Fast drei Jahrzehnte nach Ausbruch des Krieges auf dem Balkan, der einige der schockierendsten Gräueltaten in Europa seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs erlebte, wurde am Dienstag die Verurteilung des militärischen Oberbefehlshabers des Aderlasses von einem internationalen Tribunal bestätigt.
Der Kommandant, der bosnisch-serbische ehemalige General Ratko Mladic, wurde 2017 wegen Völkermord, Verbrechen gegen die Menschlichkeit und Kriegsverbrechen verurteilt. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.
Am Dienstag wurde dieses Urteil vom Internationalen Strafgerichtshof für das ehemalige Jugoslawien in Den Haag bestätigt, womit eines der dunkelsten Kapitel der modernen europäischen Geschichte abgeschlossen und ein Rechtsstreit beendet wurde, der bis 1995 zurückreichte, als Herr Mladic erster war angeklagt.
Der jetzt 79-jährige Herr Mladic hat immer behauptet, dass er nur seine militärischen Pflichten erfüllt, und hat sich während des gesamten Verfahrens trotzig unmissverständlich verhalten.
Trotz einer Verurteilung – wobei der Vorsitzende des ursprünglichen Prozesses, Alphons Orie, sagte, dass die Verbrechen von Herrn Mladic „zu den abscheulichsten der Menschheit gehören“ – hatte die Staatsanwaltschaft Berufung gegen das Urteil eingelegt.
Herr Mladic wurde unter anderem wegen des Angriffs und der Ermordung von Zivilisten während der 43-monatigen Belagerung der bosnischen Hauptstadt Sarajevo verurteilt. Er wurde auch des Völkermords für schuldig befunden, weil er die berüchtigten Massenhinrichtungen von 8.000 muslimischen Männern und Jungen geleitet hatte, nachdem die Truppen von Herrn Mladic die von den Vereinten Nationen geschützte Enklave Srebrenica überrannt hatten.
Aber die Staatsanwälte wollten, dass das Gericht ein weiteres Völkermord-Urteil hinzufügt, das den Aderlass von 1992 einschließt – dem tödlichsten Jahr des Krieges, in dem etwa 45.000 Menschen getötet wurden.
Das Berufungsgremium stimmte mit 4 zu 1 dafür, die Verurteilung von Herrn Mladic und die lebenslange Haftstrafe aufrechtzuerhalten. Eine der fünf, die Vorsitzende Richterin Prisca Matimba Nyambe aus Sambia, stand in fast jeder Hinsicht auf der Seite von Herrn Mladic. Aber in der mündlichen Zusammenfassung, die sie vorlas, erklärte sie nicht die Gründe für ihren Widerspruch.
Das Gericht wies auch die Berufung der Staatsanwaltschaft zurück.
Während des Krieges in Bosnien von 1992 bis 1995 wurden rund 100.000 Menschen getötet und 2,2 Millionen vertrieben. Schätzungen zufolge wurden mehr als 50.000 Frauen vergewaltigt.
Der Vorname von Herrn Mladic, Ratko, ist eine Verkleinerungsform von Ratimir; im Englischen kann der Name mit einer Frage übersetzt werden: Krieg oder Frieden? Es ist ein Name, der normalerweise einem männlichen Baby in Kriegszeiten gegeben wird.
Herr Mladic sagte der Times in einem Interview von 1994, dass er 1942, während des Zweiten Weltkriegs, „in der sogenannten Alt-Herzegowina“ geboren wurde – heute Teil des unabhängigen Landes Bosnien und Herzegowina. Konflikte waren das bestimmende Thema seines Lebens; seine Aktionen während des Krieges auf dem Balkan führten dazu, dass er „der Schlächter von Bosnien“ genannt wurde.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde der Balkan mit dem multireligiösen und multinationalen Mosaik von Serben, die ihre Wurzeln hauptsächlich im ostorthodoxen christlichen Glauben hatten, in den Strudel der Gewalt gerissen; Bosniaken, die im Allgemeinen muslimisch waren; und Kroaten, die normalerweise römisch-katholisch waren, standen oft gegeneinander. Von 1941 bis 1945 starben etwa 1,7 Millionen Menschen im ehemaligen Jugoslawien.
Aus der Asche des Krieges förderte Josip Broz Tito, der zum Führer Jugoslawiens wurde, einen Slogan, um die zersplitterte Region zusammenzubringen: „bratstvo i jedinstvo“ oder „Bruderschaft und Einheit“.
Aber Tito starb 1980, und 1991 waren die Bande, die Jugoslawien zusammenhielten, bis zum Zerreißen zerrissen, und der schließliche Zusammenbruch des Landes führte zu Jahren blutiger regionaler Kriege.
Herr Mladic, der in der jugoslawischen Armee diente, wurde im Mai 1992 zum Kommandeur der serbischen Armee in Bosnien ernannt. Nach dem Massaker in Srebrenica 1995 und seiner Anklage wegen Kriegsverbrechen lebte Herr Mladic zunächst offen im serbischen Militärhauptquartier, tauchte dann aber unter und blieb auf der Flucht. Er wurde 2011 festgenommen und zur Verhandlung nach Den Haag gebracht.
