Ranil Wickremesinghe zum Präsidenten von Sri Lanka gewählt

COLOMBO, Sri Lanka – Ranil Wickremesinghe wurde am Mittwoch von den Gesetzgebern im Parlament zum Präsidenten von Sri Lanka gewählt und ersetzt Gotabaya Rajapaksa, der letzte Woche von Demonstranten aus dem Amt gedrängt wurde, die ihn für den wirtschaftlichen Zusammenbruch des Landes verantwortlich machten.

„Mein Leben ist dieses Parlament, deshalb bin ich dankbar, dass das Parlament mir diese Ehre zuteil werden lässt“, sagte Herr Wickremesinghe nach Bekanntgabe der Abstimmung. Er fügte hinzu: „Das Land ist in einem schlimmen Zustand.“

In der malerischen Gegend von Galle Face, wo Demonstranten seit mehr als 100 Tagen ein Lager unterhalten, verfolgten Hunderte von Menschen die Auszählung der Stimmen im Parlament auf einem großen Bildschirm von den Stufen des Präsidentenbüros aus. Als Herr Wickremesinghe zum Sieger erklärt wurde, verschlechterte sich die Stimmung schnell.

„Ranil ist ein Dieb, und er wird nicht akzeptiert werden“, sagte Sakshila Silva, der unter den Demonstranten war. „Der Protest wird weitergehen.“

Herr Wickremesinghe wurde mit einer überwältigenden Mehrheit von 134 von 219 gültigen Stimmen gewählt und wird ein Land in der Krise übernehmen.

Sri Lanka, ein Inselstaat mit 22 Millionen Einwohnern, war einst eine pulsierende Wirtschaft mit einer soliden Mittelschicht und wurde dezimiert. Missmanagement der Regierung und schlechte politische Entscheidungen, verstärkt durch den Verlust lebenswichtiger Tourismuseinnahmen während der Pandemie und steigende globale Preise, haben das Land im Wesentlichen bankrott gemacht. Die Menschen stehen tagelang an, um Kraftstoff zu kaufen, während die Regale von Lebensmitteln und lebenswichtigen Medikamenten geleert wurden.

Da die Situation in den letzten Monaten immer schlimmer geworden ist, forderten die Sri Lanker den Rücktritt von Herrn Rajapaksa, dessen Familie fast zwei Jahrzehnte lang die Politik im Land dominiert hatte. Am 9. Juli erreichten die Demonstrationen einen Siedepunkt, als Demonstranten die Präsidentenvilla besetzten. Der Präsident floh mit seiner Frau auf die Malediven und dann nach Singapur, wo er per E-Mail seinen Rücktritt einreichte. Herr Wickremesinghe, der Premierminister gewesen war, übernahm die Zügel.

Er gilt als Verbündeter der politischen Dynastie von Rajapaksa und hat wenig Unterstützung von einer Massenprotestbewegung, die Veränderungen fordert. An seinem ersten Tag als amtierender Präsident erklärte Herr Wickremesinghe sofort den Ausnahmezustand und warnte in dem weitgehend friedlichen Moment vor „faschistischen“ Elementen.

Während der Proteste wurde die Privatwohnung von Herrn Wickremesinghe niedergebrannt und Demonstranten besetzten sein Büro. In dem weitläufigen Zeltlager am Meer, das als Organisationszentrum der Demonstranten diente, wurden Schilder mit der Aufschrift „Gota, go“ – in Bezug auf den ehemaligen Präsidenten – schnell geändert, um zu sagen: „Ranil, go.“ Ein Bildnis von ihm wurde verbrannt.

Als der Gesetzgeber am Mittwoch seine Stimme abgab, bewachten Soldaten, schwere gepanzerte Fahrzeuge und Marineschiffe – einschließlich patrouillierender Jet-Skis – das am See gelegene Parlamentsgebäude von Sri Lanka.

„Die Aragalaya werden es nicht akzeptieren, weil sie glauben, dass er dort Repräsentant einer heruntergekommenen politischen Klasse ist, um die Rajapaksas zu retten“, sagte Paikiasothy Saravanamuttu, der Direktor des Zentrums für politische Alternativen in Colombo, über das Wahlergebnis, wobei er das singhalesische Wort für verwendete “Kampf.”

Herr Wickremesinghe galt bis zum späten Dienstag als Spitzenreiter bei den Wahlen, als sich die Regierungspartei des ehemaligen Präsidenten, die zwei Drittel des Parlaments kontrolliert, in zwei Lager spaltete. Eine abtrünnige Fraktion unterstützte Herrn Wickremesinghes Hauptgegner, Dullas Alahapperuma, einen ehemaligen Journalisten, der kürzlich als Informationsminister in der Rajapaksa-Regierung diente. Das andere Lager unterstützte Herrn Wickremesinghe.

Alle Anwesenden des 225-köpfigen Parlaments stimmten in geheimer Abstimmung für die Wahl von Herrn Wickremesinghe, der die Amtszeit von Herrn Rajapaksa beenden wird, die 2024 endet.

Im Parlament traten am Mittwoch zum ersten Mal seit der Flucht des Präsidenten drei Mitglieder der Familie Rajapaksa öffentlich auf. Mahinda Rajapaksa, der ältere Bruder und Familienpatriarch, der im Mai durch Proteste als Premierminister gestürzt wurde und früher Präsident war, sowie die Abgeordneten Chamal Rajapaksa und Namal Rajapaksa stimmten alle ab.

Skandha Gunasekara beigetragene Berichterstattung.