Schon der Weg zum fast ausverkauften Megahit „Macbeth“ in Washington, D.C., der bereits in Liverpool, London und Edinburgh aufgeführt wurde, birgt ein ganz besonderes Abenteuer. Produziert wird die Show in der Hauptstadt von der Shakespeare Theatre Company, die über zwei Spielstätten in Washington D.C. verfügt. Die Aufführung der Show findet tatsächlich außerhalb des Geländes statt, in einer alten Fernsehkulisse, im Grunde ein höhlenartiger Betonhangar in einem der Industriegebiete der Stadt. (Das ist vielleicht der Grund, warum New York auf der „Macbeth“-Tournee nicht Halt macht – unser Theaterbestand ist nicht grob genug.) Draußen durchqueren die Zuschauer eine Wildnis aus Lagerhäusern und großen Parkplätzen; Drinnen verbringen wir Zeit in einem Labyrinth dunkler Clubräume, die mit samtigen Vorhängen luxuriös ausgestattet sind. Schließlich gehen wir über einen Weg durch ein hyperrealistisches Niemandsland zu unseren Plätzen: Trümmer, das Geräusch entfernter Bomben und ein Soldat mit einem tausend Meter langen Blick, der vor einem ausgebrannten Auto unter einer benommenen und flackernden Straße sitzt Licht.
Selbst dieser einsame Geschmack des Eintauchens verspricht sowohl Sensation als auch Intimität. Der Regisseur Simon Godwin (der auch künstlerischer Leiter von STC und stellvertretender Regisseur am Londoner National Theatre ist) liefert Letzteres: Das eigens dafür errichtete Theater im über 12.000 Meter großen Studio ist eigentlich relativ klein, daher sind die Stars des Stücks … Ralph Fiennes als Macbeth und Indira Varma als seine Lady – scheinen sich ziemlich nahe zu sein. Beide Schauspieler sind ebenfalls bekannt und werden von purer Bösartigkeit bzw. politischem Mord assoziiert. Fiennes wurde für seine Rolle als Nazi Amon Göth in „Schindlers Liste“ für einen Oscar nominiert und wird von Legionen von Kinogängern für seinen viperngesichtigen Voldemort in den „Harry Potter“-Filmen gefürchtet; Varma spielte in „Game of Thrones“ die intrigante Mutter der mörderischen Sandschlangen. Von Kurs Dieses schlüpfrige Paar wird sich zusammenschließen, um auf die vage Eingebung von drei Wahrsagehexen hin ihren Lehnsherrn, König Duncan (Keith Fleming), zu töten.
Aktuelle militärische Insignien sind zur Pflicht geworden, wenn Stars gegen Shakespeare antreten: Daniel Craig schlüpfte in Militäruniformen für eine Off-Broadway-Produktion von „Othello“; Florence Pugh tat dasselbe in einer im Fernsehen übertragenen Adaption von „König Lear“ wie Fiennes selbst in seinem eigenen Film „Coriolanus“ aus dem Jahr 2011. Diese Produktion mit von Frankie Bradshaw entworfenen Kostümen ist keine Ausnahme, aber hier Fiennes, der den ehrgeizigen schottischen Than spielt, möchte uns glauben machen, er sei seiner Kampfstiefel unwürdig. Seine unterwürfige, unmilitärische Körperlichkeit, insbesondere in den ersten anderthalb Stunden des Stücks, kann extrem sein: Er schleicht und schleicht sich; er dreht seine Arme so, dass sie wie die eines Affen schwingen; Er hält die Schultern hoch und zieht die Hüften an, so dass es scheint, als ob er sich zurückzieht, auch wenn er sich vorwärts bewegt. In einem Unternehmen voller kerzengerader Rückgrate lässt ihn sein konvexer Körperbau wie der Einzige aussehen, der keine Grundausbildung absolviert hat. (Vielleicht hatte er Knochensporne?) Einige seiner absichtlich seltsamen Darbietungen sind schlechte Bühnenkunst: Godwin erlaubt Fiennes, gelegentlich seinen Text nachzuahmen, in manchmal lächerlichem Maße. Wenn beispielsweise Macbeth, dessen Schuldgefühle ihn schlaflos machen, den Verlust des „Schlafes beklagt, der die ausgefranste Hülle der Sorgen zusammenzieht“, deutet Fiennes hilfreich auf seinen eigenen Ärmel. Zumindest mimte er nicht „Schlaf“.
