Rabbi Earl A. Grollman, ein produktiver Schriftsteller über Trauer, der weithin bekannt wurde, weil er denen geholfen hat, die um den Tod ihrer Angehörigen bei den Anschlägen vom 11. Zuhause in Belmont, Mass. Er war 96 Jahre alt.
Seine Tochter Sharon Grollman sagte, die Ursache sei eine Herzinsuffizienz.
Rabbi Grollman war landesweit als Experte auf dem Gebiet der Trauerberatung bekannt und trat in “Mister Rogers’s Neighborhood”, “The Oprah Winfrey Show” und anderen Fernsehsendungen auf. Er diente Menschen aller Glaubensrichtungen und förderte offene Gespräche über ein oft tabuisiertes Thema.
Er schrieb mehr als zwei Dutzend Bücher über Tod und Trauer, darunter „Living When a Loved One Has Died“ (1977), „Straight Talk About Death for Teenagers: How to Cope with Losing Someone You Love“ (1993) und „Your Aging“. Parents: Reflections for Caregivers“ (1997).
Seine Arbeit führte ihn in alle Ecken des Landes. Nachdem ein rechtsextremer Militant 1955 das Alfred P. Murrah Federal Building in der Innenstadt von Oklahoma City bombardierte und dabei 168 Menschen tötete, flog Rabbi Grollman aus Boston ein und hielt mehrere Präsentationen über den Umgang mit Trauer. Er sprach in der National Cowboy Hall of Fame in dieser Stadt und traf sich mit Überlebenden, Familienmitgliedern und Rettungskräften.
„Ein Hauch von Trauer macht die ganze Welt verwandt“, sagte er 1997 gegenüber The Daily Oklahoman, als er in den Staat zurückkehrte, um mit Rettungskräften und anderen von dem Angriff Betroffenen zu sprechen.
Rabbi Grollman, der 36 Jahre lang das Beth El Temple Center in Belmont, Mass in die Zwillingstürme des World Trade Centers und des Pentagon. Er sagte, ein Mitglied seiner ehemaligen Gemeinde sei Passagier an Bord des vierten von den Terroristen entführten Jets, United Airlines Flug 93, der in Shanksville, Pennsylvania, auf ein Feld gezwungen wurde.
„Ich sage den Leuten, dass es im Moment für uns alle am wichtigsten ist, alle Reaktionen und Gefühle zu fühlen, die wir erleben“, wurde Rabbi Grollman in The Vancouver Sun zitiert.
Tatsächlich sei er ein Befürworter, offen über Sterben und Trauer zu sprechen, was vielen Menschen schwer fiel, sagte er. „Der Tod ist aus dem Schrank gekommen“, sagte er 1994 der New York Times.
„So viele Jahre dachten die Leute, dass der Tod verschwinden würde, wenn sie nicht darüber redeten“, fuhr er fort. „Es war die Unmoral der Sterblichkeit. Aber zum ersten Mal sind die Menschen bereit anzuerkennen, dass das Leben die häufigste Todesursache ist, und sie wollen darüber sprechen.“ Er beriet Trauernde mit seinem oft gebrauchten Sprichwort „Trauer ist der Preis, den wir für die Liebe zahlen“.
Sein Auftritt in “Mister Rogers’ Neighbourhood” im Jahr 1981 konzentrierte sich auf die Auswirkungen der Scheidung auf Kinder, und seine Botschaft an sie war, dass ihre negativen Gefühle über die Trennung ihrer Eltern in Ordnung waren, dass sie natürlich waren.
Jonathan Kraus, der derzeitige Rabbiner der Belmont-Synagoge bei Boston, sagte, die Arbeit von Rabbi Grollman über die Trauer von Kindern sei ein wichtiger Teil seines Vermächtnisses. Rabbi Grollman, sagte er, habe verstanden, dass Trauer für Kinder kompliziert sein könne, aber diese Probleme in eine einfache Sprache übersetzen könne.
„Er hatte die Fähigkeit, diese Ideen zugänglich zu machen, ohne sie zu verwässern“, sagte Rabbi Kraus.
Earl Alan Grollman wurde am 3. Juli 1925 in Baltimore als Sohn von Gerson und Dorah (Steinbach) Grollman geboren. Seine Mutter unterrichtete die hebräische Schule; sein Vater verkaufte im Hafen der Stadt Bücher und Postkarten.
Earl wurde schon in jungen Jahren neugierig auf Trauer. In einem Interview mit Highmark Caring Place, einer Organisation, die jungen Menschen hilft, mit Trauer umzugehen, erinnerte er sich daran, dass er als 14-Jähriger nicht an der Beerdigung seiner Großmutter teilnehmen durfte. Damals herrschte die Meinung vor, Kinder hätten nichts mit dem Tod zu tun.
Er besuchte das Hebrew Union College in Cincinnati und wurde 1950 ordiniert. Er wurde Assistenzrabbiner am Temple Israel in Boston und dann 1951 Rabbiner des Beth El Temple Center in Belmont.
Im Seminar, sagte er, habe man ihm nicht beigebracht, wie man in einer Gemeinde mit dem Tod umgeht, und dieser Mangel an Kommunikation über das Sterben beunruhigte ihn. Nach dem Tod eines engen Freundes wollte er die Hinterbliebene beraten. Aber es gab kaum Ressourcen, die Tod und Trauer im Detail diskutierten, sagte er.
Sein erstes Buch zum Thema „Talking about Death: A Dialogue Between Parent and Child“ veröffentlichte er 1970.
Rabbi Grollman heiratete 1949 Netta Levinson. Zusammen mit seiner Tochter überlebte seine Frau ihn, ebenso wie ihre Söhne David und Jonathan; sechs Enkelkinder; und fünf Urenkel. Sein 2008 verstorbener Bruder Jerome war ebenfalls Rabbiner und leitete die Vereinigte Hebräische Gemeinde in St. Louis.
Nachdem Rabbi Grollman sich von Beth El zurückgezogen hatte, um sich auf das Schreiben und die Beratung zu konzentrieren, kehrte er gelegentlich dorthin zurück, um das Yizkor, ein Gedenkgebet für die Toten, zu rezitieren, und sprach regelmäßig bis in seine 90er Jahre vor der Gemeinde.
„Die Besessenheit vom Tod kann zu Lähmungen führen, während das Ignorieren von Chancen Chancen vergeuden kann“, sagte er 1994 der Times. „Das Wichtigste am Tod ist die Bedeutung des Lebens. Tun Sie, was Sie jetzt tun müssen. Lebe heute sinnvoll.“