Coco Gauff hat mit dem Sieg bei den US Open gezeigt, dass sie das Temperament hat, dem Druck eines sportlichen Superstars im Teenageralter standzuhalten. Das sagen Rafael Nadals Trainer und Onkel, der zugegeben hat, dass er von der „bemerkenswerten“ Herangehensweise des 19-Jährigen im Umgang mit dem Erwartungsdruck beeindruckt ist.
Die US-Amerikanerin gelangte zum ersten Mal in den Mainstream des Tennissports, als sie als 15-Jährige Wimbledon verblüffte, indem sie zunächst die fünfmalige Weltmeisterin Venus Williams besiegte, bevor sie in die vierte Runde einzog.
Gauff erreichte letztes Jahr ihr erstes Grand-Slam-Finale in Roland Garros und verlor im Finale der French Open gegen Iga Swiatek. Seitdem gewann sie jedoch ihre ersten WTA-500- und WTA-1000-Titel, bevor sie als erste Teenagerin die US Open gewann, seit die 17-jährige Serena Williams 1999 Martina Hingis besiegte.
Der Erfolg der neuen Nummer 3 der Welt in Flushing Meadow ist umso bemerkenswerter, wenn man bedenkt, dass sie bei der diesjährigen Wimbledon-Meisterschaft bereits in der ersten Runde ausgeschieden ist.
Doch der spanische Trainer Toni Nadal hat nichts als Bewunderung für die Art und Weise, wie die junge Amerikanerin ihre Klasse unter Beweis gestellt hat, nachdem viele sie bereits abgeschrieben hatten.
Laut Tennis Up to Date sagte Nadal: „Mit 15 Jahren war sie die jüngste Spielerin in der Geschichte, die die vierte Runde von Wimbledon erreichte. Von diesem Moment an musste sie den Druck, die Vergleiche und die Kommentare einiger Experten ertragen.“ sagte, dass sie trotz ihres sehr jungen Alters bereits ihren Höhepunkt erreicht habe.
„Ich bin froh, dass sie es letzten Samstag mit Hartnäckigkeit, Arbeit und toller Ausbildung geschafft hat, ihnen das Gegenteil zu beweisen. Ich kenne sie nicht persönlich, aber angesichts ihrer emotionalen Feier scheint sie mir eine sehr vernünftige Athletin zu sein.“
„Ich fand auch ihre Aussagen auf der Pressekonferenz nach ihrem Triumph, in denen sie die Bedeutung des Drucks, dem sie ausgesetzt ist, heruntergespielt hat, sehr bemerkenswert. Sie gab zu, dass sie es natürlich spürt und dass normale Nerven sie begleiten, aber sie fügte hinzu, dass sie es tut.“ sich ihrer privilegierten Situation bewusst.
Gauff traf im New Yorker Finale auf die aktuelle Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, und verlor den ersten Satz mit 2:6 gegen die Weißrussin. Aber mit dem Vorteil, dass ihr heimisches Publikum sie anfeuerte, kämpfte sich der US-Star zurück, gewann die nächsten beiden Sätze mit 6:3, 6:2 und holte sich ihren ersten Major-Titel.
Während ihrer Siegesrede schlug die Amerikanerin ihre Zweifler zurück und sagte: „Diejenigen, die Wasser in mein Feuer gegossen haben, haben in Wirklichkeit Benzin hineingeschüttet, und jetzt brenne ich so hell.“