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Militäroffiziere in Gabun erklärten am Mittwoch, sie würden in einem atemberaubenden Putsch die Macht von Präsident Ali Bongo Ondimba übernehmen und damit die fünfzigjährige Herrschaft der Familie über das zentralafrikanische Land gefährden.
Männer in Armeeuniform traten im nationalen Fernsehen auf, um den Hausarrest des Präsidenten während der Machtübernahme durch das Militär anzukündigen, was zu Jubel und Berichten über Schüsse auf den Straßen der Hauptstadt führte – im Ausland jedoch zu Verurteilung.
„Die nationale und internationale Gemeinschaft wird darauf aufmerksam gemacht, dass Ali Bongo Ondimba unter Hausarrest steht“, sagte ein ungenannter Junta-Sprecher am Mittwochmorgen im Staatsfernsehen.
Der gestürzte Präsident sei von seiner „Familie und seinen Ärzten“ umgeben, fügte der Sprecher hinzu.
Unterdessen zeigte die Nachrichtenagentur Agence France-Presse Videoaufnahmen von Soldaten in der Hauptstadt Libreville, die zur Unterstützung des Putschistengeneral Brice Oligui Nguema feierten. Man sah ihn auf den Schultern von Armeeangehörigen, die „Präsident“ riefen.
Die Ankündigung erfolgte nur wenige Minuten, nachdem Präsident Ali Bongo Ondimba, auch bekannt als Ali Bongo, als Sieger einer umstrittenen Wahl erklärt wurde.
Die Beamten, die behaupteten, „Verteidigungs- und Sicherheitskräfte“ im Land zu repräsentieren, gaben dies in einer Fernsehansprache auf dem Nachrichtensender Gabon24 bekannt. Es wurde von CNN auf X angesehen, früher bekannt als Twitter.
„Im Namen des gabunischen Volkes und Garant für den Schutz der Institutionen, CTRI [the Committee for the Transition and Restoration of Institutions] hat beschlossen, den Frieden zu verteidigen, indem er dem bestehenden Regime ein Ende setzt“, sagte ein Militäroffizier in der Sendung.
CNN kann das Video nicht unabhängig bestätigen und hat die gabunische Regierung noch nicht um einen Kommentar gebeten.
In der Sendung sagte der Militäroffizier, die Wahlergebnisse würden annulliert und die Grenzen des Landes würden geschlossen.
„Alle Institutionen der Republik werden aufgelöst: insbesondere die Regierung, der Senat, die Nationalversammlung, das Verfassungsgericht, der Wirtschafts-, Sozial- und Umweltrat und der Wahlrat von Gabun“, sagte der Beamte.
„Wir rufen die Bevölkerung Gabuns, die in Gabun lebenden Gemeinden der Nachbarländer sowie die gabunische Diaspora auf, Ruhe zu bewahren.“
In der Hauptstadt Libreville seien laute Schüsse zu hören gewesen, sagte ein Reuters-Reporter nach dem Fernsehauftritt.
Laut Videos, die mit CNN geteilt und in den sozialen Medien gepostet wurden, wurden Menschen in Gabun gesehen, wie sie auf den Straßen der Hauptstadt tanzten und feierten.
In einem von CNN erhaltenen Video sind Menschen zu sehen, die „befreit!“ rufen. und das Schwenken der Gabun-Flagge im Bezirk Nzeng Ayong der Hauptstadt neben Militärfahrzeugen.
Aus der ganzen Welt kam Kritik. Frankreich verurteilte den „Militärputsch, der in Gabun im Gange ist“, sagte Regierungssprecher Olivier Veran am Mittwoch vor Journalisten. Er fügte hinzu, dass Frankreich „der Entwicklung der Situation vor Ort große Aufmerksamkeit schenke“ und dass Paris wünsche, dass „die Wahlergebnisse, sobald sie bekannt werden, respektiert werden können“.
In den letzten drei Jahren gab es neun Staatsstreiche in den ehemaligen französischen Kolonien – Mali, Guinea, Burkina Faso, Tschad, Niger, Tunesien und jetzt Gabun – die den demokratischen Fortschritt in den letzten Jahren untergraben haben.
Zuletzt übernahm Ende Juli die Militärjunta Nigers die Kontrolle über das westafrikanische Land, was die Afrikanische Union dazu veranlasste, die Mitgliedschaft Nigers in der Gruppe der 55 Mitgliedstaaten auszusetzen. Anfang dieses Monats schlug der nigerianische Militärherrscher eine Rückkehr zur Demokratie innerhalb von drei Jahren vor und sagte, die Grundsätze des Übergangs würden innerhalb der nächsten 30 Tage beschlossen.
