Egal wie gefährlich die Situation scheint, egal wie unwahrscheinlich der Sieg erscheint, das Team in Weiß scheint immer einen Weg zum Sieg zu finden.
Die Nacht wurde jedoch leider von Sicherheitsproblemen außerhalb des Stadions getrübt, was dazu führte, dass Fans über Tore kletterten und andere in Szenen, über die noch Tage gesprochen wird, mit Tränengas ins Visier genommen wurden.
Für einen Großteil des Spiels war es nicht schön; Weiße Hemden, so schien es, waren ständig über den Strafraum verstreut, als sie verzweifelt versuchten, eine Welle nach der anderen von Liverpool-Angriffen abzuwehren.
Chancen waren für die Mannschaft von Carlo Ancelotti dünn gesät, aber sie brauchte nur eine. Vinicius Junior tauchte nach einer vollen Stunde am langen Pfosten völlig ungedeckt auf, um eine niedrige Hereingabe von Federico Valverde abzuwehren und sich den 1:0-Sieg und Reals 14. europäischen Titel zu sichern.
Real-Verteidiger Nacho bezeichnete das, was sein Team in der K.-o.-Runde der Champions League geleistet hatte, als „magisch“, und viele stellten in Frage, ob diese unwahrscheinlichen Fluchttaten außerhalb des Bernabeu möglich waren.
Aber zweifle an Real auf eigene Gefahr. Dieses Team hat immer einen weiteren Trick im Ärmel.
Als der Endpfiff ertönte, explodierte Reals Bank und leerte sich auf das Spielfeld. Außer sich vor Freude sanken einige Spieler zu Boden und andere rannten los, um den Moment mit ihren Fans zu teilen.
Es war eine weitere Nacht voller Prüfungen und Wirrungen für Real in der Champions League dieser Saison, aber es gibt wenig, was irgendjemand tun kann – selbst diese bemerkenswerte Mannschaft aus Liverpool – wenn Los Blancos scheinbar ein Date mit dem Schicksal haben.
Ancelotti fasste es vielleicht so gut zusammen, wie man es sich nur wünschen kann. “Dieser Klub ist etwas Besonderes”, sagte er.
Hässliche Szenen vor dem Spiel
Die Fans von Real Madrid hatten ihren Teil des Stadions mehr als eine Stunde vor dem Anpfiff fast vollständig gefüllt und bereiteten ihren Spielern einen donnernden Empfang, als sie zum Aufwärmen aus dem Tunnel kamen.
Es dauerte etwas länger, bis die Liverpool-Anhänger in den Boden sickerten, aber diejenigen, die ihre Plätze eingenommen hatten, brachten den Männern in Rot ein Ständchen mit einer brüllenden Wiedergabe von „You’ll Never Walk Alone“, als die Aufwärmübungen zu Ende gingen.
Die von beiden Ventilatoren erzeugte Atmosphäre war prickelnd und es lag eine Elektrizität in der Luft, die nur solchen Anlässen vorbehalten ist.
Der Anpfiff verzögerte sich jedoch um mehr als 35 Minuten aufgrund unappetitlicher Szenen außerhalb des Stadions, bei denen viele Fans keinen Zutritt hatten und Tränengas von den Behörden eingesetzt wurde.
Einige Leute wurden gesehen, wie sie über die geschlossenen Tore kletterten, um sich ihren Weg in den Boden zu bahnen, als sich um einen bestimmten Einstiegspunkt ein gefährlicher Engpass bildete.
Der Dachverband des europäischen Fußballs, die UEFA, veröffentlichte eine Erklärung, in der es heißt: „Die Drehkreuze am Liverpooler Ende wurden von Tausenden Fans blockiert, die gefälschte Tickets gekauft hatten, die in den Drehkreuzen nicht funktionierten.“
Es fügte hinzu: „Als sich die Zahl außerhalb des Stadions nach dem Anpfiff weiter aufbaute, zerstreute die Polizei sie mit Tränengas und zwang sie aus dem Stadion.“
“Die UEFA hat Mitgefühl mit den von diesen Ereignissen Betroffenen und wird diese Angelegenheit zusammen mit der französischen Polizei und den französischen Behörden sowie dem französischen Fußballverband dringend weiter prüfen.”