Warum das endgültige Urteil wichtig ist
Das letzte Urteil im Fall Mladic fällt zu einer Zeit steigender Eifer unter serbischen nationalistischen Gruppen, die sich dafür einsetzen, die Geschichte des Konflikts neu zu schreiben, Anschuldigungen von Kriegsverbrechen an ihrer Seite zu leugnen und Verweise auf die Episode aus Schulbüchern zu verbannen.
Verurteilte Kriegsverbrecher werden als Helden gefeiert und erhalten prominente Positionen. Mindestens einer wurde an eine serbische Militärkriegsakademie berufen.
In der von Serben dominierten Hälfte Bosniens erscheinen riesige Gemälde und Poster von Herrn Mladic in seiner Militärausrüstung auf öffentlichen Plätzen, und er wurde zum Leiter einer Kriegsveteranenvereinigung ernannt.
Ein Studentenwohnheim trägt den Namen von Radovan Karadzic, dem politischen Führer der bosnisch-serbischen Kriegszeit, der für seine Rolle während der Kämpfe eine lebenslange Haftstrafe verbüßt.
Serge Brammertz, Chefankläger des Haager Gerichts, sagte kürzlich in einer Telefonkonferenz mit Reportern: „Heute sind die Verherrlichung und Leugnung des Völkermords sehr viel stärker als vor fünf oder zehn Jahren – und ich bin seit 13 Jahren in diesem Job.“
Er stellte fest, dass Politiker in der gesamten Region, in Bosnien, Kroatien und Serbien, immer noch versuchten, ethnischen Hass zu ihrem Vorteil zu nutzen. „Die zugrunde liegenden Einstellungen sind bei vielen Politikern immer noch vorhanden“, sagte er. “Der Unterschied ist, dass sie sich heute nicht mehr schämen, ihre Lügen öffentlich zu verbreiten.”
Was hat das Gericht erreicht?
Als das Tribunal 1993 zum ersten Mal angekündigt wurde – noch während die Kämpfe tobten – bestand das Ziel darin, die Täter der schlimmsten Gräueltaten zur Rechenschaft zu ziehen und eine solide historische Aufzeichnung der Ereignisse zu erstellen, in der Hoffnung, dass dies die Grundlage für eine Versöhnung sein könnte.
Im Laufe der Jahre wurden mehr als 160 Personen angeklagt und etwa 80 Prozesse durchgeführt, an denen mehr als 5.000 Zeugen teilnahmen, die oft herzzerreißende Berichte über die Barbarei lieferten, die sie durchlebten.
Befürworter des Tribunals sagen, dass es zu früh ist, um zu sagen, welche Rolle die Gerichtsakten bei der Heilung einer noch geteilten Region spielen werden.
Wolfgang Petritsch, ein österreichischer Diplomat, der als Hoher Repräsentant der Vereinten Nationen in Bosnien diente und immer noch viel in der Region reist, sagte: „Ich bin eher pessimistisch. Alle drei Länder behaupten, sie seien Opfer des Krieges und fördern revisionistische Ansichten, indem sie die Fakten und ihre Rolle in Frage stellen.“
Er hob Serbien hervor, weil es nicht gelang, sich seiner Vergangenheit zu stellen.
„Serben haben nie akzeptiert, dass sie die Täter sind“, sagte er. „Sie akzeptieren, dass während des Krieges Morde stattgefunden haben. Aber sie wollen nicht als Völkermord-Nation bezeichnet werden.“
Für viele, die am Ende der mörderischen Kampagne zur Vertreibung von Muslimen und Kroaten aus ihrer Heimat und ihrem Land waren, kann nur die Wahrheit die Spannungen zwischen den ethnischen Gruppen der Region beenden.
Unter ihnen ist Emir Suljagic. Er war Zeuge von Schrecken in Srebrenica, als er als Dolmetscher für die Friedenstruppen der Vereinten Nationen arbeitete.
Sein Vater und sein Bruder wurden bei dem Gemetzel getötet. Heute lehrt Herr Suljagic an der Universität Sarajevo.
„Ratko Mladic verbrachte den wichtigsten Teil seines Lebens damit, anderen Menschen wegzunehmen, ihnen die Menschen wegzunehmen, die sie liebten“, schrieb er kürzlich in einer Analyse.
„Wenn er für immer weg ist, wird sein Lebenswerk immer noch bei uns sein. Es wird die Zukunft weiter vergiften, bis damit gerechnet wird.“
Was passiert als nächstes?
Für Herrn Mladic ist die Berufungsentscheidung rechtskräftig. Da der Schuldspruch bestätigt wurde, wird er vom Internierungslager der Vereinten Nationen in Den Haag in eines der europäischen Länder geschickt, die sich bereit erklärt haben, vor Gericht Gefangene zu nehmen. Dieses Ziel wurde nicht bekannt gegeben, aber es wird nicht erwartet, dass es sich um das Gefängnis auf der Isle of Wight, einer britischen Insel vor Südengland, handelt, wo Karadzic seine lebenslange Haftstrafe verbüßt.
Wahrscheinlich wichtiger für Leute, die den Fall Mladic verfolgt haben, ist, wie die Handlungen des Generals von der Geschichte beurteilt werden. Wird er als Erzbösewicht eines blutigen Völkermordes in die Annalen eingehen oder werden die Versuche, ihn als Patrioten und Helden darzustellen, Bestand haben?