Rafael Nadal zeigte in einem in den sozialen Medien geposteten Video einen scharfen Blick auf den Trainingsplätzen und bewies damit, dass die Tennis-Ikone für die Australian Open im Januar fit sein könnte. Nadal war im vergangenen Jahr größtenteils abwesend, da er mit einer Hüftverletzung zu kämpfen hatte.
Der 37-Jährige unterzog sich Anfang des Jahres einer Operation zur Korrektur von Problemen an seiner Hüfte und seiner Psoas-Sehne. Seit den Australian Open im Januar, bei denen er überraschenderweise in der zweiten Runde geschlagen wurde, hat er nicht mehr gespielt.
Ein in den sozialen Medien geteilter Clip zeigt, dass Nadal offenbar kurz vor der Rückkehr zu voller Fitness steht. Craig Tiley, Turnierdirektor der Australian Open, gab kürzlich bekannt, dass der Spanier am Turnier teilnehmen wird. Das ist jedoch eine Vorstellung, die von der Sportikone sofort heruntergespielt wurde.
Nun könnte Nadal Tileys Behauptungen jedoch Glauben geschenkt haben, da er in einem Clip, der auf .
Der 22-fache Grand-Slam-Champion schied für den Rest des Jahres 2023 aus, aber die Fans hatten Hoffnung auf ein Comeback bei den Australian Open in der zweiten Januarhälfte 2024. Diese Spekulationen wurden angeheizt, als Tiley im September gegenüber Eurosport sagte: „Wir können hier exklusiv verraten, dass Rafa zurück sein wird.
„Er war die meiste Zeit des Jahres weg und als er in den letzten Tagen mit ihm sprach, bestätigte er, dass er zurück sein wird, worüber wir uns wirklich freuen. Das ist großartig.
„Er wird nicht an der Veranstaltung teilnehmen, es sei denn, er glaubt, dass er gewinnen kann. Er wird nicht nur zum Spielen auftauchen, er wird auftauchen, um zu gewinnen.“
Allerdings war Nadal deutlich vorsichtiger, als er über seine Aussichten sprach, in Melbourne zu spielen. In einem Gespräch mit CNN im Oktober sagte er, dass seine Teilnahme davon abhänge, wie er sich zu diesem Zeitpunkt in Bezug auf Fitness und Tennis fühle.
„Wenn Sie mich fragen, wo ich gerne antreten würde, dann würde ich gerne an den Turnieren teilnehmen, die für mich wichtig waren und die für die ganze Welt wichtig sind“, sagte Nadal.
„Es wird davon abhängen, wie ich mich körperlich und im Tennis fühle, wann ich mich wirklich testen kann. Im Moment ist das völlig ungewiss. Wir werden sehen, was passiert, und ich muss noch ein bisschen Geduld haben … Ich mache nicht noch mehr Druck, als schon da ist.“
Er fügte hinzu: „Körperlich geht es mir besser als noch vor einiger Zeit und ich hoffe, dass es mir in zwei Wochen noch schlechter geht.
„Letztendlich ist es ein Genesungsprozess, der schwierig ist. Die Operation war eine invasive Operation, eine große Operation. Ich akzeptiere die Dinge, wie sie kommen. Ich versuche, jeden Tag besser zu werden und Fortschritte zu machen, und genau dort sind wir.“