Rafael Nadal ist nur einen Sieg davon entfernt, einen neuen männlichen Rekord von 21 Grand-Slam-Titeln aufzustellen, nachdem er ins Finale der Australian Open zurückgekehrt ist. Der Spanier besiegte Wimbledon-Finalist Matteo Berrettini heute unter dem Dach der Rod Laver Arena mit 6: 3, 6: 2, 3: 6, 6: 3, um das Paradestück am Sonntag zu erreichen.
Mit dem Sieg für Nadal wird er den Rekord von 20 Slam-Titeln brechen, die er derzeit mit Novak Djokovic und Roger Federer teilt.
Der Gewinner von 2009, der seitdem vier Australian-Open-Endspiele verloren hat, sagte: „Für mich dreht sich alles mehr als alles andere um die Australian Open.
“Es ist einfach ein erstaunliches Ereignis, ich hatte während meiner Karriere ein wenig Pech mit Verletzungen. Ich war 2012 gegen Novak und 2017 gegen Roger nah dran. Ich war nah dran.
„Ich bin glücklich, 2009 gewonnen zu haben. Ich hätte nie gedacht, dass ich hier 2022 eine weitere Chance bekommen würde, wieder zu gewinnen. Ich werde einfach mein Bestes geben.“
Der Spanier hat bekannt gegeben, dass er befürchtete, dass er letztes Jahr wegen der Fußverletzung aufgeben müsste, die ihn von Wimbledon und den Olympischen Spielen ausgeschlossen hat.
Auf die Frage nach dem Spielen unter dem Dach sagte er: „Ich spiele lieber draußen. Aber selbst vor anderthalb Monaten wusste ich nicht, ob ich hier spielen würde, also ist es egal.
“Ich denke, ich habe das Match großartig begonnen. Die ersten beiden Sätze waren die besten, die ich seit langem gespielt habe.
„Aber ich weiß, dass Matteo gefährlich ist. Er hat einige großartige Schläge gespielt. Dann muss man leiden und kämpfen. Es bedeutet mir ehrlich gesagt sehr viel, hier wieder im Finale zu stehen.“
Mit Donner und starkem Regen draußen raste Nadal zu den ersten beiden Sätzen und schien bereit zu sein, einen klinischen Sieg zu erzielen, wobei Berrettini geschlagen aussah.
Aber der Italiener, der im Halbfinale der US Open 2019 gegen den Spanier verlor, brach Nadal zum ersten Mal überhaupt mit einer Vorhand auf der Linie und führte mit 5: 3, bevor er den dritten Satz gewann.
Berrettini begann hervorragend zu dienen und Nadal schien Probleme zu haben, bevor er im vierten Satz seine Autorität wiederherstellte, und er holte seinen ersten Matchball, als die Rückhand des Italieners das Netz fand.
Es ist auch sein 500. Hartplatzsieg.
Nadal, 35, ist der viertälteste Mann in der Open Era, der hier das Finale erreichte, und erst der fünfte Mann im Alter von 35 Jahren oder älter, der ein Grand-Slam-Finale in der Open Era erreichte.
Weltnummer 7 Berrettini sucht immer noch nach einem Statement-Sieg, da er noch einen schlagen muss
Top 10 Spieler bei einem Grand Slam. „Er spielt jedes Jahr besser und besser und er ist ein sehr charismatischer Typ“, sagte Nadal. „Ich denke, er hat eine große Zukunft vor sich.
Das Halbfinale der Australian Open im Herren-Einzel wird zum ersten Mal seit 1999 am selben Tag ausgetragen. Der US-Open-Champion Daniil Medvedev trifft später auf Stefanos Tsitispias, der als Nr. 4 gesetzt ist, um das Recht, am Sonntag gegen Nadal anzutreten.