Rangers-Kapitän James Tavernier läuft Gefahr, als Heuchler abgestempelt zu werden, wenn die Giganten aus Glasgow sich weigern, Celtic eine Ehrengarde zu gewähren, wenn die beiden Vereine am Samstagnachmittag in Ibrox gegeneinander antreten. Das Rennen um den schottischen Premiership-Titel ging letzte Woche zu Ende, als Celtic seinen zweiten Triumph in Folge mit einem komfortablen Sieg über die 10-Mann-Hearts abschloss, ein Ergebnis, das die Rangers zu einer weiteren Saison Rückstand auf ihre erbitterten Rivalen in der heimischen Hackordnung verurteilte.
Die große Frage für die Rangers wird nun sein, ob sie der Tradition folgen und Celtic vor dem Anpfiff am Samstag im Ibrox eine Ehrenwache stellen sollen – ein Schritt, der bei der äußerst treuen Fangemeinde des Vereins sicherlich nicht gut ankommen würde. Tavernier könnte albern dastehen, wenn es den Rangers nicht gelingt, ihre Rivalen vor Beginn des Spiels an diesem Wochenende zu ehren. Der 31-Jährige zielt auf eine Seitenhieb auf Hibernian ab, weil dieser sich geweigert hat, dies für die Gers zu tun, als diese sich den schottischen Premiership-Titel gesichert hatten zurück im Jahr 2021.
Die Rangers erhielten an der Easter Road keine Ehrengarde, nachdem sie vor zwei Jahren die Ehrungen zum Saisonende besiegelt hatten, eine Brüskierung, die dazu führte, dass Tavernier vorbeikam Twitter nach einem Spiel bei Alloa Athletic, bei dem die traditionelle Geste vor Spielbeginn gemacht wurde.
Er schrieb: „Großer Respekt an Alloa Athletic für die heutige Ehrengarde!! Wahre Sportsgeist im Gegensatz zu manchen!!“
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Tavernier könnte sich einigen scharfen Widersprüchen von Celtic-Fans gegenübersehen, wenn die Rangers sich vor dem Anpfiff am Samstag gegen die Ehrung von Celtic entscheiden. Ein solcher Schritt ist unwahrscheinlich, da frühere Old-Firma-Derbys nach dem Titel stattgefunden haben ist bereits versiegelt. Aufgrund von Sicherheitsbedenken wird es an diesem Wochenende auch keine Celtic-Fans im Ibrox geben, was bedeutet, dass nur Fans und Spieler der Rangers ihren erbitterten Rivalen auf dem Spielfeld zujubeln würden.
Bereits 2019 verzichteten die Rangers darauf, Celtic eine Ehrengarde zu geben, und der damalige Trainer Steven Gerrard erklärte damals: „Um ehrlich zu sein, sind meine Gedanken zu diesem Thema nicht wichtig. Der Verein hat dazu eine Entscheidung getroffen.“ Ich habe beschlossen, dass es keine Ehrengarde geben wird, daher denke ich, dass meine Gedanken dazu irrelevant sind. Ich werde den Anweisungen der Verantwortlichen des Clubs folgen.
Die Weigerung der Rangers, Celtic vor dem Spiel die traditionelle Begrüßung zu überbringen, löste auf der anderen Seite Glasgows jede Menge Kritik aus, die in ihre Richtung gerichtet war, und die Hoops nutzten das vorherige Beispiel als Grund, bei Celtic auf eine Ehrengarde zu verzichten Parken im Jahr 2021.
Interimstrainer von Celtic, John Kennedy, sagte: „Wir haben gemeinsam darüber gesprochen und werden es nicht tun. Es geht nicht um mangelnde Klasse, nichts dergleichen, denn wir sind ein Verein, der immer Klasse und Würde zeigt und das Richtige tut, aber.“ Letztendlich ging dieselbe Gruppe von Spielern als Meister hervor [in 2019] und bekam damals nicht den Respekt, wenn man es so nennen will.“
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