*(CNN) — Wenn es eine Sache gibt Französisch-Montana möchte Sie wissen lassen: In seinem neuen Dokumentarfilm geht es nicht wirklich um Multi-Platin-Auszeichnungen, rekordverdächtige Hits oder die Höhen und Tiefen, die es mit sich bringt, in der Musikindustrie Fuß zu fassen. Es geht um Glauben und Familie – eine Liebesgeschichte zwischen einer Mutter namens Khadija und einen Sohn, der als Karim geboren wurde und heute weltweit als Franzose bekannt ist.
Passender Titel: „Für KhadijaDer 90-minütige Film wird von Mandon Lovett inszeniert und von Sean „Diddy“ Combs und Drake gemeinsam produziert. Die Premiere findet am Freitag beim Tribeca Film Festival in New York City statt, einem passenden Ort für Frenchs Geschichte.
Mitte der 1990er Jahre zog seine Familie von Marokko nach Amerika. Mutter, Vater und zwei kleine Söhne landeten in der New Yorker South Bronx, die die Franzosen „das Museum“ nennen, wo er eine echte Hip-Hop-Ausbildung in Echtzeit erhielt.
Der Dokumentarfilm basiert „auf dem Kampf“, sagte der 38-jährige Franzose Larry Madowo von CNN kürzlich in einem Interview im Haus des Rappers außerhalb von Los Angeles. „Es basiert darauf, die Leute wissen zu lassen, dass man mehr verlieren als gewinnen wird. Du wirst die Hürden sehen, du wirst viele Wunden bekommen – alle Wunden –, aber du musst verstehen, dass das Licht in die Wunde scheint.“
„Ohne Papiere“
Diese Kämpfe begannen in dem Moment, als der damals 13-jährige Franzose, sein jüngerer Bruder und seine Eltern „ohne Papiere“ in die USA kamen, sagte er. Jobs waren schwer zu finden, da niemand aus der Familie Englisch sprach – aber sie sprachen Arabisch und Französisch.
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„Ich habe mit allen Afrikanern, die in meiner Nachbarschaft lebten, auf Französisch gesprochen“, erinnert sich der Rapper und fügte hinzu, dass die Leute ihn belauscht hätten und dies eine Möglichkeit sei, ihn zu identifizieren. „Die Stricher in meinem Block haben mich gehört. Sie fragten: „Wer ist dieses Kind?“ Jedes Mal, wenn ich in den Laden ging, sagte jemand: ‚Yo, French!‘“
Der Spitzname blieb hängen. Doch das Leben als Einwanderer blieb schwierig. Frenchs Vater wollte zu seinem erfolgreichen Schmuckgeschäft in Marokko zurückkehren, sagte jedoch zu Khadija, die gerade ihr drittes Kind bekommen hatte, dass sie French in Amerika zurücklassen sollten. Das war für sie nicht verhandelbar. Der Vater des Franzosen ließ seine Frau und seine Söhne in den USA zurück.
„Das sind Opfer, die nur Mütter bringen können“, sagte French. „Es gibt niemanden, der nicht mehr an sich selbst denkt als an seine Kinder, außer einer Mutter.“
Khadija wollte, dass ihre Kinder Chancen haben, die in ihrem Geburtsland nicht möglich gewesen wären, sagte French.
„Ich komme aus Marokko, als hätten wir einen König – man kann nie ein König sein, richtig“, erklärte er. „(Aber hier in den USA) kann man Präsident werden.“
Geschichte schreiben
Um mit dem Stress umzugehen, wandte sich French seiner ersten Liebe zu: der Musik. „Ich hole meinen Stift, mein Buch, ich schreibe, ich gehe in die Kabine, ich drücke mich aus, Lied für Lied, schreibe meine Probleme auf, lebe mein Leben“, sagte er. „Und daraus wurde eine Therapie – eine Therapie für die Seele. Und ich bin gut darin geworden. Und es wurde eine Veröffentlichung.“
Khadija kämpfte darum, für den Unterhalt ihrer drei Söhne zu sorgen, und nahm, wo immer sie konnte, mehreren Jobs nach, aber nichts war einfach. In Ausschnitten aus dem Dokumentationstrailer spricht French über den Handel auf der Straße. „Welche anderen Optionen haben Sie? Geht auf die Straße“, sagt French im Film. „Wir schleuderten alle mit allem, was wir schleudern mussten – Waffen, Koks, Musik.“ Schließlich verkaufte er Hip-Hop-DVDs mit seiner eigenen Musik, Der junge Mann aus Marokko machte sich in der legendären New Yorker Rap-Szene einen Namen.