Wie Reuters berichtete, hatte das gabunische Wahlgremium am Mittwoch zuvor erklärt, dass Bongo die Präsidentschaftswahl mit 64,27 % der Stimmen gewonnen habe, nachdem es bei den Parlamentswahlen zu Verzögerungen gekommen war und die Opposition sie als betrügerisch bezeichnet hatte.
Bongos größter Herausforderer, Albert Ondo Ossa, landete mit 30,77 % auf dem zweiten Platz, teilte das Wahlgremium mit. Bongos Team hatte Ondo Ossas Vorwürfe von Wahlunregelmäßigkeiten zurückgewiesen.
Ali Bongo, 64, übernahm die Nachfolge seines Vaters Omar Bongo, der 2009 nach fast 42 Jahren im Amt während einer Darmkrebsbehandlung in einer spanischen Klinik an einem Herzstillstand starb.
Der ältere Bongo kam 1967 an die Macht, sieben Jahre nach der Unabhängigkeit des Landes von Frankreich.
Er regierte das kleine Land mit eiserner Faust, führte jahrelang ein Einparteiensystem ein und erlaubte erst 1991 die Mehrparteienherrschaft, obwohl seine Partei die Regierung weiterhin im Griff hatte.
Laut der Website der gabunischen Botschaft in den USA begann Ali Bongo seine politische Karriere 1981 und war von 1989 bis 1991 Außenminister und Kongressabgeordneter. Ab 1999 war er Verteidigungsminister, bevor er 2009 Präsident wurde.
Bei der Wahl in dieser Woche hatte Ali Bongo 18 Herausforderer, von denen sechs Ondo Ossa, einen ehemaligen Minister und Universitätsprofessor, unterstützt hatten, um das Rennen einzugrenzen. Viele Oppositionelle drängten auf Veränderungen in dem ölreichen, aber von Armut geplagten Land mit 2,3 Millionen Einwohnern.
Die Spannungen waren hoch, da nach der Abstimmung am Samstag Unruhen befürchtet wurden und internationale Beobachter einen Mangel an Transparenz beklagten.
Im Vorfeld der Wahl verurteilte die gemeinnützige Organisation Reporter ohne Grenzen die gabunische Regierung dafür, dass sie die Berichterstattung der ausländischen Presse über das Ereignis behindert habe.
Der EU-Außenbeauftragte Josep Borrell sagte am Mittwoch: „Wenn sich die Situation in Gabun bestätigt, dass es sich um einen weiteren Militärputsch handelt“, würde dies „die Instabilität in der gesamten Region erhöhen“.
„Das ist ein Thema, das auf den Tisch kommt und wir werden darüber diskutieren“, sagte Borrell vor Reportern vor einem EU-Verteidigungsministertreffen im spanischen Toledo.
„Die gesamte Region, angefangen bei der Zentralafrikanischen Republik, dann Mali, dann Burkina Faso, jetzt Niger, vielleicht Gabun, es ist eine sehr schwierige Situation“, sagte Borrell. „Verteidigungsminister und Außenminister müssen sich gründlich darüber Gedanken machen, was dort vor sich geht. Und wie wir die Politik mit diesen Ländern verbessern können.“
Dies ist bei weitem nicht das erste Mal, dass Gabun einen Machtkampf oder Unruhen um Bongos Herrschaft erlebt, was von Kritikern häufig bestritten wird.
Im Jahr 2016 wurde das Parlamentsgebäude niedergebrannt, als es zu gewalttätigen Straßenprotesten gegen Bongos umstrittene Wiederwahl für seine zweite Amtszeit kam. Die Regierung sperrte damals den Internetzugang für mehrere Tage.
Im Jahr 2019 kam es zu einem Putschversuch, bei dem eine Gruppe von Soldaten und Militäroffizieren die Zentrale des staatlichen Radio- und Fernsehsenders stürmte, Mitarbeiter als Geiseln nahm und erklärte, sie hätten die Kontrolle über das Land übernommen.
Sie brachten ihre Unzufriedenheit mit Bongo als Präsident zum Ausdruck und versprachen, die „Demokratie“ im Land wiederherzustellen – bevor die gabunischen Verteidigungs- und Sicherheitskräfte einschritten, um die Machtübernahme zu beenden und die Geiseln zu retten. Dabei wurden zwei Soldaten getötet und acht Militäroffiziere festgenommen.