Um das falsche Shakespeare-Stück falsch zu zitieren: Vieles in diesem Wahnsinn hat Methode. Fiennes’ schmächtiger Macbeth ist kein Alphatier, aber er bekommt trotzdem, was er will. Fast ein halbes Jahrtausend nach Shakespeares Tod erkennen wir immer noch den Trend absurder, unqualifizierter Führer, die die Macht von schlafwandelnden Aristokraten übernehmen. In Washington, im Wahljahr, bilden die Gedanken zu diesem Thema einen zusätzlichen Trommelschlag unter dem Text. Godwins zeitgenössische Interpretation scheint sich Russland zuzuwenden – der dem Untergang geweihte König Duncan trägt Pelz am Kragen seines königlichen Mantels – und als Duncan an dem bluffigen, fähigen Banquo (Steffan Rhodri) vorbeikommt, um den öligen Macbeth für die Niederschlagung einer Rebellion zu belohnen, wirkt das sofort verdächtig . Ist Das Wie behält Duncan die Macht? Berichten zufolge fördert Putin schwache Männer; Vielleicht, so denken wir, gilt das auch für Duncan.
Godwins politische Lesart ist klug, aber die berühmten magischen Elemente des Stücks scheinen nicht immer die volle Aufmerksamkeit seiner Aufmerksamkeit zu erregen. Die Hexen, die Macbeths klugen Verstand verderben und zum Beispiel bleichfleckige Overalls und fingerlose Handschuhe tragen, während sie auf der Treppe aus Kunstbeton herumlungern, sehen weniger wie „Mitternachtshexes“ als vielmehr wie gelangweilte Kunststudenten aus. Der Sounddesigner Christopher Shutt erfüllt zwar die Luft mit unheimlichen Kreischen und Kompositionen von Asaf Zohar, die die gruseligen Streicher belasten, aber man verlässt sich so sehr auf diese atmosphärischen Elemente, dass sie aufdringlich wirken. Der Palast der Macbeths in Dunsinane wird als schicke brutalistische Eigentumswohnung dargestellt – die Kulisse mit grauen Treppen, die zu Milchglastüren führen, wurde ebenfalls von Bradshaw entworfen – und in einem enttäuschenden Spektakelversuch tropft ein Rinnsal rot gefärbten Wassers herab Wände. Was vermutlich als Blutflut gedacht war, scheint lediglich ein Problem mit aufsteigender Feuchtigkeit zu sein.
