Im schnellsten Aufstieg in die Big League seit Jahrzehnten berufen die Los Angeles Angels First Baseman Nolan Schanuel weniger als sechs Wochen, nachdem sie ihn mit dem 11. Pick im Draft ausgewählt hatten, teilten Quellen ESPN am Freitag mit.
Der 21-jährige Schanuel, der in 21 Spielen weniger als 100 Einsätze in der Minor League absolviert hat und vor seiner Einberufung in der Double-A spielte, ist der jüngste Spieler, den die Angels berufen haben, um eine Saison mit schwindenden Playoff-Hoffnungen zu retten am Rande der freien Handlungsfähigkeit von Shohei Ohtani.
Die Angels liegen 60-62 und sieben Spiele hinter den Toronto Blue Jays um den letzten Wildcard-Platz in der American League.
Schanuel galt in einem renommierten Draft 2023 als vielleicht fortschrittlichster Schläger, nachdem er in dieser Saison in 289 Plate-Auftritten an der Florida Atlantic University .447/.615/.868 mit 19 Homeruns, 71 Walks und nur 14 Strikeouts erreichte. Dennoch war nicht zu erwarten, dass er der erste Spieler seit dem 20. Jahrhundert sein würde, der so bald sein Debüt feierte, nach nur 40 Tagen in den Minor Leagues.
Abgesehen von Ariel Prieto – einem 25-jährigen Kubaner, der innerhalb eines Monats nach seiner Einberufung im Jahr 1995 kam – ist Schanuels Debüt laut ESPN Stats & Information das schnellste seit 1979, als Texas den Linkshänder Jerry Don Gleaton beförderte. Die letzten Positionsspieler, die so schnell in die großen Ligen kamen, waren 1978 der dritte Basisspieler von Atlanta, Bob Horner (10 Tage), und der Toronto-Fänger Brian Milner (17 Tage).
Der letzte Spieler, der so früh in seiner Draft-Saison sein Debüt gab, war Chris Sale, der am 6. August 2010 zum Einsatz kam – etwa zwei Monate nach dem Draft, der in den letzten Jahren auf Juli verschoben wurde. Schanuels Aufstieg ist sogar noch schneller, obwohl er mit der Philosophie von Los Angeles aggressiver Werbung übereinstimmt.
Die Angels beriefen Mitte April ihren Erstrunden-Pick 2022, Shortstop Zach Neto, nach 201 Einsätzen in der Minor League. Sie hatten auch das schnellste Debüt eines Draft-Picks von 2021 mit dem Rechtshänder Chase Silseth, der im Mai 2022 von einem Draft-Pick aus der 11. Runde zu einem Top-League-Spieler aufstieg.
Schanuel ist vielleicht der geschliffenste und vorbereiteteste von allen. Mit hoch in die Luft gehaltenen Händen nutzt der 1,80 Meter große und 100 Kilogramm schwere Schanuel einen unkonventionellen Linkshänderschwung, um außergewöhnliche Fähigkeiten im Schlagen mit dem Schläger unter Beweis zu stellen. In 96 Plate-Auftritten in drei Minor-League-Stufen schlägt er .370/.510/.493 mit 21 Walks und nur 10 Strikeouts.
Er wird einer Angels-Aufstellung beitreten, die allen Druck braucht, den sie kriegen kann. Während Ohtani eine weitere MVP-Saison abschließt, schöpfen die Angels jetzt alle Optionen aus, um zu gewinnen, so aussichtslos es auch erscheinen mag. Obwohl sie erwarten, dass die Rückkehr von Outfielder Mike Trout und Catcher Logan O’Hoppe die Aufstellung festigen wird, fällt Neto aufgrund einer Rückenverletzung aus und die Neuzugänge Randal Grichuk und CJ Cron haben beide unter 0,600 OPS seit ihrem Wechsel zu den Angels.