Sie sind mit sehr unterschiedlicher Erfahrung in der Major League in diese Saison gekommen, aber Outfielder Randy Arozarena von den Tampa Bay Rays und zweiter Basisspieler Jonathan India von den Cincinnati Reds verlassen es auf die gleiche Weise, wobei jeder zum Gewinner des Rookie of seiner Liga ernannt wurde der Jahrespreis am Montag.
Die Auszeichnungen, die jährlich von der Baseball Writers’ Association of America verliehen werden, kamen kaum überraschend: Arozarena (4,1) und India (3,9) waren die Top-Rookies in den Majors bei Siegen über Ersatz und spielten jeweils eine zentrale Rolle in seinem Mannschaftserfolg in diesem Jahr.
Arozarena, der die Rookies der American League in Hits (145), Runs (94), Doubles (32), Stolen Bases (20) und On-Base plus Slugging-Prozent (0,815) anführte, erhielt 22 Stimmen auf den ersten Platz und schlug damit seine Kollegen Finalisten, Pitcher Luis Garcia von den Houston Astros und Shortstop Wander Franco von den Rays, von denen jeder zwei erhielt. Adolis García von den Texas Rangers erhielt drei Stimmen auf dem ersten Platz, war aber kein Finalist, da Garcia und Franco mehr Stimmen auf dem zweiten Platz erhielten.
Indien, das die Rookies der National League in Runs (98), Doubles (34), Runs Batted in (69), Walks (71) und OPS (0,835) anführte, erhielt 29 von 30 Erstplatzierten. Er schlug seine Finalistenkollegen, Pitcher Trevor Rogers von den Miami Marlins, der die andere Stimme auf dem ersten Platz erhielt, und Outfielder Dylan Carlson von den St. Louis Cardinals, der drei Stimmen für den zweiten Platz und 13 Stimmen für den dritten Platz erhielt.
Arozarena ist der vierte Rays-Spieler, der den Rookie of Year Award gewonnen hat. Indien ist der achte Reds-Spieler, der es gewinnt – eine Bruderschaft, zu der die Hall of Famers Frank Robinson und Johnny Bench sowie Pete Rose gehören.
Für Arozarena, 26, war das einzig Überraschende an der Auszeichnung, dass er immer noch berechtigt war, sie zu erhalten. Der dynamische Outfielder hatte in der durch die Pandemie verkürzten Saison 2020 eine Hauptrolle bei Tampa Bays Lauf in die World Series gespielt und erreichte 0,377 mit 10 Homeruns in 20 Spielen nach der Saison. Diese Leistung kam jedoch nach insgesamt nur 84 regulären Fledermäusen in den Saisons 2019 und 2020, wodurch seine Rookie-Berechtigung erhalten blieb.
Er untermauerte seinen Durchbruch in der Nachsaison, indem er eine der zentralen Figuren eines Teams war, das 2021 100 Spiele gewann. Während die Rays von den Boston Red Sox in einer Divisionsserie eliminiert wurden, zeigten Arozarena und Franco ihren Wert in dieser kurzen Serie mit Arozarena führt einen seltenen direkten Heimdiebstahl aus.
„Ich weiß, dass ich als Rookie des Jahres ausgezeichnet wurde“, sagte Arozarena am Montag über einen Übersetzer. „Aber für mich war meine Meinung nicht auf den Preis oder den Gewinn des Preises gerichtet. Mein Gedanke und mein Ziel war es, eine weitere gute Saison zu spielen und das fortzusetzen, was ich im Jahr zuvor gemacht habe.“
Franco, 20, war der jüngste der Finalisten und hatte die wenigste Zeit in den Majors, aber er schaffte es, 3.5 WAR in nur 70 Spielen zu produzieren, die meisten davon bei Shortstop. Er erreichte die Basis in 43 aufeinanderfolgenden Spielen, was ihn mit Robinson für den längsten Streak in der AL- oder NL-Geschichte eines 20-jährigen oder jüngeren Spielers verband. Garcia, dessen wackelndes Aufziehen für die Astros ihn in der Nachsaison herausstechen ließ, war mit einem 3.48 ERA und 2.6 WAR der beste Rookie-Starter der AL.
Während Indien, 24, nicht mit Arozarenas Nachsaison-Resumé oder Hype in die Saison kam, war er fast so gut und etablierte sich als Cincinnatis Leadoff-Hitter und sein wertvollster Positionsspieler in Bezug auf WAR. Als Nummer 5 im Entwurf 2018 ritt Indien ein starkes Frühjahrstraining und erreichte einen Platz auf der Liste des Eröffnungstages der Reds. Als er sein Debüt in der Major League gab, indem er im ersten Spiel der Saison an der Second Base startete, war er der erste Rookie Second Baseman für die Reds seit Rose im Jahr 1963.
“Ich sagte Anfang des Jahres, das war mein Ziel, das war mein persönliches Ziel”, sagte Indien während eines Videoanrufs mit MLB Network. „Und ich setze mir nicht viele persönliche Ziele, ich hatte einfach das Gefühl, dass es das ist, was ich wollte.“
Für die Wähler war das genug, um Carlsons defensive Vielseitigkeit und 3.2 WAR und das solide Pitching von Rogers zu übertrumpfen, dessen Won-Lost-Rekord von 7-8 für die Marlins eine grandiose Saison verdeckte, in der er eine 2.64 ERA und 3.5 WAR hatte.
Rookie-Klassen können qualitativ stark variieren, aber 2021 bot neben den sechs Finalisten einige vielversprechende Spieler. Unter ihnen waren Schläger wie García von den Rangers, der 31 Homer traf und 3,8 WAR hatte, und Patrick Wisdom von den Chicago Cubs, der 28 Homer mit einem 0,823 OPS traf
Zu den Top-Startkrügen gehörten Alek Manoah von den Toronto Blue Jays (9-2, 3.22 ERA) und Ian Anderson von den Atlanta Braves, die eine solide reguläre Saison (9-5, 3.58 ERA) hatten und mit einem No-Hitter in der Weltserie.
Der Top-Rookie-Replacement war Garrett Whitlock von den Boston Red Sox, ein Draft-Pick nach Regel 5, den Boston aus den Yankees ausgewählt hatte. Er hatte 1,96 ERA und 81 Strikeouts in 46 Auftritten.