Andy Murray wird kurz vor seiner geplanten Rückkehr nach Wimbledon im Juni 36 Jahre alt, aber das Alter des Briten sollte die geringste Sorge seiner Rivalen sein. Tatsächlich wurde das oft vergessene Mitglied der „Big Four“ im Tennis nach sieben Jahren ohne Grand-Slam-Sieg in London um den Hauptpreis kämpfen.
Das sagt Monica Puig, deren Kommentare Novak Djokovic in Alarmbereitschaft versetzen werden, da er versucht, eine rekordverdächtige fünfte Wimbledon-Krone in Folge zu gewinnen. Sowohl Roger Federer als auch Bjorn Borg haben das gleiche Kunststück bei SW19 während der Open Era geschafft, während „Nole“ auch hofft, sich als größter Trophäenführer aller Zeiten des Sports durchzusetzen.
Der 36-jährige Rafael Nadal erreichte letztes Jahr das Halbfinale von Wimbledon, bevor ihn ein Bauchriss vor seinem Aufeinandertreffen mit dem späteren Zweitplatzierten Nick Kyrgios zwang. Sowohl der Spanier als auch der 35-jährige Djokovic werden regelmäßig in den Pre-Major-Titelgesprächen angepriesen – keine Überraschung, wenn man bedenkt, dass sie jetzt auf 22 Grand Slams pro Stück sitzen – aber Puig warnte davor, den zweifachen Champion Murray in Bezug auf Wimbledon außer Acht zu lassen.
„Murray hat Wimbledon schon einmal gewonnen. Das hat er auf seiner Seite“, sagte der Olympiasieger von Rio 2016 gegenüber Sky Sports. „Die Briten sind auf ihrem eigenen Terrain in der Regel sehr gut.
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Murray gewann vor fast sieben Jahren auch olympisches Gold in Brasilien, die bisher erfolgreichste Saison seiner Karriere und die einzige, in der er drei Slam-Finals erreichte. Sowohl Nadal als auch Djokovic – der genau eine Woche jünger als Murray ist – haben dies in zahlreichen Kalenderjahren erreicht und sind während der Hüftverletzungen des Briten in den vergangenen Jahren erfolgreich gewesen.
Die großartige Form in Melbourne lieferte jedoch den jüngsten Beweis dafür, dass Murray erneut ein wichtiger Kandidat ist, den es wert ist, im Auge behalten zu werden. Die derzeitige Nummer 61 der Welt behauptet erneut unentwegt seinen Anspruch auf die größten Tennistitel, und Puig glaubt, dass sein „sehr starker Charakter“ bei der Grand-Slam-Konversation noch ein Wörtchen mitreden könnte, wenn er nach London zurückkehrt.