Anfang dieser Woche bestätigte Nadal sein Comeback, nachdem ihn eine Verletzung gezwungen hatte, die Saison an der Seitenlinie zu verbringen. Es wird erwartet, dass der Spanier bald konkrete Pläne für sein erstes Turnier bekannt gibt, aber er ist sich immer noch nicht sicher, wie gut er sein wird, wenn er wieder auf der Rennstrecke ist.
„Ich weiß, dass es schwierig sein wird, wieder auf ein sehr hohes Tennisniveau zurückzukehren, aber wenn ich nicht den Wunsch gehabt hätte, wieder konkurrenzfähig zu sein, hätte ich die Arbeit, die ich in diesen Monaten geleistet habe, nicht gemacht“, sagte er während einer Pressekonferenz Auftritt in der Tennisklinik, laut Marca. Über eines war sich Nadal jedoch sicher, als er hinzufügte: „Ich werde nicht mehr Grand Slams gewinnen als Novak Djokovic, aber ich werde die Gelegenheit haben, wieder Spaß zu haben.“
Juan Carlos Ferrero – die ehemalige Nummer 1 der Welt und aktueller Trainer von Alcaraz – hat nun auf Nadals Kommentare reagiert und gesagt, es sei logisch, dass der 37-Jährige Djokovic ein Zugeständnis macht. „Er wird mit Sicherheit zurückkehren und an Wettkämpfen teilnehmen wollen, denn in ihm steckt ein Wettkampftier“, sagte der French-Open-Sieger von 2003 gegenüber Marca.
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„Ich halte es für logisch, dass er sich im Moment nicht im Wettbewerb mit Djokovic oder gegen die Besten sieht, weil er schon lange außer Konkurrenz ist und es immer schwierig ist, anzufangen.“ Ferrero glaubt jedoch immer noch, dass Nadal wieder zu seiner Bestform zurückkehren kann, und verwies auf den Lauf seines Landsmanns zum Australian-Open-Titel 2022.
Dies geschah, nachdem Nadal seine Saison 2021 im August aufgrund seiner anhaltenden Fußverletzung beendet hatte. Anfang 2022 kehrte er nach Melbourne zurück und gewann das ATP-250-Event, bevor er sich bei den Australian Open den damals rekordverdächtigen 21. Grand-Slam-Titel holte – nur wenige Wochen nachdem er bezweifelte, ob er zurückkehren könnte. Und Ferrero kann sich vorstellen, dass der 37-Jährige in der nächsten Saison ein ähnliches Wunder vollbringen wird.
Der Spanier erklärte: „Aber sobald er auf der Strecke ist, wird sich seine Einstellung, Höchstleistungen zu erbringen, nicht ändern. Bei den Australian Open, die er gegen Medvedev gewann, dachte man, er hätte weniger Chancen und gewann beide Turniere.
„Wer sehr, sehr gut ist, lässt sich immer etwas anderes einfallen als die anderen und es würde mich nicht wundern, sie wieder auf höchstem Niveau zu sehen. Wie lang? Was auch immer es körperlich für ihn braucht, aber ich glaube nicht, dass er sich damit zufrieden geben wird, zwei Spiele zu gewinnen.“
Es bleibt abzuwarten, wann Nadal sein Comeback feiert und wie lange er spielen wird, da er zuvor zugegeben hatte, dass 2024 seine letzte Saison auf Tour sein könnte. Wichtig ist jedoch, dass sich der Spanier nach Monaten der Unsicherheit endlich auf dem Platz wohl fühlt, denn er sagte: „Ich trainiere und bin glücklich. Es ist eine gute Zeit in meinem Leben. Das ist zweifellos ein Fortschritt und für mich sehr viel.“