Ein Sprecher der Pariser Polizeipräfektur sagte: „Menschen ohne Eintrittskarte haben die Absperrungen durchbrochen und versucht, ins Stadion zu gelangen, um das Spiel zu sehen. Diese Versuche haben Massenbewegungen ausgelöst.“
Viele Fans mit Tickets geben jedoch an, dass sie in überfüllten Bereichen daran gehindert wurden, das Stadion zu betreten.
In einer Erklärung sagte Liverpool, es sei “sehr enttäuscht” von den Problemen außerhalb des Stadions und forderte eine formelle Untersuchung.
“Ich konnte noch nicht mit meiner Familie sprechen, aber ich weiß, dass die Familien große Probleme hatten, ins Stadion zu kommen”, sagte Liverpools Trainer Jürgen Klopp nach dem Spiel.
“Ich habe ein paar Dinge gehört, die nicht gut waren, es war offensichtlich ziemlich schwierig da draußen, aber ich weiß nicht mehr darüber.”
Die Länge der Verzögerung bedeutete, dass die Teams für ein zweites Aufwärmen wieder auftauchen mussten, bevor das Spiel begonnen hatte.
Da sich beide Fangruppen auf die ursprüngliche lokale Anstoßzeit um 21:00 Uhr vorbereiteten – und erst fünfzehn Minuten später ein Update im Stadion kam – lag eine spürbare Spannung in der Luft, und es fanden viele verwirrte Gespräche zwischen den Fans statt.
Doch der Auftritt von FIFA-Präsident Gianni Infantino auf den großen Leinwänden weckte die Fans aus dem Dornröschenschlaf, als ihm aus dem gesamten Stadion laute Buhrufe und Hohnrufe entgegenschlugen.
Als Sängerin Camila Cabello fast eine halbe Stunde nach Anpfiff endlich mit der Unterhaltung vor dem Spiel begann, wechselten sich Anhänger beider Mannschaften ab, um ihren Gesang zu übertönen, der über Reals „Ole, Ole, Ole“ kaum zu hören war. und Liverpools Allez, Allez, Allez.’
Liverpool-Dominanz
Die Verzögerung hatte eindeutig Auswirkungen auf die Spieler, da beide Teams in der Anfangsphase Schwierigkeiten hatten, irgendeinen Rhythmus zu finden. Die Pässe verirrten sich, die Freigaben wurden verzerrt und beide Seiten hatten Mühe, in das gegnerische Gebiet einzudringen.
Als es nach mehr als 15 Minuten endlich zur ersten Chance kam, war dies der feinen Einzelarbeit von Trent Alexander-Arnold zu verdanken, der sich an zwei Verteidigern von Real vorbeischlängelte, bevor er eine flache Hereingabe in den Strafraum grub.
Mo Salah war da, um es zu treffen, aber es kam etwas unbeholfen zu seinen Füßen und Thibaut Courtois war ihm gewachsen. Die zweite Chance von Salah kam kurz darauf, aber diese traf direkt auf den Real-Torhüter.
Es war das erste Mal, dass es beiden Mannschaften gelang, dauerhaft Druck auf die andere auszuüben, und die Liverpool-Fans stöhnten bald wieder, als Alexander-Arnold hoch über die Latte schoss, als er gut im Strafraum platziert war.
Nach mehr als fünf Minuten ununterbrochener Wellen von Rothemden, die die Real-Verteidigung schlugen, dachte Sadio Mane, er hätte den ersten Treffer gefunden, nur damit Courtois unwahrscheinlicherweise eine Hand an seinen Schuss bekam und ihn an den Pfosten hämmerte.
Es ist ein Beweis dafür, wie bemerkenswert die Parade war, dass die meisten Liverpool-Fans am anderen Ende des Stadions bereits begonnen hatten, in Erwartung des plätschernden Netzes zu feiern.
Zu diesem Zeitpunkt, fast 30 Minuten später, war das Beste, was Real aufbringen konnte, eine Overhit-Flanke von Vinicius, die für den Bruchteil einer Sekunde so aussah, als könnte sie Alisson im Liverpooler Tor Probleme bereiten.
Jetzt zeichnete sich ein klares Muster ab; Diejenigen in Weiß wurden in ihre eigene Hälfte eingepfercht, erschüttert und konnten dem Ansturm von Liverpool nicht entkommen.
