Glaubt Rahul Kohli an Geister? „Nein“, sagte er schnell über einen knisternden Zoom-Anruf hinweg. „Ich bin ein überzeugter Atheist – aber es ist lustig, wenn man sich meine Credits ansieht und ich mich anscheinend nur mit dem Leben nach dem Tod und Dingen übernatürlicher Natur zu beschäftigen scheine.“ Rahul hat sich in den letzten Jahren zu einem der Aushängeschilder des Horrors entwickelt, nachdem er bei einer Handvoll Projekten so eng mit dem Netflix-Horror-Maestro, Regisseur Mike Flanagan, zusammengearbeitet hatte. Der britische Schauspieler spielte kürzlich in „The Haunting of Bly Manor“, „Midnight Mass“ und „The Midnight Club“; und später in diesem Jahr wird er die TV-Adaption von Edgar Allan Poes The Fall of the House of Usher leiten. Zwischen den Projekten drehte er jedoch den Mali Elfman-Film „Next Exit“, ein eindringliches Roadtrip-Foto, bei dem Rahul die Spinnweben abstauben konnte.
Next Exit spielt in einer Welt, in der das Leben nach dem Tod mit dem ersten dokumentierten Beweis für Geister eindeutig bewiesen ist. Infolgedessen strömen die Menschen in Scharen zu spezialisierten Sterbehilfezentren in ganz Amerika, um den nächsten Schritt ihrer Reise zu erleben.
Teddy (Kohli) und Rose (Katie Parker) sind zwei solche Todestouristen, die aus mysteriösen Gründen mit dem Leben fertig sind. Nach einer Reihe zufälliger Probleme sind Teddy und Rose gezwungen, gemeinsam einen Roadtrip durch Amerika zu unternehmen, um als nicht so perfekte Fremde ihrem perfekten Untergang zu begegnen.
Kohlis Teddy ist weit entfernt von seiner berühmtesten Rolle, Sheriff Hassan aus Midnight Mass. Anstatt ein ruhiger und gesammelter Verteidiger des Friedens zu sein, zerfällt Teddy aus allen Nähten. Vergangene Traumata holen ihn ein, und bei fast jeder Entscheidung tauchen Selbstzweifel auf. Während ich postulierte, dass Teddy sich unbestreitbar menschlich anfühlte, behauptete Rahul, er habe nichts von sich selbst in die Figur gesteckt.
„Er ist nicht im Geringsten ich“, erklärte er. „Es gibt keinen Weg zur Hölle. Ich bin viel zu aggressiv und wütend und konfrontativ. In mir steckt mehr Rose als Teddy.“ Als sich die Wege von Teddy und Rose zum ersten Mal kreuzen, macht Rose klar, dass sie nicht mit einem Fremden reisen möchte, bevor sie es ihm schwer macht, ihr überhaupt zu folgen. „Ich würde nicht weiter mit jemandem reden, der nichts mit mir zu tun haben wollte“, betonte Rahul. “Ich hätte das mit so viel Feindseligkeit getroffen, wie mir entgegengebracht wurde.”
Unabhängig davon, wie unähnlich Teddy Rahul sagt, dass er ist, gestand der 37-Jährige, dass er die Figur „benutzt“ hat, um sich aus dem Leben in Sheriff Hassans Kopfraum zurückzuziehen.
Der Charakter war ein Außenseiter. Hassan war neu eingestellter Gesetzeshüter in einer kleinen Stadt voller Cliquen und Klischees. Und abgesehen davon, dass sie die einzigen Muslime in der Gegend waren, beteten die verrückten Katholiken vor Ort einen Vampir an. Darüber hinaus war er nachdenklich, emotional, besorgt und kraftvoll in seinem Stoizismus. Rahul hat in früheren Interviews darüber gesprochen, wie tief er sich in der überzeugenden Figur verankert hat. Aber es konnte kein leichtes Unterfangen gewesen sein.
Teddy war jedoch eine andere Geschichte. „Sheriff Hassan hatte so viele Schichten, dass ich nicht mehr da war“, erinnerte sich Rahul. „Der Sheriff wurde begraben und Teddy nicht. Ich habe Teddy als Übung benutzt, um frei und präsent in der Figur zu sein.“
Rahul erklärte, er wolle kein „Riesenkostüm“ tragen, während er Teddy spielt – dessen Herz wirklich auf seinem Ärmel ist. „Ich wollte das Material so ehrlich wie möglich spielen“, sagte er. „Mit der geringsten Menge an Schichten auf mir und einfach im Moment reagieren.“
Dies ist in Next Exit offensichtlich. Teddy explodiert vor Emotionen in einigen ergreifenden Szenen, die niemanden mit einem trockenen Auge zurücklassen. Und während Rahul in seiner früheren Arbeit mit Emotionen und starken Zuneigungsbekundungen gespielt hat, fühlte sich seine Arbeit als Teddy an, als würde sie wirklich von innen kommen. Vielleicht etwas oberflächlicher. Vielleicht hat Rahul, wenn er keine Teile von sich selbst verwendet hat, um Teddy zu erschaffen, durch die Figur etwas über sich selbst gelernt.
Rahul gab zu: „Es gab weniger Barrieren“, bevor er betonte: „Er war nicht ich.“ Damit räumte er ein: „Es war mehr im Moment. Ich trage keine Maske; normalerweise trägt man eine Maske als Schicht auf der Figur. Es gab nicht wirklich eine Schicht.“
Eines ist sicher, Rahul wäre nicht in der Lage gewesen, aus Hassans Gedankenpalast zu kriechen, um die Tiefen von Teddys Komplexität zu erforschen, wenn es nicht die fesselnde Geschichte von Next Exit gegeben hätte.
Dazu sagte Rahul: „Es war ein gutes Drehbuch – ich sage nicht Ja zu beschissenen Drehbüchern. Es versteht sich von selbst, dass ich das Material genossen habe, aber es muss immer ein bisschen mehr für mich sein. Teddy ist mir als leichter Gewinn ins Auge gesprungen, um die Wahrheit zu sagen.”
Next Exit ist jetzt als digitaler Download verfügbar.