Doch dieser Erfolg brachte neue Gefahren mit sich. French selbst wurde 2003 vor einem Aufnahmestudio in den Hinterkopf geschossen. Er wurde behandelt, verließ das Krankenhaus jedoch nicht lange danach aus Angst, die Angreifer könnten ihn dort ins Visier nehmen. „Das war der Bruchpunkt“, sagt er in der Dokumentation. „Ich muss aufhören und anfangen, mein Imperium für meine Familie aufzubauen.“
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Nach mehreren unabhängigen Veröffentlichungen unterzeichnete er 2012 einen gemeinsamen Vertrag mit Bad Boy Records und der Maybach Music Group. Im nächsten Jahr veröffentlichte er sein erstes Studioalbum „Excuse My French“. Trotz des Erfolgs lauerte hinter jeder Ecke das Elend. Ein guter Freund und Mitarbeiter, der Rapper Max B, erhielt eine 75-jährige Haftstrafe wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit einem tödlichen bewaffneten Raubüberfall im Jahr 2009 (seine Strafe wurde inzwischen verkürzt; er erscheint auch in der Dokumentation mit einem Interview aus dem Gefängnis). Einer von Frenchs besten Freunden wurde 2015 erschossen. Und einer von Frenchs Brüdern wurde schließlich abgeschoben.
Er wandte sich weiterhin der Musik als Therapie zu. Weitere Alben, Hits und Auszeichnungen sollten folgen, bevor French Anfang des Jahres Geschichte schrieb und zum meistgestreamten in Afrika geborenen Künstler aller Zeiten wurde.
„Marokkanischer Geschmack“
French sagt, er hatte etwas, was andere in der Branche nicht hatten – „meine eigene kleine marokkanische Note“, wie er es gegenüber CNN beschreibt. „Ich habe alles genommen und meine eigene Note hinzugefügt. Als es für mich an der Zeit war, meine Wurzeln vorzustellen, reiste ich nach Uganda [to shoot the ‘Unforgettable’ music video featuring Swae Lee, and the Triplets Ghetto Kids]. Ich bin nach Marokko gereist, um ‚Famous‘ zu drehen.“
Diese Reisen zurück nach Afrika hatten einen großen Einfluss auf den dreimal für den Grammy nominierten Künstler, der dazu inspiriert wurde, Spenden für ein Krankenhaus in Kampala, der ugandischen Hauptstadt, zu sammeln. Als nächstes folgt ein in Nigeria gedrehtes Video – „eine wunderschöne Sache“, das im Juli Premiere haben wird, sagte French. Aber egal wohin er geht, Marokko ist immer in seinen Gedanken. „Ein Hoch auf alle marokkanischen Künstler, die hinter mir her sein werden“, fügte er hinzu. „Ein großes Lob an alle in Marokko, die ihr Ding machen.“
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Von all seinen Errungenschaften ist French am stolzesten darauf, „den Weg für Afrika geebnet zu haben … Ich habe ihnen gezeigt, dass alles möglich ist.“ Denn wenn man mich damals fragte, was ich wirklich wollte … Ich wollte, dass meine Stimme gehört wird.“
Ohne seine Mutter wäre das alles nicht möglich. Das wird in „For Khadija“ gezeigt und gipfelt darin, dass Frenchs Mutter emotional zurückkehrt, um ihre Familie zum ersten Mal seit ihrer Abreise im Jahr 1996 wieder in Marokko zu sehen.
„Sie ist die wahre Heldin“, sagte French, „und sie hat die Show gestohlen.“
Earl Nurse von CNN trug zur Berichterstattung bei.
https://www.youtube.com/watch?v=OvIg41Lcp2I
Weitere Informationen finden Sie hier African Voices Changemaker im Juli auf CNN International, um den vollständigen Beitrag mit French Montana zu sehen.
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