Die Darbietungen, die Godwin seinen Schauspielern entlockt, sind gewagter. Varmas Lady Macbeth ist schroff und zielorientiert und in der Lage, ihren manchmal widerspenstigen Ehepartner zum Handeln zu bewegen. Sie ist nicht offenkundig böswillig, sondern vielmehr eine echte Hausfrau, die darauf bedacht ist, Aufgaben – einen König töten, eine Krone bestellen – von ihrer Checkliste zu streichen. (Varmas Umgang mit der Sprache ist äußerst geschickt; sie lässt uns den Moment sehen, in dem ihr langsames Gewissen schließlich ihre allzu effiziente Eile einholt.) Godwin bietet eine „Banalität des Bösen“-Lesung der blutigen alten Tragödie, die es erfordert Seine Führung führt dazu, dass sie einen großen Teil ihrer Filmstar-Majestät verlieren. Als Hannah Arendt über den Prozess gegen Adolf Eichmann in Jerusalem schrieb, bemerkte sie, dass der Nazi-Kriegsverbrecher „wirklich nicht in der Lage war, einen einzigen Satz zu äußern, der nicht einem Klischee entsprach“. Sie sah, dass sein Geist durch kleine Sprüche beruhigt worden war, die es ihm ermöglichten, seine eigene Monstrosität zu entschuldigen. Macbeth, der den Hexen bei der sicherlich erstaunlichsten Begegnung seines Lebens begegnet ist, sagt: „Komme, was kommt, / Zeit und Stunde vergehen durch den härtesten Tag.“ Godwin und Fiennes interpretieren Shakespeares Aphorismus kühn als eine Art bedeutungsloses Geschwätz, das die innere Neigung eines Menschen zum Mord antreibt. Endlich, als Fiennes in der Mitte des Stücks die Bankettszene erreicht und wir seine nervösen Versuche sehen, sowohl den gnädigen Gastgeber als auch den selbstbewussten König zu spielen, greift all seine seltsame, kapriziöse Besorgnis im Stil von Ed Grimley ein. Ah, natürlich. Selbst nachdem die Vier-Sterne-Generäle das Kabinett verlassen haben, sind es unsichere Clowns, die uns alle töten werden.
Nach der Pause galoppiert die Show ihrem Ende entgegen. Die Adaption von Emily Burns hat eine komische Figur gestrichen und die Zahl der Abtrünnigen aus Macbeths Regierung erhöht, und Fiennes, als wäre er von der Einsamkeit seiner Figur schockiert, beginnt schließlich, seine Reden mit gleichzeitiger Selbstbeobachtung und Befehlsgewalt zu halten. Die abschließenden Kämpfe sind fantastisch und werden nicht mit Schwertern, sondern mit Macheten ausgetragen, die in der rauchigen Dunkelheit klirren. Daher ist es seltsam, dass ich mich von dieser Blockbuster-Show tatsächlich an einen Moment der Stille erinnern werde.
Eines der Rätsel bei der Inszenierung von „Macbeth“ – schwerer zu lösen als die Frage, wie man die Hexen kleidet – ist die Macduff-Frage. Macduff (hier gespielt von Ben Turner) ist einer von Macbeths rauen Kollegen, ein anderer Thane, aber einer, der die Interessen Schottlands über persönliche Ambitionen stellt. Shakespeare enthüllt erst spät in der Handlung die Kontrahenten seines Schurken-Protagonisten: Macduff sticht erst dann aus einer Horde schottischer Gutsherren hervor, wenn Macbeth Attentäter auf seine Familie aussendet. Warum soll Das der Mann sein, der Macbeth in die Flucht geschlagen hat, und nicht etwa einer von Duncans sehr geschädigten Söhnen? Um diese Frage zu beantworten, findet Godwin einen Weg, das Spiel wieder ins Gleichgewicht zu bringen.
Er tut es ausschließlich durch Timing. Als ziemlich spät im Drama ein Mann Macduff die Nachricht von der Ermordung seiner Frau und seiner Kinder überbringt, gibt Shakespeare dem Reisenden eine seltsame, irreführende Botschaft: Er versichert Macduff zunächst, dass es seiner Familie gut geht, und erzählt dann langsam und schräg Schräge Phrase, verrät, dass sie verschwunden sind. Godwin lässt Turner gefühlte Minuten lang still und still stehen, während er die Informationen aufnimmt. Er stellt eine klärende Frage, dann verstummt er erneut. Das atmosphärische Cello und die Nachtschwärmer sind ausnahmsweise ruhig, und das Tempo kommt endlich zur Ruhe. Turner ist wie festgenagelt: „Was, all meine hübschen Hühner und ihre Mutter / Auf einen Schlag?“ Macduff stellt sich wie das stabile Bein eines Kompasses auf, und das ganze Stück muss sich um ihn drehen. Der aufgeregte, umherhuschende Macbeth weiß es in Dunsinane nicht, aber sein stürmischer Ansturm auf die Macht wurde hier von einem regungslosen Mann aufgehalten. ♦