Rafael Nadal hat zugegeben, dass er sich „nie gefühlt“ hat, als wäre er der „King of Clay“, obwohl der Name dank seines Erfolgs an der Oberfläche für den Spanier verwendet wird. Die Nummer 5 der Welt ist 13-facher Champion bei den French Open und hat nur drei Spiele als Sandplatz-Major verloren und erklärt, warum er sich nie King of Clay genannt hat.
Nadal steht bei den French Open im Viertelfinale, nachdem er Felix Auger-Aliassime in fünf Sätzen besiegt hat. Der 21-fache Grand-Slam-Champion trifft nun auf Novak Djokovic in einer Neuauflage des letztjährigen Halbfinals, in dem er erst seine dritte Niederlage in der Turniergeschichte hinnehmen musste. Aber trotz seines Erfolges an der Oberfläche verdrängte er die Idee, dass er der King of Clay sei.
„Nein, um mich herum nennt mich niemand so – weder meine Familienmitglieder, Freunde noch mein weiterer Kreis. Ich muss nicht der König von irgendetwas genannt werden“, antwortete er auf eine Frage nach dem Spitznamen. Der 35-Jährige sagte auch, er habe sich nie so gefühlt, als sei er der „König“ der Oberfläche, und sagte, er sei glücklich im Wissen um seine Erfolge, da 62 seiner 91 Karrieretitel auf Sand erzielt wurden.
Er fuhr fort: „Ich habe mich nie so gefühlt, obwohl ich auf dieser Grundlage viel mehr erreicht habe als andere. Und außerdem ist niemand gezwungen, mich so zu nennen. Ich weiß sehr genau, was ich auf dieser Grundlage erreicht habe, und nur das zählt.“
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