Rafael Nadals Trainer und Onkel Toni hat die Vorstellung heruntergespielt, dass sein Neffe eine realistische Chance hat, die Australian Open im nächsten Jahr zu gewinnen, da er sein Comeback nach einer Verletzung intensiviert. Die spanische Ikone hat seit dem letzten Grand Slam in Down Under nicht mehr professionell gespielt, könnte aber eine Rückkehr im Januar anstreben.
Turnierdirektor Craig Tiley bestätigte zunächst, dass „Rafa zurückkommen wird“, doch der 22-fache Major-Sieger spielte die Vorstellung, dass er auf jeden Fall in Australien auftreten würde, schnell herunter. „Meine erste realistische Option, wieder auf den Profiplatz zu kommen, wäre der Januar in Australien“, erklärte Nadal.
„Aber im Moment kann ich etwas, das ich nicht weiß, wirklich nicht bestätigen. In den letzten Wochen hat sich nichts geändert, außer dass ich etwas mehr trainiere als zuvor, was eine Errungenschaft für mich und meine geistige Gesundheit ist.“
Die Ziele, die Nadal sich vor einer Rückkehr setzen würde, wurden nicht veröffentlicht, aber er gewann das Turnier erst vor zwei Jahren und könnte spüren, dass er eine Chance auf einen Deep Run hat – sofern seine Fitness dies zulässt. Toni Nadal hat jedoch darauf bestanden, dass sein Neffe den Sieg vergessen sollte, es sei denn, mehrere der Topstars des Sports werden von einer massiven Verletzungsserie heimgesucht.
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Er sagte dem Majorca Daily Bulletin: „Er möchte bei den Australian Open spielen. Ich habe ihn in den letzten Tagen beim Üben gesehen. Er übt viel besser. Was wir jetzt brauchen, ist eine Verletzung [Carlos] Alcaraz, [Novak] Djokovic, und vielleicht [Daniil] Medwedew. Wir brauchen, dass sie viele Probleme haben, dann kann Rafa sehr gut spielen.“
Man hat gesehen, dass Nadal seine Trainingsanstrengungen verstärkt, während er in der Abschiedssaison für den 37-Jährigen ein Comeback anstrebt, nachdem er bereits bestätigt hat, dass dies wahrscheinlich sein letztes Jahr als professioneller Tennisspieler sein wird.
Er wurde im Sommer an der Hüfte operiert und kämpfte auch mit Psoas- und Fußverletzungen. Letzten Monat gab er in einem besorgniserregenden Update zu, dass er Schwierigkeiten hatte, die Treppe hinunterzugehen.
Nadal hat seitdem eine vielversprechendere Prognose abgegeben, hat aber auf dem Platz immer noch Schmerzen – vielleicht einer der Gründe, warum er sich geweigert hat, seine Teilnahme an den Australian Open im nächsten Jahr zu bestätigen.
„Ich trainiere nicht ohne Schmerzen. Ich habe weniger Schmerzen als früher, aber ich habe immer noch Schmerzen“, sagte er. „Diese Schmerzen ermöglichen es mir jedoch, mit der Zeit immer mehr Dinge zu tun. Die Dinge wären anders, wenn ich keine Schmerzen hätte. Ich könnte Ihnen einen Termin für meine Rückkehr nennen, wenn ich keine Schmerzen hätte, weil ich Zeit hätte, mich darauf vorzubereiten.“ “