conduct Authority (FCA) im Zusammenhang mit der Werbung für nicht genehmigte Investitionen durch die FCA angeklagt.
Darunter sind die „Love Island“-Stars Biggs Chris, Jamie Clayton, Rebecca Gormley und Eva Zapico.
Die „The Only Way is Essex“-Stars Lauren Goodger und Yazmin Oukhellou sowie Scott Timlin von Geordie Shore wurden ebenfalls angeklagt.
Die Behörde hat die Fernsehstars wegen Vorwürfen angeklagt, sie seien dafür bezahlt worden, ihren Tausenden von Instagram-Followern Risikoinvestitionen zu vermitteln, berichtet die BBC.
Die FCA hatte zuvor gewarnt, dass sie gegen die Beteiligten vorgehen werde, wenn sie der Meinung seien, dass ihre Beiträge für das Publikum irreführend seien.
Dies ist die erste Strafverfolgung der FCA gegen Influencer wegen mutmaßlicher Verstöße gegen die Förderung von Finanzinvestitionen.
Die Social-Media-Influencer werden am 13. Juni vor dem Westminster Magistrates’ Court erscheinen und im Falle einer Verurteilung drohen ihnen bis zu zwei Jahre Haft, wie The Guardian berichtet.
Die FCA hat behauptet, Emmanuel Nwanze, 30, und Holly Thompson hätten einen Instagram-Account betrieben, der Ratschläge zum Kauf und Verkauf von Investitionen, sogenannten Differenzkontrakten, gab, sich aber Berichten zufolge nicht an die Aufsichtsbehörde gewandt und eine Genehmigung eingeholt habe.
Herr Nwanze leitete angeblich das Devisenhandelssystem und soll unerlaubte Werbeaktionen durchgeführt haben, um Geld zu verdienen.
Die Aufsichtsbehörde behauptet, Herr Nwanze habe sich an die Social-Media-Influencer gewandt und sie dafür bezahlt, den Account @holly_fxtrends bei ihren Millionen Instagram-Followern zu bewerben.
Neben den Reality-TV-Stars wurden auch Emmanuel und Holly wegen unerlaubter Kommunikation von Finanzwerbung angeklagt und werden sich ihnen nächsten Monat vor Gericht anschließen.
Darüber hinaus wird Herrn Nwanze auch ein Verstoß gegen ein allgemeines Verbot gemäß dem Financial Services and Markets Act 2000 vorgeworfen, das es jedem verbietet, regulierte Tätigkeiten im Vereinigten Königreich auszuüben, es sei denn, er ist dazu berechtigt.
Die FCA hat jeden, der glaubt, durch das System einen Verlust erlitten zu haben, gebeten, sich mit ihrem Verbraucherkontaktzentrum in Verbindung zu setzen und zu sprechen.