In jedem dritten Haushalt in Utah befindet sich ein hoher Anteil an radioaktivem Gas, das Lungenkrebs verursacht – und die meisten Bewohner Utahs wissen es nicht.
Was Radon ist
Radon ist ein natürlich vorkommendes radioaktives Gas, das aufgrund der geografischen Lage des Bundesstaates in Utah weit verbreitet ist. Dieses Gas entsteht, wenn Uran im Boden zerfällt und Uran im gesamten Bundesstaat vorhanden ist.
Während es für unsere Lunge nicht gefährlich ist, wenn wir es draußen einatmen, kann es gefährlich werden, wenn es in unseren Häusern eingeschlossen bleibt und über einen längeren Zeitraum eingeatmet wird.
Radonexposition verursacht 21.000 Todesfälle durch Lungenkrebs pro Jahr und sollte nicht auf die leichte Schulter genommen werden. Konservativ gesehen weisen 33 % der in Utah getesteten Häuser hohe Radonwerte auf, aber einige Studien zeigen, dass es mehr als 50 % der Häuser in Utah sind.
Warum Sie sich darum kümmern sollten
Radon ist die häufigste Ursache für Lungenkrebs bei Nichtrauchern und die zweithäufigste Ursache für Lungenkrebs bei Rauchern. Darüber hinaus ist radoninduzierter Lungenkrebs vollständig vermeidbar.
„Bei den meisten Dingen, mit denen wir in der Medizin zu tun haben, reden wir immer von einer kleinen Chance, etwas zu bewirken. Wenn die Wahrscheinlichkeit, dass es heute ein Problem in Ihrem Haus gibt, bei eins zu drei liegt, sollten Sie das tun.“ „etwas über“, erklärte Dr. Wallace Akerley, ein medizinischer Onkologe am Huntsman Cancer Institute.
Todd Smith, ein Einwohner von Saratoga Springs, wünschte, er hätte Akerleys medizinischen Rat schon vor Jahren gehört. Smith hätte nie gedacht, dass er sich so früh von seiner Frau verabschieden würde. „Es ist verheerend, jemanden durch etwas wie Lungenkrebs zu verlieren. Aber gleichzeitig gibt es auch Dinge, die man tun kann, um so etwas zu vermeiden“, teilte Smith mit.
Seit Rachels Tod ermutigt Todd die Bewohner Utahs, ihre Häuser auf Radon zu testen. „So etwas wie Radon kann man vermeiden, worauf wir tatsächlich testen können. Wenn ich zurückgehen könnte, wenn ich es hätte verhindern können, wenn ich irgendetwas hätte tun können, wäre es das wert.“ Smith ließ in seinem Haus ein Radonminderungssystem installieren und fordert alle Bewohner Utahs auf, Radon ernst zu nehmen. Weitere Informationen zur Geschichte von Todd und Rachel finden Sie hier.
Warum Sie noch nie von Radon gehört haben
„Warum weiß ich nichts über Radon?“ ist eine der häufigsten Fragen, die Nichtraucher-Lungenkrebspatienten Eleanor Divver, Radon-Projektkoordinatorin beim Utah Department of Environmental Quality, stellen. „Warum haben wir nicht mehr getan, um die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, was Radon ist, dass es leicht zu testen und zu beheben ist?“
Die Antwort auf Divvers Frage ist nicht einfach, aber eines ist sicher: Jeder Bewohner Utahs sollte sein Zuhause auf Radon testen. Laut EPA ist es außerdem wichtig, alle zwei Jahre oder jedes Mal, wenn eine größere bauliche Veränderung an Ihrem Haus vorgenommen wird, einen Test durchzuführen. „Es ist unbedingt erforderlich, in Utah einen Radontest durchzuführen“, erklärte Divver. „Wir sind ein Bergbaustaat. Der Boden enthält viel Uran. Deshalb müssen wir sicherstellen, dass wir unsere Häuser testen.“
Es ist herzzerreißend, mit meinen Lieben und den Menschen, die eine Krebserkrankung überlebt haben, zu teilen und ihnen zu sagen: Ja, wenn Sie sich nur auf Radon testen lassen hätten, hätten Sie und Ihre Familie vielleicht vor dieser Lungenkrebsdiagnose bewahrt.
–Eleanor Divver, Radon-Projektkoordinatorin, Utah Department of Environmental Quality
Divver erklärte, dass Radon in Picocuries pro Liter Luft oder pCi/L gemessen wird. Die Außenluft beträgt beispielsweise durchschnittlich 0,4 pCi/L. Obwohl es keinen sicheren Radonwert gibt, sind sich die meisten Experten einig, dass die Außenluft keine nennenswerte Gefahr für die Gesundheit darstellt. Umgekehrt beträgt der durchschnittliche Radonwert in Innenräumen in Utah 5,3 pCi/L. Bei diesem Wert entspricht das Lungenkrebsrisiko dem Rauchen einer halben Schachtel Zigaretten pro Tag.
Da so viele Häuser in Utah gefährliche Radonwerte aufweisen, führt Divver häufig schwierige Gespräche mit Bewohnern, bei denen Nichtraucher-Lungenkrebs diagnostiziert wurde. „Es ist herzzerreißend, mit meinen Lieben und den Menschen, die eine Krebserkrankung überlebt haben, zu sagen: Ja, wenn Sie sich nur auf Radon testen lassen hätten, hätten Sie und Ihre Familie vielleicht vor dieser Lungenkrebsdiagnose bewahrt.“
Was du tun kannst
Der erste und wichtigste Schritt ist die Messung auf Radon. Laut Divver sollten Sie zunächst einen Aktivkohletest durchführen, um den Radongehalt Ihres Hauses zu ermitteln. Sie können einen kostenlosen Test von UtahRadon.org erhalten, der Ihnen direkt per Post zugeschickt wird. Die Versand-, Kit- und Laborgebühren sind alle im Voraus bezahlt, sodass Sie sich keine Gedanken über etwaige Kosten machen müssen. Nachdem Sie den einfachen Test abgeschlossen haben, erhalten Sie die Ergebnisse für Ihr Zuhause innerhalb von 7–14 Tagen. Wenn Ihre Heimtestergebnisse hoch sind, kann ein Radonminderungssystem installiert werden, um die Radonmenge auf ein sichereres Niveau zu reduzieren.
Radon ist eine Gefahr für alle Einwohner Utahs, aber Sie haben jetzt die Möglichkeit, Maßnahmen zu ergreifen und sich und Ihre Lieben vor radonbedingtem Lungenkrebs zu schützen. Um Ihr kostenloses Radon-Testkit zu erhalten, gehen Sie zu UtahRadon.org.