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R. Kelly wurde in einem Bundesprozess in Chicago wegen mehrerer Anklagen wegen Kinderpornographie verurteilt und von anderen freigesprochen.
Kelly wurde in drei von vier Fällen der Herstellung von Kinderpornografie und in drei von fünf Fällen der Verführung Minderjähriger zu kriminellen sexuellen Aktivitäten verurteilt.
Er wurde in je einem Fall der Verschwörung zur Behinderung der Justiz und der Verschwörung zum Erhalt von Kinderpornografie sowie in zwei Fällen des Erhalts von Kinderpornografie freigesprochen.
Jennifer Bonjean, Kellys Anwältin, sagte, ihr Mandant sei „erleichtert“, dass dieser Fall nun hinter ihm liegt, und habe das Gefühl, dass die Staatsanwaltschaft ihren Fall gegen ihn übertrieben habe. Bonjean sagte, sie erwäge, Berufung einzulegen.
„Wenn diese Jury zu dem Schluss kommt, dass er in den ersten drei Anklagepunkten schuldig war, würden sie sich dann genug darum kümmern, die Beweise für den Rest zu prüfen? Und sie haben bewiesen, dass sie es taten. Sie haben ihren Job gemacht. Sie haben sich jede Zählung einzeln angesehen“, sagte Bonjean nach dem Urteil vor Gericht.
Die Geschworenen berieten etwa 10 Stunden lang, nachdem sie sich drei Wochen lang Zeugenaussagen angehört hatten, darunter von einer Frau, die anonym aussagte, dass Kelly sie sexuell missbraucht hatte, und die Interaktionen aufzeichnete, als sie erst 14 Jahre alt war.
Die Frau war eine von fünf Minderjährigen, die Kelly laut Staatsanwälten Ende der 1990er Jahre sexuell missbraucht hatte, indem sie explizite Videos mit vier von ihnen machte.
Kellys Mitangeklagte Derrel McDavid und Milton Brown wurden von allen Anklagepunkten freigesprochen.
McDavid, Kellys ehemaliger Buchhalter und Geschäftsführer, wurde der Verschwörung zum Erhalt von Kinderpornografie, des Erhalts von Kinderpornografie und der Verschwörung zur Behinderung der Justiz angeklagt. Brown, Kellys ehemaliger Assistent, wurde wegen Verschwörung zum Erhalt von Kinderpornografie angeklagt. Beide plädierten auf nicht schuldig.
Vadim Glozman und Beau Brindley, Anwälte von McDavid, lobten das Urteil in einer Erklärung gegenüber CNN.
„Die Jury fand heraus, was wir die ganze Zeit wussten. Die Regierung brachte einen Fall vor, der niemals hätte vorgebracht werden dürfen. Es basierte auf dem Wort nachgewiesener Lügner“, sagten die Anwälte. „Wir haben sie vor der Jury bloßgestellt und die Jury hat die richtige Entscheidung getroffen.“
CNN hat die Anwälte von Kelly und Brown um einen Kommentar gebeten.
Eine der Zeuginnen des Prozesses, eine 37-jährige Frau, sprach vor einem Bundesgericht unter dem Pseudonym Jane und sagte aus, dass Kelly mit 14 Jahren mit ihr sexuelle Handlungen begangen und ab ihrem 15. Lebensjahr Geschlechtsverkehr mit ihr hatte. Sie hatten „Hunderte“ Mal Sex, bevor sie 18 wurde, sagte sie.
Jane sagte aus, dass sie Kelly durch ihre Tante Sparkle kennengelernt hatte, die mit R. Kelly arbeitete und eine romantische Beziehung mit ihm hatte. Jane war 12 oder 13, als sie die Sängerin kennenlernte.
Damals reiste Jane mit einer christlichen Hip-Hop-Gruppe um die Welt, deren Mitglieder Cousins von ihr waren. Die Staatsanwälte forderten sie auf, den Namen der Gruppe nicht zu nennen, um ihre Identität zu schützen.
Kurz nachdem sie sich kennengelernt hatten, sagte Jane, sie habe begonnen, mehr Zeit mit Kelly und Sparkle zu verbringen. Sie würde sehen, wie Kelly und Sparkle Musik aufnehmen und mit Kelly über Basketball und Musik sprechen. Jane sagte aus, dass sie 13 Jahre alt war, als Sparkle Jane vorschlug, Kelly zu bitten, eine größere Rolle in ihrem Leben zu spielen.
Jane sagte aus, dass Kelly ihr Pate wurde, und zu diesem Zeitpunkt fühlten sich ihre Eltern wohl dabei, sie die Nacht oder sogar das Wochenende bei ihm zu Hause verbringen zu lassen, ohne dass ihre Eltern oder Tante anwesend waren.
„Sie haben mich so ziemlich abgesetzt und sind dann wieder gegangen“, sagte Jane aus.
Jane sagte, dass sie 14 war, als ihre Beziehung zu Kelly sexuell wurde und dass sie ihre Jungfräulichkeit an ihn verlor, als sie 15 war.
Als das Illinois Department of Children and Family Services im April 2000 im Alter von 15 Jahren mit der Untersuchung einer Behauptung begann, Kelly habe eine sexuelle Beziehung zu Jane gehabt, sagte Jane aus, dass sie die Beziehung bestritten habe. Sie sagte auch aus, dass sie später gegenüber den Ermittlern der Chicagoer Polizei bestritt, dass sie und Kelly eine sexuelle Beziehung hatten.
Jane, ihre Eltern und Kelly trafen sich zu einem Treffen, als 2002 Berichte über die Existenz eines Bandes auftauchten, das das Paar bei sexuellen Handlungen zeigte. Sie sagte, Kelly habe ihnen gegenüber zugegeben, dass er eine sexuelle Beziehung zu ihrer Tochter hatte.
Jane und ihr Vater erhielten 2002 Vorladungen, um vor einer Grand Jury auszusagen. Jane sagte aus, dass sie vor ihrem Erscheinen vor der Grand Jury ein Gespräch mit Kelly über „Loyalität“ und „Leugnung unserer Beziehung und des Sexvideos“ geführt habe.
Jane sagte aus, sie habe 2002 vor einer Grand Jury gelogen, als sie bestritt, eine sexuelle Beziehung mit der Sängerin gehabt zu haben und in Sexvideos aufgetreten zu sein.