Thibaut Courtois rieb nach der Niederlage gegen Real Madrid am Mittwoch Salz in Liverpools Wunden, indem er darauf bestand, dass die Roten nicht mehr die gefürchteten europäischen Schwergewichte seien, die sie einst waren. Die Roten gingen früh mit zwei Toren in Führung, mussten aber letztendlich für mehrere Fehler in der Abwehr bezahlen, als ihre spanischen Gegner ausrasteten, fünf Tore erzielten und einen gesunden Vorteil in das entscheidende Rückspiel im nächsten Monat im Bernabeu nahmen.
Das Ergebnis bedeutet, dass Liverpool mindestens drei Tore auswärts erzielen muss, um überhaupt eine Chance auf das Erreichen des Viertelfinals zu haben, was für die ausgefallenen Roten gegen den amtierenden Europameister eine äußerst schwierige Aufgabe sein wird. Courtois schien nach dem Schlusspfiff am Mittwoch von Real Madrids Aufstiegschancen überzeugt zu sein, wobei der ehemalige Chelsea-Stopper darauf bestand, dass Liverpool bei weitem nicht so stark ist wie in den vergangenen Spielzeiten.
„Wir wussten, dass wir sie und Vinicius verletzen könnten [Junior]’s erstes Tor hat uns Luft verschafft”, sagte Courtois. “Wir hatten einige Konter und wir wissen, dass wir ihnen Probleme bereiten könnten. So haben wir heute das Spiel gewonnen. Madrid wird immer bis zum Ende kämpfen. Liverpool ist nicht die Mannschaft des letzten Jahres, um ehrlich zu sein, sie sind anfälliger.”
Es bleibt abzuwarten, ob Liverpool im Rückspiel in Madrid ein bemerkenswertes Comeback hinlegen kann, obwohl seltsamere Dinge passiert sind und sie entschlossen sein werden, die Verfolgung nicht aufzugeben, bis der Schlusspfiff im Bernabeu ertönt. Die Roten waren am Mittwochabend an der Anfield Road weit von ihrer Bestform entfernt, mit mehreren hochkarätigen Fehlern, die den Besuchern den Wiedereinstieg ins Spiel ermöglichten, nachdem die Tore von Darwin Nunez und Mohamed Salah den Roten einen frühen Zwei-Tore-Vorsprung verschafften.
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Das Spiel sah auch, dass Liverpool eine Reihe unerwünschter Statistiken aufzeichnete, wobei die Merseyside-Giganten das erste Team in der Geschichte der Champions League waren, das mit 2: 0 in Führung ging, bevor es mit einem Vorsprung von drei Toren verlor. Außerdem kassierten sie zum ersten Mal in einem einzigen Spiel an der Anfield Road fünf Gegentore, während sie seit ihrem komfortablen 4:0-Heimsieg im Jahr 2009 nun sieben Spiele ohne Sieg gegen Real Madrid verbracht haben.
Liverpools Ikone Jamie Carragher verschwendete wenig Zeit, um nach dem Vollzeitpfiff am Mittwoch in seinen ehemaligen Verein einzudringen. Der 45-Jährige bestand darauf, dass die Spieler von Jürgen Klopp sich schämen sollten, nachdem sie die wohl schlechteste Leistung der Roten in Europa gezeigt hatten in jüngster Erinnerung.
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„Ich habe noch nie ein Team gesehen, das an einem europäischen Abend nach Anfield kam, an den ich mich erinnern kann, an dem ich beteiligt war [or] dass ich so gesehen und gespielt habe und Liverpool so zerstört habe”, wütete Carragher weiter CBS-Sport. „Das war shambolisch von Liverpool, peinlich.
„Wir haben die ganze Saison über Ausreden für sie gefunden, die Gründe, warum sie nicht so gut abschneiden wie in den vergangenen Saisons, aber das war in dieser zweiten Halbzeit eine Schande. Re greift den Kop an, es ist 2-2, KO-Spiel … wie gesagt, absolut chaotisch von Liverpool.
„Und wovon ich spreche, wenn es darum geht, shambolisch zu sein, ich spreche die ganze Saison über defensiv shambolisch. Es war Unsinn, absoluter Unsinn, dass Liverpool zurück war [after] ihre letzten beiden Spiele, und deshalb war ich vor dem Spiel vorsichtig.”
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