Das Oberhaupt der russisch-orthodoxen Kirche hat Sanktionen gegen einen Priester verhängt, der einen Gedenkgottesdienst für Alexej Nawalny, den verstorbenen russischen Oppositionsführer und Erzfeind von Präsident Wladimir Putin, abgehalten hatte.
Patriarch Kirill – ein enger Verbündeter Putins – verbot Dimitri Safronow, dem Priester der Moskauer Kirche der Fürbitte der Heiligen Mutter Gottes, für drei Jahre sein Amt, degradierte ihn und nahm ihm sein Gewand und sein Kreuz ab.
Auch wenn Kirills Anordnung keinen offiziellen Grund für die harten Sanktionen enthält, haben mehrere russische Oppositionelle und Pro-Kreml Medien berichteten, dass Safronow einen Gedenkgottesdienst für Nawalny abhielt, zusammen mit der Familie Nawalny bei der Beerdigung anwesend war und anschließend im März einen Gedenkgottesdienst am Grab des Antikorruptionsaktivisten abhielt.