Die Explosion traf ein Begleitfahrzeug des französischen Teams Sodicars, kurz nachdem es sein Hotel in Jeddah für die Rennstrecke verlassen hatte, und verletzte den Fahrer Philippe Boutron, berichtete Reuters unter Berufung auf Berichte des Teams und der Rennorganisatoren.
Ein Sprecher der französischen Anti-Terror-Staatsanwaltschaft bestätigte gegenüber CNN, dass sie ein Ermittlungsverfahren wegen eines versuchten Attentats “im Zusammenhang mit einem terroristischen Unternehmen” eingeleitet haben.
Der französische Fahrer des Autos sei “schwer verletzt” worden, teilte das französische Außenministerium mit, die fünf ebenfalls Franzosen seien “unverletzt”.
Sodicars sagte, dass der Fahrer am Montag in das Percy Military Hospital in Clamart zurückgebracht wurde.
“Er wurde sofort von medizinischen Teams versorgt und befindet sich in den Händen von Experten, begleitet von seiner Familie. Seine Beine wurden durch die Explosion zertrümmert und er wurde in ein künstliches Koma gelegt, um sein Leiden zu lindern”, sagte Sodicars in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung.
Benoit Boutron, Sportjournalist und Sohn des verwundeten Fahrers, sagte dem französischen Radiosender RMC, dass sein Vater aus dem Koma erwacht ist.
“Es ist ziemlich ernst, was passiert ist, er ist schrecklich verwundet. Die Info, die ich Ihnen geben kann, ist, dass er aus dem Koma erwacht ist, also ist das bereits ein erster Schritt, und bei dieser Art von Unfall muss man die Dinge Schritt für Schritt gehen.” .
„Er ist tatsächlich an beiden Beinen schwer verwundet, und wir werden in zehn Tagen oder so mehr wissen.
Unterdessen warnte das französische Außenministerium in einer Erklärung, dass „die terroristische Bedrohung in Saudi-Arabien fortbesteht. Es ist ratsam, im täglichen Leben, insbesondere auf Reisen, maximale Wachsamkeit zu üben.
“Eine Untersuchung der saudischen Behörden zur Ermittlung der Explosionsursache ist im Gange. Die Hypothese einer kriminellen Handlung ist nicht ausgeschlossen”, teilte das Ministerium am 1. Januar mit.
CNN hat das Medienministerium von Saudi-Arabien um einen Kommentar gebeten.
Die Rallye Dakar wurde von 1979 bis 2007 in Europa und Afrika ausgetragen, wurde jedoch 2020 nach Südamerika und dann in den Nahen Osten verlegt, nachdem die Veranstaltung 2008 aufgrund von Sicherheitsbedenken abgesagt wurde.
Bei der Rallye Dakar gibt es traditionell fünf große Fahrzeugkategorien: Autos, Motorräder, Lastwagen, UTVs und Quads.
„Irgendwas stimmte nicht“
Mayeul Barbet, ein Kollege von Boutron, der sich zum Zeitpunkt des Vorfalls im Auto befand, sagte dem französischen Radiosender RMC, das Team habe das Hotel wie gewohnt verlassen, um das Auto vorzubereiten.
“Wir sind 500 Meter gefahren und haben dann eine Explosion ‘boom’. Na los, wir wissen nicht, was passiert, eine große Explosion.”
„Nach der Explosion hing ich am Autodach fest, das ist also nicht normal … bei einem Autounfall werden wir nach vorne geschleudert, aber hier wurde ich tatsächlich an die Decke geschleudert. Also ich wusste es in meinem Kopf dass etwas nicht stimmt”, sagte er. “Es herrschte eine ziemlich verwirrte Atmosphäre im Auto, die Airbags lösten aus… also steigen wir schnell aus dem Auto. Aber bevor wir aussteigen, sagte Philippe etwas zu mir, er sagte: ‘Mayeul, du musst… mich raus.’ Ich verstehe also, dass er verwundet ist.”
Barbet, der Boutron aus dem Auto half, sagte: “Ich habe gesehen, dass seine Beine wirklich verletzt waren, ich habe mich zunächst entschieden, ihn im Auto zu lassen, um ihn nicht zu bewegen.
“Wir haben ein erstes Tourniquet gemacht, damit er nicht viel blutet, und tatsächlich fing das Auto an zu brennen. Also beschließen wir, ihn herauszuholen, ihn in Sicherheit zu bringen und auf ihn aufzupassen.”
Barbet sagte, dass die Insassen des Autos, als sie aus dem Auto stiegen, davon ausgingen, dass sie einen Unfall hatten, und nach einem anderen Fahrzeug suchten, aber erkannten, dass “uns nichts ist. Wir sind mitten auf dieser Straße allein.”