Rafael Nadal hat vor seiner erwarteten Rückkehr auf den Sand ein brutales Urteil erhalten. Die ehemalige Nummer 1 der Welt hat dieses Jahr nur ein Turnier bestritten und sich bei seiner Rückkehr in Brisbane eine neue Verletzung zugezogen. Seitdem hat sich Nadal aus drei Turnieren zurückgezogen und scheint für das kommende Monte Carlo Masters zweifelhaft zu sein. Und Tennisfans haben nun behauptet, er sei „fertig“.
Körperliche Probleme haben Nadals Karriere in den letzten 15 Monaten zum Scheitern gebracht. Bei den Australian Open 2023 zog er sich am Saisonende eine Verletzung des linken Psoas zu und unterzog sich im Juni einer Operation. Im Januar kehrte er zum Brisbane International zurück und bestritt zwei beeindruckende Spiele, bevor er sich bei seiner Viertelfinalniederlage einen Mikromuskelriss zuzog.
Dadurch musste er bei den Australian Open ausscheiden und seitdem verzögert er sein Comeback, indem er sich aus dem Doha ATP 250 zurückzieht und 24 Stunden vor seinem ersten Spiel aus Indian Wells ausscheidet. Es bleibt abzuwarten, ob Nadal für das Monte Carlo Masters nächste Woche bereit sein wird, aber die Leser von Express Sport glauben, dass seine Karriere vorbei ist.
Auf die Frage, ob der 22-fache Grand-Slam-Sieger am Ende sei, stimmten überwältigende 73 Prozent mit „Ja“ und machten damit alle Hoffnungen auf einen triumphalen letzten Tanz auf dem Sand zunichte. Nadal hat kein Geheimnis daraus gemacht, dass seine Priorität darin besteht, in seinem Lieblingsteil der Saison auf seinem erfolgreichsten Untergrund konkurrenzfähig zu sein.
Doch nach mehreren Rückschlägen seit seiner Rückkehr nach Brisbane versucht die ehemalige Nummer 1 der Welt, realistisch zu bleiben. Bei der Preisverleihung der Rafa Nadal Foundation letzten Monat sagte er: „Das erste Ziel besteht darin, zu versuchen, mithalten zu können, und das tue ich Tag für Tag.“ Ich werde mein Bestes geben, um die Sandplatzsaison zu beginnen, was mein Ziel ist.
„Ich arbeite dafür und bemühe mich um dieses Ziel, aber von nun an wage ich nicht mehr zu sagen, was passieren könnte, weil es mir in letzter Zeit leider schwer gefallen ist, Vorhersagen zu treffen.“
Während Nadal trainierte, gab er zu, dass er die von ihm gewünschten Fristen nicht einhalten konnte. „Ich habe zu keinem Zeitpunkt mit dem Training aufgehört. Ich versuche es immer“, fügte er hinzu.