Der Vorschlag des russischen Präsidenten Wladimir Putin, einen Waffenstillstand in der Ukraine einzuführen, um den Krieg einzufrieren, wurde von den Vereinigten Staaten nach Kontakten zwischen Vermittlern abgelehnt, sagten drei russische Quellen mit Kenntnis der Gespräche gegenüber Reuters.
Das Scheitern von Putins Ansatz läutet das dritte Jahr des tödlichsten Konflikts in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg ein und zeigt, wie weit die beiden größten Atommächte der Welt noch immer voneinander entfernt sind.
Eine US-Quelle bestritt jeglichen offiziellen Kontakt und sagte, Washington werde sich nicht an Gesprächen beteiligen, an denen die Ukraine nicht beteiligt sei.
Putin habe im Jahr 2023 öffentlich und privat über Vermittler, unter anderem über Moskaus arabische Partner im Nahen Osten und andere, Signale an Washington gesendet, dass er bereit sei, über einen Waffenstillstand in der Ukraine nachzudenken, sagten russische Quellen.
Putin schlug vor, den Konflikt an den derzeitigen Grenzen einzufrieren, und war nicht bereit, irgendein von Russland kontrolliertes ukrainisches Territorium abzutreten, aber das Signal bot das, was einige im Kreml als den besten Weg zu einem Frieden irgendeiner Art ansahen.
„Die Kontakte mit den Amerikanern führten zu nichts“, sagte eine hochrangige russische Quelle mit Kenntnis der Gespräche Ende 2023 und Anfang 2024 gegenüber Reuters unter der Bedingung, dass ihre Anonymität aufgrund der Sensibilität der Situation gewahrt bleibt.
Eine zweite russische Quelle mit Kenntnis der Kontakte teilte Reuters mit, dass die Amerikaner Moskau über Vermittler mitgeteilt hätten, dass sie ohne Beteiligung der Ukraine nicht über einen möglichen Waffenstillstand sprechen würden, weshalb die Kontakte gescheitert seien.
Eine dritte Quelle mit Kenntnis der Diskussionen sagte: „Bei den Amerikanern ist alles auseinandergefallen.“ Die Quelle sagte, die Amerikaner wollten die Ukraine nicht unter Druck setzen.
Über das Ausmaß der Kontakte – und deren Scheitern – wurde bisher nicht berichtet.
Dies geschieht, weil US-Präsident Joe Biden seit Monaten den Kongress dazu drängt, mehr Hilfe für die Ukraine zu genehmigen, aber auf den Widerstand von Verbündeten des republikanischen Spitzenkandidaten Donald Trump stößt.
Der Kreml, das Weiße Haus, das US-Außenministerium und die Central Intelligence Agency (CIA) lehnten eine Stellungnahme ab.
USA sagen „keinen Rückkanal“
Putin schickte im Februar 2022 Tausende Soldaten in die Ukraine und löste damit nach acht Jahren Konflikt in der Ostukraine zwischen ukrainischen Streitkräften auf der einen Seite und prorussischen Ukrainern und russischen Stellvertretern auf der anderen Seite einen umfassenden Krieg aus.
Die Ukraine sagt, sie kämpfe um ihre Existenz, und der Westen stellt Putins Invasion als einen Landraub imperialen Stils dar, der die internationale Ordnung nach dem Kalten Krieg in Frage stellt.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte, er werde die Kontrolle Russlands über ukrainisches Land niemals akzeptieren. Er hat jegliche Kontakte mit Russland verboten.
Ein US-Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte in Washington, die USA hätten sich nicht an irgendwelchen Hinterkanalgesprächen mit Russland beteiligt und Washington sei konsequent dabei gewesen, sich nicht hinter den Rücken der Ukraine zu stellen.
Der US-Beamte sagte, dass es offenbar inoffizielle „Track II“-Gespräche zwischen Russen gegeben habe, die nicht der Regierung angehörten, an denen die Vereinigten Staaten jedoch nicht beteiligt gewesen seien.
Der US-Beamte sagte, Putins Vorschlag basiere auf der Grundlage öffentlicher Berichte nicht an früheren Forderungen, dass Russland an ukrainischem Territorium festhalten solle. Der Beamte wies darauf hin, dass es in Moskau anscheinend Frustration darüber gebe, dass Washington sich wiederholt geweigert habe, es anzunehmen.
Putin sagte letzte Woche dem US-Talkshow-Moderator Tucker Carlson, dass Russland zum „Dialog“ bereit sei.
Kontakte
Laut drei russischen Quellen trafen sich Vermittler Ende 2023 in der Türkei.
Eine vierte diplomatische Quelle sagte, dass es auf Initiative Russlands über Vermittler inoffizielle Kontakte zwischen Russland und den USA gegeben habe, diese jedoch offenbar ergebnislos verlaufen seien.
Der US-Beamte sagte, er wisse nichts von inoffiziellen Kontakten über Vermittler.
Laut drei russischen Quellen wurde Putins Signal nach Washington weitergeleitet, wo sich hochrangige US-Beamte trafen, darunter der Nationale Sicherheitsberater des Weißen Hauses, Jake Sullivan, der Direktor der Central Intelligence Agency, Bill Burns, und US-Außenminister Antony Blinken.
Die Idee sei, dass Sullivan mit Putins außenpolitischem Berater Juri Uschakow sprechen und die nächsten Schritte darlegen würde, sagte eine der russischen Quellen.
Doch als der Anruf im Januar einging, teilte Sullivan Uschakow mit, dass Washington bereit sei, über andere Aspekte der Beziehungen zu sprechen, aber nicht über einen Waffenstillstand ohne die Ukraine sprechen würde, sagte eine der russischen Quellen.
Der US-Beamte weigerte sich, Einzelheiten zu Sullivans angeblichen Anrufen zu erfahren oder ob ein solches Gespräch mit Uschakow stattgefunden habe.
Putin ist „bereit, weiter zu kämpfen“
Eine der russischen Quellen äußerte ihre Frustration über die Vereinigten Staaten darüber, dass Washington darauf beharrt, die Ukraine nicht zu Gesprächen zu bewegen, da die Vereinigten Staaten bei der Finanzierung des Krieges mithelfen.
„Putin sagte: ‚Ich wusste, dass sie nichts tun würden‘“, sagte eine andere russische Quelle. „Sie haben den Kontakten, deren Herstellung zwei Monate gedauert hatte, die Wurzel abgeschnitten.“
Eine andere russische Quelle sagte, die Vereinigten Staaten schienen nicht davon überzeugt zu sein, dass Putin es aufrichtig meinte.
„Die Amerikaner glaubten nicht, dass Putin es ernst mit einem Waffenstillstand meinte – aber er war und ist – er ist bereit, über einen Waffenstillstand zu diskutieren.“ Aber Putin ist auch bereit, so lange wie nötig weiterzukämpfen – und Russland kann so lange kämpfen, wie es nötig ist“, sagte die russische Quelle.
Der Kreml sehe wenig Sinn in weiteren Kontakten mit den Vereinigten Staaten zu diesem Thema, so die russischen Quellen, so dass der Krieg weitergehen würde.