Rafael Nadal gab eine offene, aber kryptische Antwort, als er gefragt wurde, ob er sich darauf vorbereite, nächsten Monat an seinen letzten Australian Open teilzunehmen. Nadal ist für den ersten United Cup in Down Under gelandet, der als entscheidende Vorbereitung auf den ersten Grand Slam der Saison in Melbourne im Januar dienen wird.
Der 36-Jährige belegt den 2. Platz der Weltrangliste, nachdem er 2022 seinen 21. und 22. Grand-Slam-Titel gewonnen hat. Und er wird nach Melbourne zurückkehren, um seine Krone 12 Monate nach seinem epischen Sieg über Daniil Medvedev im Finale zu verteidigen. kurz nachdem er das spanische Team in den Gruppenphasenspielen gegen den Briten Cameron Norrie und den Heimfavoriten Alex de Minaur in Sydney in dem lukrativen neuen Turnier anführte.
Es ist jedoch unklar, wie viel Nadal im Jahr 2023 noch zu geben hat, nachdem sein Jahr nach aufeinanderfolgenden Grand-Slam-Triumphen in Melbourne und in Roland Garros durch Verletzungen entgleist war. Nadal ist eine unbestrittene Ikone des Sports und will eindeutig immer noch um große Ehrungen kämpfen.
Doch sein alternder Körper zeigt sich zunehmend zurückhaltend und er tendiert eindeutig dazu, seinem großen Rivalen Roger Federer in den kommenden Jahren in den Ruhestand zu folgen. Und Nadal hat nicht ausgeschlossen, dass der Besuch der Australian Open im Januar sein letzter war.
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„Als Profi weiß man nie“, sagte er. „Hoffentlich nicht … [I’m] Ich denke nicht daran, dass es mein letztes Mal hier war. Wenn das das letzte Mal ist, versuchen wir, so viel wie möglich zu genießen. Versuchen wir, etwas Besonderes zu schaffen, oder?”
Nadal hat noch kein Interesse daran, den Schläger an den Nagel zu hängen, hat aber verraten, dass er seine Karriere auf dem Platz gerne beenden würde, nachdem er darüber nachgedacht hatte, dass sein alter Feind Federer im September beim Laver Cup an seiner Seite ausschied.
„Was meinen Ruhestand betrifft, so stelle ich ihn mir nicht als einfache Tatsache vor, weil ich nicht jemand bin, der versucht, die Zukunft zu erraten, vorherzusagen oder vorzubereiten, weil sich die Dinge sehr schnell ändern, oder?“ sagte er kürzlich zu Marca.
„Ich weiß, dass dieser Moment ohne Zweifel näher ist als im letzten Jahr und vor zwei Jahren. Das ist reine Logik. „Aber am Ende ist es etwas, das passieren wird, wenn es passieren muss. Ich hätte es gerne auf einem Tennisplatz, ja.“
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Nadal gewöhnt sich auch an die Vaterschaft, nachdem er im Oktober die Geburt seines ersten Kindes mit Frau Xisca begrüßt hat. Er hofft immer noch, 2023 auf Elite-Niveau antreten zu können und gleichzeitig die Vaterpflichten auszugleichen.
„Natürlich war es eine drastische Veränderung, aber ich muss mich organisieren, um mein Berufsleben bestmöglich fortsetzen zu können“, fügte er hinzu. „Ich bin glücklich und genieße eine neue Etappe, die auch kommen sah Ich dachte immer, dass das alles kommen würde, wenn ich in Rente gehe.
“Das hatte ich immer im Sinn. Was passiert ist, dass meine Karriere zum Glück viel länger gedauert hat, als ich erwartet hatte. Also muss ich lernen, mit diesem neuen Lebensabschnitt zu leben und versuchen, so wettbewerbsfähig wie möglich zu bleiben.”