Rafael Nadal hat nur drei Tage Zeit, um zu entscheiden, ob er nach seiner Platzierung in der Auslosung an den Barcelona Open teilnehmen kann. Der 12-fache Champion wird seine Saison am Dienstag um 16:00 Uhr Ortszeit gegen Flavio Cobolli eröffnen und die Spiele werden von da an nur noch härter. Nach seinen jüngsten Verletzungsproblemen hat er sich jedoch immer noch nicht vollständig auf das Spiel konzentriert.
Nadal hat keine Zeit mehr, um zu entscheiden, ob er bereit ist, an seinem ersten offiziellen Turnier seit Januar teilzunehmen. Der 37-Jährige musste sein Comeback immer weiter hinauszögern, nachdem er sich beim Brisbane International einen Mikromuskelriss zugezogen hatte.
Er hat sich bereits von den Australian Open, den Qatar Open, Indian Wells und den Monte-Carlo Masters zurückgezogen. Und der Spanier hofft, dass er nächste Woche in Barcelona nicht dasselbe auf heimischem Boden tun muss. Nadal reiste am Mittwoch in die Stadt, um mit dem Training auf dem Turniergelände zu beginnen, und er war bei der Auslosungszeremonie am Samstag anwesend, bei der er sich dafür entschied, seinen Namen im Mix zu belassen.
Wenn er spielen möchte, trifft der Mann, der als „King of Clay“ bezeichnet wird, in seinem Eröffnungsspiel auf die Nummer 63 der Welt, Cobolli. Nadal soll bereits am Dienstagnachmittag spielen, was bedeutet, dass ihm noch drei Tage verbleiben, falls er absagen muss.
Wenn er auf den Platz gehen und Cobolli schlagen kann, wird es für Nadal schwierig, da er in der zweiten Runde auf den viertgesetzten Alex De Minaur trifft. Der Australier genießt die beste Saison seiner Karriere, schaffte es zum ersten Mal in die Top 10 der Welt und besiegte Novak Djokovic zu Beginn des Jahres im United Cup.
Die aktuelle Nummer 11 der Welt erreichte diese Woche das Viertelfinale des Monte-Carlo Masters, wo Djokovic Rache nahm und ihn besiegte. Nadal hat bereits positive Anzeichen gezeigt, da die Frist für seine Entscheidung, anzutreten, näher rückt.
Der 37-Jährige gewann vor der Auslosung einen Trainingssatz gegen die Nummer 6 der Welt, Andrey Rublev. Obwohl Nadal in den letzten Monaten unter Bauchschmerzen litt, wurde er in seinen Trainingseinheiten vor dem Turnier dabei beobachtet, wie er eine verkürzte Aufschlagbewegung ausführte.
Unterdessen wurde auch der zweimalige Titelverteidiger Alcaraz in die Auslosung aufgenommen, nachdem er selbst einige Verletzungsprobleme hatte. Die Nummer 3 der Welt zog sich einen Tag vor seinem Eröffnungsspiel vom Monte-Carlo Masters zurück, nachdem man gesehen hatte, wie sie einen Riemen am rechten Unterarm trug.
„Ich habe in Monte Carlo gearbeitet und bis zur letzten Minute versucht, mich von einer Pronator-Teres-Verletzung in meinem rechten Arm zu erholen, aber das war nicht möglich und ich kann nicht spielen“, sagte er. Alcaraz hatte in seinen Trainingseinheiten in Monte Carlo Schwierigkeiten, die Vorhand zu treffen, aber er hat in den letzten beiden Tagen trainiert und wird am Wochenende nach Barcelona reisen.
Der 20-Jährige hat die letzten beiden Ausgaben der Barcelona Open gewonnen und ist der Topgesetzte, der ein Freilos für die zweite Runde erhält. Am Mittwoch trifft er entweder auf Luca Van Assche oder Zhizen Zhang.