In einem Paralleluniversum hätte Vinicius Jr. am Mittwoch für Liverpool gegen Real Madrid gespielt. Es wurde im Sommer behauptet, die Roten wollten den Stürmer verpflichten, kurz nachdem die Königlichen mit seinem Tor auf Kosten von Jürgen Klopp die Champions League gewonnen hatten. Am Ende blieb er jedoch im Bernabeu – und gewinnt mit jedem Jahr an Bedeutung.
Bereits im Mai standen sich Real Madrid und Liverpool im Champions-League-Finale in Paris gegenüber.
Und Vinicius erzielte an diesem Tag das einzige Tor des Spiels und bescherte den LaLiga-Giganten eine beeindruckende 14. Champions-League-Krone.
Kurz darauf tauchten Spekulationen auf, wonach Liverpool unbedingt den brasilianischen Nationalspieler verpflichten wollte.
Sadio Mane beschloss, Anfield zum FC Bayern München zu verlassen, und öffnete effektiv einen Platz in Klopps Kader, als er versuchte, sich von der Niederlage zu erholen.
Am Ende würde Vinicius jedoch im Bernabeu bleiben und einen langen neuen Vertrag mit dem Verein abschließen.
Und Marca sagte danach, dass der Angreifer, der in der vergangenen Saison in allen Wettbewerben 22 Tore erzielte, Liverpool “abgelehnt” habe, um zu bleiben.
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Neben den Reds hatten auch Manchester United und Chelsea Interesse an dem Stürmer angemeldet.
Aber Real wollte seinen Star immer an einen neuen Deal binden, und sein Vertrag enthält jetzt eine massive Freigabeklausel in Höhe von 870 Millionen Pfund.
Sie wollten sogar, dass der neue Vertrag von Vinicius bis 2028 läuft, in Anerkennung des Weltklasse-Talents, das sie in ihren Händen haben.
Dennoch war Real bereit, Kompromisse einzugehen, und sie hoffen, dass der 22-Jährige sie in den kommenden Jahren zu weiteren Trophäen führen kann.
Sicherlich war der Samba-Star am Dienstagabend einer der besten Spieler auf dem Platz in Anfield.
Liverpool ging dank der Treffer von Darwin Nunez und Mohamed Salah früh mit zwei Toren in Führung.
Doch Vinicius zog einen zurück und würde einen weiteren treffen, wobei Karim Benzema ebenfalls einen Doppelpack erzielte und Eder Militao aufs Tor traf.
Nach dem Spiel schlug Klopp Liverpool für die Art und Weise zu, wie sie während des Wettbewerbs aufgetreten sind.
„Alles war ziemlich offensichtlich“, sagte Klopp. “Wir haben alle fünf Tore verschenkt. Alle fünf. Das bedeutet, dass wir dort besser hätten abschneiden können. Aber sie waren offensichtlich alle unterschiedlich.
„Zu Beginn des Spiels ist es in unserer Situation, in der wir uns befinden, wirklich wichtig, dass wir positive Schritte sehen.
„Ich denke, die erste Halbzeit war, abgesehen von den zwei Gegentoren, die wir kassiert haben, die beste, die wir gespielt haben, wahrscheinlich in der ganzen Saison. Das hat mir sehr gut gefallen.
“Die beiden Tore müssen wir besser verteidigen. Beim zweiten ist klar, dass wir besser verteidigen können. Es ist Slapstick, sie gleichen so ziemlich aus wie das zweite Tor, das wir erzielt haben.
“Das erste Gegentor, das wir kassieren, müssen wir besser verteidigen. Wir haben genug Spieler, niemand setzt einen Fuß rein. Es ist sehr knapp und es ist auch nur ein Weltklasse-Moment von Vinicius.”
Und er fügte hinzu: „Aber ich denke, es ist offensichtlich, dass wir das besser verteidigen können. Halbzeit, wo sind die positiven Aspekte? Okay, das ist passiert. Wir müssen in diesem und jenem Raum spielen.
„Wenn wir so weitermachen, werden sie Probleme bekommen. Aber dann beginnen wir damit, das dritte Tor zu kassieren, was ein schreckliches Tor ist.
„Heute war es so ziemlich ein Game-Changer. Sagen Sie nicht, dass es in Ordnung ist, dass es ein Game-Changer war, aber heute war es so.
„Wir haben in diesem Moment den Schwung verloren und ihn nie wirklich zurückbekommen.
„In der ersten Halbzeit hätten wir ein Drittel machen können, hatten unsere Momente und hatten etwas Pech im Fünfmeterraum. Aber in der zweiten Halbzeit war das Spiel das Spiel, das Real Madrid spielen wollte.
“Beide anderen Tore, die sie erzielt haben, wurde eines abgefälscht, und sie sind nicht wirklich gut verteidigt, um ehrlich zu sein.
„Wir verlieren den Ball im falschen Moment, was gegen Real Madrid mit der Kontergefahr natürlich wieder ein massives Problem ist.
„Und es ist das Ergebnis. Das ist es.”