Novak Djokovic erlitt am Mittwoch beim United Cup eine überraschende Niederlage gegen Alex de Minaur, bevor der Australier zugab, dass sein Statement-Sieg ein noch größerer Sieg war als der, den er letztes Jahr im selben Turnier gegen Rafael Nadal holte.
Australien hatte im Viertelfinale gegen Serbien gespielt, aber der Nummer 1 der Welt, Djokovic, der während des Spiels am Handgelenk behandelt wurde, wurde von De Minaur vor begeistertem Heimpublikum in Perth mit 6:4, 6:4 niedergestreckt .
Die Niederlage war für Djokovic die erste auf australischem Boden seit 2018 und keine ideale Vorbereitung für seine Verteidigung bei den Australian Open, die am 14. Januar beginnen.
Aber es war ein weiterer großer Sieg für De Minaur, der als Lieblingserfolg zwischen seinem jüngsten Sieg und dem letztjährigen Triumph gegen den spanischen Star Nadal wählen sollte.
Der Australier sagte Reportern auf einer Pressekonferenz nach dem Spiel: „Ja, ich weiß es nicht. Ich denke, das ist das erste, weil es die Nummer 1 der Welt ist, und ehrlich gesagt war ich, wie gesagt, das letzte Mal, als wir spielten.“ Ich hatte das Glück, Spiele zu bekommen, und zwar so weit, dass es mir auf dem Platz fast peinlich war.
Das Paar war zuvor nur einmal gegeneinander angetreten, wobei Djokovic letztes Jahr im Achtelfinale der Australian Open einen deutlichen 6:2, 6:1, 6:2-Sieg errang. Aber dieses Mal war es eine andere Geschichte.
De Minaur fügte hinzu: „Ich denke, es war eine schöne kleine Veränderung im Vergleich zu vor einem Jahr. Ich bin froh, dass ich diese Art von Tennis spielen konnte, dieses Niveau und vor allem diese Mentalität. Es ist nicht einfach, wieder auf den Platz zu gehen.“ nachdem du das letzte Mal irgendwie verprügelt wurdest.
„Ja, es fühlt sich großartig an. Ja, es ist schwer in Worte zu fassen. Es ist ein sehr gutes Gefühl. Alles, was hätte gut laufen können, ist heute gut gelaufen.“
De Minaur liegt derzeit auf Platz 12 der Weltrangliste und wird seinen Statement-Sieg nutzen können, um Selbstvertrauen für seinen Heim-Grand-Slam in 10 Tagen zu gewinnen.
Doch bis dahin konzentriert er sich weiterhin darauf, den United Cup für sein Land zu gewinnen. Australien trifft nun im Halbfinale entweder auf Deutschland oder Griechenland. Sollten die Gastgeber das Finale erreichen, treffen sie auf Polen, Frankreich und Norwegen.
De Minaurs Sieg gegen Nadal beim United Cup im letzten Jahr kam in der Gruppenphase, als der 24-Jährige nach einem Rückstand mit 3:6, 6:1, 7:5 siegte.