Premierminister Edi Rama sprach am Montag auf dem informellen Regierungstreffen der Regionalführer in Athen, zu dem er nicht eingeladen war, und erklärte, er hoffe, dass dies nicht dazu genutzt werde, Albanien eine Botschaft zu senden, und dass der griechische Premierminister Kyriakos Mitsotakis nicht mit der Innenpolitik in Konflikt geraten sollte .
In einem Facebook-Beitrag sagte Rama: „Ich hoffe wirklich, dass das Treffen produktiv war, und natürlich hoffe ich, dass das Abendessen nicht dazu genutzt wurde, Albanien eine widersprüchliche Botschaft vor dem viel ehrgeizigeren Ziel der Initiative zu senden, und das hoffe ich.“ dass diese bedauerliche Tatsache die geehrten Gäste nicht verwirrt.“
Das informelle Abendessen wurde am Montagabend vom griechischen Premierminister unter Beteiligung von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, EU-Ratschef Charles Michel und acht Staats- und Regierungschefs Südosteuropas organisiert: Kosovo-Premierminister Albin Kurti, serbischer Präsident Aleksander Vucic und montenegrinischer Präsident Jakov Milatovic, der nordmazedonische Premierminister Dimitar Kovacevski und die Präsidentin des Ministerrats von Bosnien und Herzegowina, Borjana Kristo.
Rama sagte, er sei froh, dass Mitsotakis die Initiative ergriffen habe, mit regionalen Führern „Brot zu brechen“, und sagte, Griechenland solle sich stärker in regionale Angelegenheiten einmischen.
„Ich habe ihm oder anderen griechischen Freunden immer und mehrmals öffentlich gesagt, dass ich ehrlich davon überzeugt bin, dass ihr Land aufgrund seines Profils und seiner Erfahrung in der EU eine natürliche Rolle auf dem Balkan spielen muss“, fügte er hinzu.
Rama wies jedoch darauf hin, dass Albanien im Oktober Gastgeber des Berliner Gipfels sein werde, zu dem Mitsotakis eingeladen sei. „Ich könnte mir nie vorstellen, stattdessen den griechischen Präsidenten einzuladen, vor dem ich auch größten Respekt habe“, sagte er.
Rama fuhr fort, dass er zwar den Druck Dritter verstehe, es aber unnötig sei, „die Gelegenheit zu nutzen, aus einem Maulwurfshügel einen Berg zu machen“, angesichts der „größeren Herausforderungen“ und „echter Berge, die es zu erklimmen gilt“.
Er sagte, dass das, was die Länder in der Region vereint, größer ist als das, was trennt, und dass „global viel auf dem Spiel steht, dass wir zu Geiseln der internen Stammespolitik werden.“
In exklusiven Kommentaren gegenüber EURACTIV am Montag weigerte sich Rama, sich weiter zu dem Treffen zu äußern, sagte aber: „Einmal der Balkan, immer der Balkan“, was offenbar eine Anspielung auf die Balkan-Mentalität darstellte.
Aus griechischen Presseberichten ging hervor, dass Mitsotakis zeigen wollte, dass er mit Rama über den Fall des Bürgermeisters von Himare, Fredi Beleri, verärgert sei.
Fredi Beleri, ein im Ausland lebender Grieche, der unter dem Banner einer mit einer Oppositionskoalition verbündeten griechischen Minderheitspartei für das Amt des Bürgermeisters kandidiert, wurde Mitte Mai wegen des Verdachts des Stimmenkaufs festgenommen. Die Polizei sagte, er solle wegen aktiver Korruption bei Wahlen angeklagt werden, was Beleri bestreitet.
Beleri ist seitdem inhaftiert. Obwohl er die Wahlen gewann, durfte er nicht als Bürgermeister von Himare im Süden des Landes vereidigt werden, wo eine griechische Minderheit lebt. Seine Anwälte sagen, wenn er nicht bis Mitte September als neuer Bürgermeister vereidigt werde, verliere er sein Mandat und es müsse eine neue Abstimmung stattfinden.
Beleri wurde am Montag vor Gericht eine Änderung der Sicherheitsmaßnahmen verweigert, was die Spannungen zwischen Athen und Tirana weiter anheizen dürfte – was Griechenland unter Androhung einer Unterbrechung des EU-Beitritts Albaniens gefordert hatte.
Athen sagt, die Angelegenheit sei politisch und ein Schritt gegen Minderheitenrechte, während Tirana sagte, dass die Rechtsstaatlichkeit Vorrang haben müsse und dem Gericht gestattet werden müsse, seine Arbeit fortzusetzen. Rama hatte zuvor gesagt, dass 48 weitere Personen, allesamt albanische Staatsbürger wie Beleri, wegen ähnlicher Anklagen festgehalten werden und dass seine griechische ethnische Zugehörigkeit nicht bedeute, dass er anders behandelt werden sollte.
Ein Protest in Himare, angeführt von griechischen Bürgermeistern und Politikern, schürte das Feuer noch weiter, als Rama in einem Leitartikel sagte, er sei überrascht, demokratisch gewählte Beamte eines EU-Mitgliedstaats gegen das Justizsystem in einem Kandidatenland protestieren zu sehen.
„Angesichts des surrealen Eingreifens der griechischen Seite in Sachen albanische Justiz, der Äußerungen in Athen und des Gejammers in Brüssel kann ich meine tiefste Trauer nicht verbergen“, schrieb Rama und betonte noch einmal, dass es bei dem Prozess um mögliche Wahlverbrechen gehe und hatte nichts mit den Rechten der griechischen Minderheit zu tun.
(Alice Taylor | Exit.al)