Die Fans von Real sangen und schwenkten weiterhin ihre Fahnen und Schals, um ihrem zappelnden Team Leben einzuhauchen. Sie hatten die besten Plätze im Haus, um Liverpools nahezu perfekte erste Halbzeit mitzuerleben, aber glücklicherweise war das einzige, was sie nicht aus der Nähe gesehen hatten, ein Tor.
Dann sah es aus dem Nichts so aus, als hätte die Mannschaft von Carlo Ancelotti komplett gegen den Spielverlauf in Führung gegangen. Nachdem der Ball um den Strafraum herum abgeprallt war, stürzte sich Benzema, um den Ball unter Alisson ins Tor zu stecken, nur um zu sehen, wie sein Tor sofort von der Flagge des Linienrichters ausgeschlossen wurde.
Was anfangs wie eine einfache Abseitsentscheidung aussah, dauerte am Ende gefühlt eine Ewigkeit, bis sie bestätigt wurde, da die VAR-Beamten Schwierigkeiten hatten zu entscheiden, ob der erste Ball von einem Liverpooler Spieler gefallen war.
Nach einer nervenaufreibenden Wartezeit waren es schließlich die Roten, die ausgelassen feierten, als die Abseitsentscheidung bestätigt wurde. Es war ein angemessen spannender Abschluss einer spannenden ersten Hälfte.
Echte Sprünge
Es war vertraut mit der Art und Weise, wie sich die zweite Halbzeit zu entwickeln begann, als Liverpool den Druck auf eine Mannschaft von Real aufrechterhielt, die unter dem Gewicht des Ereignisses schnell zu sinken schien.
Es war ein seltsamer Anblick. Schließlich ist dies ein Team, das sich in diesem Wettbewerb einen Namen gemacht hat, die Rekordbücher ständig neu schreibt und das scheinbar Unmögliche schafft.
Dann kam das Tor. Es war gegen den Spielverlauf, ja, Liverpool schien das einzige Team zu sein, das in der ersten Stunde ein Tor erzielen würde, aber in Wahrheit fühlte sich dieses Tor immer noch unvermeidlich an. Das passiert immer, wenn Real Madrid spielt.
Valverde fand sich auf der rechten Seite im Raum wieder und bohrte einen neckischen Flachpass über das Tor, während Vinicius am langen Pfosten zur Stelle war, um den Ball in ein leeres Netz zu tippen.
Cue Chaos. Die Betontreppe im Stade de France begann zu zittern, als die Feierlichkeiten der Real-Fans fast fünf Minuten dauerten. Zahlreiche Fackeln wurden abgefeuert, als dieses Ende des Stadions rot zu glühen begann und Rauch die kühle Pariser Luft erfüllte.
Salah tat sein Bestes, um Liverpool auszugleichen, schnitt nach innen und beugte einen wunderbaren Schuss in Richtung des langen Pfostens, aber Courtois konnte ihn erneut mit voller Wucht abwehren.
Courtois rettet Madrid
Vinicius wird für seinen Siegtreffer gelobt, aber wenn sich der Staub gelegt hat, wird von Courtois’ Leistung als einer der größten Torhüter aller Zeiten in einem Champions-League-Finale gesprochen.
Als die Uhr ablief, hielt er Salah erneut in Schach und schnippte diesmal den Ball zur Ecke, als der Schuss des Ägypters ins lange Eck raste.
„Wenn der Torhüter Mann des Spiels ist, läuft bei der anderen Mannschaft etwas schief. Im letzten Drittel hätten wir es besser machen können“, sagte Klopp nach dem Spiel.
Mit jeder vertanen Gelegenheit wuchs die Unausweichlichkeit eines Madrid-Sieges. Echte Fans haben es gespürt; so auch Liverpools.
Obwohl Klopps Mannschaft bis zum Ende weiter Druck machte, hatten die Feierlichkeiten für die Madrider Fans bereits begonnen. Der Freudenausbruch, als der Vollzeitpfiff ertönte, war größtenteils von Erleichterung gefärbt – diese Fans wissen, was für eine Tortur diese Nacht war.
Real Madrid hätte es nicht so weit bringen dürfen. Dreimal stand ihm während der Kampagne eine Niederlage ins Gesicht geschrieben und dreimal kam er irgendwie auf der anderen Seite heraus.
Aber sobald es Paris erreicht hatte, hätte es vielleicht keinen Zweifel mehr geben sollen, dass dies das Endergebnis sein würde.