Der Onkel von Rafael Nadal, Toni, hat angedeutet, dass der 22-fache Grand-Slam-Champion seine Pläne, im nächsten Jahr in den Ruhestand zu gehen, aufgeben könnte, wenn er sich von seinen Verletzungsproblemen gut erholt. Nadal ist seit Januar nicht mehr im Wettkampf aktiv, da er wegen eines lähmenden Hüftproblems aus der Ferne zusehen muss, wie Novak Djokovic in Wimbledon um einen weiteren großen Titel kämpft.
Nadal bot den Tennisfans einen Einblick in die Feinheiten seiner Situation, als er im Mai eine Pressekonferenz einberief. In seiner Ansprache an die Medien räumte der 37-Jährige ein, dass er nicht in der Lage sein werde, bei den French Open um den Hauptpreis zu kämpfen.
Djokovic gewann ihn in seiner Abwesenheit und lag damit allein an der Spitze der ewigen Grand-Slam-Charts der Männer. Und Nadal stellte weiter klar, dass er bereit sei, diese Saison in Vorbereitung auf 2024 abzubrechen, was seiner Meinung nach „wahrscheinlich sein letztes Jahr auf Tour“ sein wird.
„Meine Idee und meine Motivation ist es, mich von allen Turnieren zu verabschieden, die für mich in meiner Karriere wichtig waren, und einfach Spaß daran zu haben, konkurrenzfähig zu sein und auf dem Platz zu stehen“, fügte er hinzu.
Während sich Nadal hinter den Kulissen weiter erholt, behauptet sein enger Verwandter, der liebevoll „Onkel Toni“ genannt wird, dass eine starke Erholung dazu führen könnte, dass seine Ruhestandspläne aufgegeben werden. „Rafael ist bereits 37 Jahre alt, die Jahre wiegen schwer“, sagte er zu Clay.
„Was ich weiß, weil ich mit ihm gesprochen habe, ist, dass Rafael zurückkommen möchte, er möchte sich gut erholen. Und wenn er sich gut erholt, denke ich, dass er weitermachen möchte.“
Da am Dienstagnachmittag ein Schwergewichtskampf gegen den siebtgesetzten Andrey Rublev ansteht, könnte sich Djokovic seinen Platz unter den letzten vier sichern und damit einem möglichen Finale mit der Nummer 1 der Welt und dem topgesetzten Carlos Alcaraz näher kommen.
Djokovic hat in diesem Jahr beim All England Club mehrere große Siege errungen, darunter den dreifachen Grand-Slam-Sieger Stan Wawrinka und den Rasenspezialisten Hubert Hurkacz.