Rafael Nadals Onkel Toni „befürchtet“, dass Jannik Sinners Sieg bei den Australian Open die Tennislandschaft verändert hat. Während der Italiener schon immer als Erfolgstipp galt, behauptete der mallorquinische Tennistrainer, sein Titelgewinn sei das Statement, das er brauchte. Und Toni kann sich nun vorstellen, dass Sinner und Carlos Alcaraz „um die Vorherrschaft kämpfen“, nachdem sie sich von ihren anderen jungen Rivalen abgesetzt haben.
Mit seinem Sieg bei den Australian Open festigte Sinner seinen Platz als einer der derzeit besten Spieler der Welt. Der 22-Jährige wurde der jüngste Grand-Slam-Erstsieger bei den Männern und tat dies auf beeindruckende Weise. Er ließ in seinen ersten fünf Spielen keinen Satz fallen und war im Halbfinale der erste Mann seit 2018, der Novak Djokovic in Melbourne besiegte.
Der Italiener schaffte dann im Finale ein großartiges Comeback nach zwei Sätzen Rückstand, besiegte Daniil Medvedev und holte sich den Pokal. Nach dem, was er von Sinner in Melbourne gesehen hatte, teilte Nadals Onkel und ehemaliger Trainer seine „Angst“, dass sich das Tennis verändert habe.
„Als das Spiel vorbei war, sagte ich noch etwas zu meinen Kindern und meiner Tochter, die uns angerufen hatte, um den Sieg der Italienerin zu kommentieren, der beim letzten Davis Cup in Malaga einen so großen Eindruck auf sie gemacht hatte“, schrieb Toni El País. „Ich befürchte, dass dieser große und bedeutende Schritt die Tennislandschaft in den kommenden Jahren verändern könnte.“
Sinner hatte bereits im Jahr 2023 große Fortschritte gemacht – er gewann seinen ersten Masters-Titel in Montreal, knackte die Top 5, besiegte Novak Djokovic zweimal in zwei Wochen und verhalf Italien zum Gewinn des Davis Cups. Aber Toni glaubte, dass sein Triumph in Australien der große Sieg war, den er brauchte, um zu beweisen, dass er mit Carlos Alcaraz mithalten konnte.
Zusammen sind Sinner und Alcaraz die einzigen in den 2000er Jahren geborenen Männer, die einen Grand-Slam-Titel gewonnen haben. Und Nadals Onkel glaubt nun, dass die beiden Jungstars weiterhin dominieren werden. Er fuhr fort: „Obwohl Sinner lange Zeit als der wahrscheinlichste Rivale von Carlos Alcaraz galt, fehlte ihm ein Sieg dieser Größenordnung, um dies zu bestätigen.
„[On Sunday] Gewisse Zweifel, die seine Haltung bei hochspannungsgeladenen Spielen etwas beeinträchtigten, wurden ausgeräumt. Es besteht kaum ein Zweifel daran, dass er im letzten Jahr der Spieler war, der sich am stärksten verbessert hat. Er konnte praktisch jeden in den Top 10 besiegen, einschließlich Carlos Alcaraz und Novak Djokovic.“
Sinner steht in seinen letzten 13 Spielen gegen die Top 10 der Welt nun bei 12:1. „Wenn wir zu diesen Daten die enorme Ruhe und das Selbstvertrauen hinzufügen, die der Sieg bei einem Grand Slam vermittelt, können wir in den kommenden Monaten nur mehr Leichtigkeit und Wagemut erwarten.“ Toni fügte hinzu.
Während Alcaraz in den letzten Jahren einige starke Rivalitäten mit Spielern wie Novak Djokovic und Holger Rune aufgebaut hat, glaubte der 62-Jährige, dass es Sinner sein würde, der mit der aktuellen Nummer 2 der Welt auf lange Sicht die beste Konkurrenz haben würde.
Toni schloss: „Und ohne Zweifel auch die Bestätigung, dass er in den kommenden Jahren der größte Rivale unseres Tennisspielers sein wird. Am logischsten ist es zu glauben, dass die beiden von nun an diejenigen sein werden, die um die Vorherrschaft auf der Weltrangliste kämpfen werden.“