Quarterback Stetson Bennett hat offenbar noch eine Zukunft bei den Rams.
Wie lange es noch dauern wird, bleibt abzuwarten, aber Bennett wird am Off-Season-Training des Teams teilnehmen, sagte General Manager Les Snead am Montag auf der Jahrestagung der NFL-Besitzer.
Bennett, ein Viertrunden-Pick von 2023, wurde einberufen, um Matthew Stafford zu unterstützen und möglicherweise seine Nachfolge anzutreten. Allerdings war Bennett seit dem Ende der Vorsaison des letzten Jahres nicht mehr im Team, als er aufgrund eines nicht genannten Problems auf die Liste der Verletzungen/Erkrankungen außerhalb des Fußballs gesetzt wurde.
Bennett, 26, hat in Dallas trainiert und in Clips, die vom neuen Rams-Quarterbacks-Trainer Dave Ragone rezensiert wurden, „gut ausgesehen“, sagte Snead.
Letzte Saison war Ragone Offensivkoordinator der Atlanta Falcons. Er habe kürzlich wieder Kontakt zu Bennett aufgenommen und die Beziehung, die er vor dem Entwurf mit dem ehemaligen Georgia-Star aufgebaut hatte, wiederbelebt, sagte Snead.
„Im Moment ist es unser Plan, ihn für das Training außerhalb der Saison einzubinden“, sagte Snead über Bennett.
Haben die Rams eine Verpflichtung von Bennett?
„Zu diesem Zeitpunkt ja“, sagte Snead.
Bennetts Rückkehr würde den Rams drei Quarterbacks bescheren.
Stafford, 36, bereitet sich auf seine 16. NFL-Saison vor. Laut Overthecap.com wird er im vorletzten Jahr einer Verlängerung, die ihm die Rams im Jahr 2022 gewährten, nachdem er einen Sieg im Super Bowl LVI angeführt hatte, eine Gehaltsobergrenze von 49,5 Millionen US-Dollar haben.
Letzte Woche haben die Rams den erfahrenen Quarterback Jimmy Garoppolo mit einem Einjahresvertrag verpflichtet. Die Vertragsbedingungen wurden nicht veröffentlicht.
Die Rams hoffen, dass Stetson Bennett (13) in dieser Saison an der Seite von Matthew Stafford sein wird.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Der 32-jährige Garoppolo erzielte in seinen sechs Spielzeiten bei den San Francisco 49ers in regulären Saisonspielen gegen die Rams eine Bilanz von 8:0. Die Rams besiegten die 49ers im NFC-Meisterschaftsspiel der Saison 2021/22.
„Er hatte definitiv seine Momente gegen uns“, sagte Snead.
Garoppolo, ein 10-jähriger Veteran, spielte für die 49ers in einer Offensive, die von Trainer Kyle Shanahan entworfen wurde. Rams-Trainer Sean McVay arbeitete unter Shanahan in Washington.
Die tiefe Vertrautheit mit der Offensive verschaffte Garoppolo einen Vorteil gegenüber Carson Wentz, einem uneingeschränkten Free Agent, der die letzte Saison bei den Rams beendete.
„Außerdem passte sein Spielstil zu unserer Offensive“, sagte Snead.
Die Rams könnten immer noch einen Quarterback verpflichten, obwohl der Rücktritt von Defensive Lineman Aaron Donald einen noch größeren Schwerpunkt auf die Suche nach Randverteidigern und anderen Pass-Rushern legt.
Die Rams haben die Nummer 19 und insgesamt 11 Picks im Draft vom 25. bis 27. April.
„Wir hatten alle das Gefühl, dass dies ein relativ anspruchsvoller Kurs für potenzielle Start-QBs werden würde, und es scheint, als ob dies Früchte getragen hat“, sagte Snead.
Donalds Abgang hinterlässt eine klaffende Lücke in der Verteidigung unter der Leitung von Chris Shula, dem Koordinator des ersten Jahres.
Seit dem Ende der letzten Saison wussten die Rams, dass Donald wahrscheinlich in den Ruhestand gehen würde, aber sie „wollten ihm seinen Freiraum geben, damit er seinen Prozess durchlaufen konnte, um sicherzugehen“, sagte Snead.
Kobie Turner, ein Finalist für die Wahl zum NFL Defensive Rookie des Jahres 2023, sei vielseitig genug, um Donalds Drei-Technik-Platz zu spielen, sagte Snead, obwohl er einräumte, dass dies großen Druck auf den Profi im zweiten Jahr ausüben würde.
Auch von den Rams wird erwartet, dass sie im Draft auf ihre Bedürfnisse eingehen.
„Wir werden immer auf die Tafel schauen und sagen: ‚Okay, wo haben wir einen Defensive Lineman bewertet und ist das der beste Weg, diesen speziellen Pick zu wählen‘“, sagte Snead. „Es wird auf jeden Fall Priorität haben.“
Nach dem Debakel mit den Place-Kickern in der letzten Saison sagte Snead, die Rams könnten im Draft auf ihren Bedarf eingehen – „Das wäre eine Untertreibung“.
Vor und während der Free Agency haben die Rams 12 Spieler verpflichtet, erneut verpflichtet und ausgeschrieben, darunter Garoppolo, Receiver Demarcus Robinson, die Guards Kevin Dotson und Jonah Jackson, Tight End Colby Parkinson, Left Tackle Alaric Jackson, Cornerback Darious Williams, Safety Kamren Curl, Outside Linebacker Michael Hoecht, Linebacker Christian Rozeboom, Defensive Lineman Larrell Murchison und Runningback Ronnie Rivers.
Die Rams überarbeiteten auch den Vertrag des Offensiv-Lineman Joe Noteboom. Er sollte ein Gehalt von 10 Millionen US-Dollar verdienen und eine Gehaltsobergrenze von 20 Millionen US-Dollar haben. Laut Overthecap.com wird Noteboom nun ein Grundgehalt von 5 Millionen US-Dollar verdienen und eine Obergrenze von 11,6 Millionen US-Dollar haben.
Linebacker Ernest Jones schien ein Kandidat für eine Verlängerung zu sein, aber Snead sagte, die Rams planen, den Profi im vierten Jahr im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags spielen zu lassen, bevor er möglicherweise eine Verlängerung vornimmt.