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Jüngste Äußerungen des russischen Präsidenten Wladimir Putin sind kaum mehr als Possen nach einem katastrophalen Wahlkampf in der Ukraine, aber jeder Kommentar eines Weltführers mit einem Atomwaffenarsenal sollte ernst genommen werden, sagten Militärexperten gegenüber Fox News Digital.
„Ich denke, wenn Putin so etwas sagt, ist alles, was er tut, wirklich, diesen Punkt zu bekräftigen [Russia’s] nicht wirklich auf eine legitime Bedrohung von außen reagiert”, sagte James Carafano, Vizepräsident des Instituts für nationale Sicherheit und Außenpolitik der Heritage Foundation.
Finnland und Schweden kehrten ihre historisch neutralen Positionen nach Russlands Invasion in der Ukraine um und erklärten, dass sich die „Sicherheitslandschaft“ in Europa verändert habe. Die Türkei sagte, sie werde die Bewerbung beider Länder, der Allianz beizutreten, nicht unterstützen, was ihren Beitritt effektiv blockieren würde, da jeder Bewerber die volle Unterstützung von einheimischen Mitgliedern benötigt.
Aber die Türkei sagte am Dienstag, sie werde die Bewerbungen jetzt unterstützen, nachdem sie eine „Vereinbarung“ erreicht habe, die „Finnland und Schweden den Weg zum NATO-Beitritt ebnet“, bestätigte Generalsekretär Jens Stoltenberg.
Putin sagte am Mittwoch, dass Schweden und Finnland „vorangehen“ und der NATO beitreten könnten, warnte jedoch davor, dass Russland „in gleicher Weise reagieren“ würde, wenn eines der Länder die Streitkräfte oder die Infrastruktur des Bündnisses aufnehmen würde.
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„Ich bin mir nicht sicher, ob ich irgendetwas Strategisches darin interpretieren würde, denn auf den ersten Blick: Es ist eine völlig lächerliche Aussage“, sagte Carafano. “Ich glaube nicht, dass man da wirklich etwas Strategisches hineinlesen kann.”
Carafano erklärte, dass der Aufbau einer solchen Infrastruktur „Monate oder sogar Jahre“ dauern würde, und die beiden Länder kooperieren bereits mit NATO-Verbündeten, auch wenn sie derzeit keine Mitglieder sind.
„Finnland und Schweden kooperieren bereits und integrieren ihr Material mit dem US-Militär, daher ist die Vorstellung, dass jedes NATO-Mitglied einem Außenstehenden wie Russland erlauben würde, zu diktieren, welche Art von Einsatzinfrastruktur in einem NATO-Gebiet sein könnte, einfach nur lächerlich“, so Carafano sagte.
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Carafano schlug vor, dass Putin die Kommentare sarkastisch gemeint haben könnte, aber dass “nur Putin weiß, was Putin tun wird”.
„Der Typ ist so ziemlich ein Diktator, und er hat ein Arsenal an Atomwaffen und ein Militär, also würde ich nie sagen: ‚Oh, meine Güte, das wird er niemals tun‘“, fügte Carafano hinzu. „Aber wenn man sich dieses beständige Verhaltensmuster der Russen ansieht, bei dem sie mit allen möglichen Dingen gedroht haben – von der Andeutung eines nuklearen Schlagabtauschs bis hin zu militärischen Aktivitäten –, haben die Russen am Ende nur Ärger gemacht.“
James Anderson, amtierender Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik unter Präsident Trump, argumentierte, dass Putin sein Gesicht wahren müsse, nachdem er dank seiner Invasion in der Ukraine zwei neutrale Länder veranlasst habe, dem NATO-Bündnis beizutreten.
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“[The Russian people] sehen – und er befürchtet zweifellos, dass sie es sehen – seine aggressiven Aktionen in der Ukraine haben historisch neutrale Länder dazu gebracht, sich um eine Mitgliedschaft zu bemühen [in NATO]“, sagte Anderson. „In strategischer Hinsicht hat Putins Invasion Russland insgesamt weniger sicher gemacht – nicht nur wegen der Tatsache, dass die Invasion nicht gut gelaufen ist, sondern jetzt ist die NATO bereit zu wachsen.“
Anderson bezeichnete Putins jüngste Kommentare als Bemühungen, den Verlauf des Krieges und seine Ergebnisse „umzugestalten“, und nannte die Bemühungen Schwedens und Finnlands, der NATO beizutreten, „strategisch bedeutsam“.
„Man muss nur auf die Karte schauen, um das zu sehen [Sweden and Finland] befinden sich in einer geografisch wichtigen Position an der Nordflanke: Es wird für die NATO einfacher, in der Ostsee zu operieren”, erklärte Anderson. „Es wird auch Moskaus Arktisstrategie in gewissem Maße erschweren.”
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„Innerhalb der NATO gibt es eine Ost-West-Spaltung: Es gibt Länder, die näher an der Grenze liegen, darunter Polen, das Baltikum … die die Bedrohung durch den russischen Bären direkter spüren“, fügte er hinzu. „Ich denke, sowohl Helsinki als auch Stockholm tun dies angesichts dessen, was Russland in der Ukraine getan hat und was sie fürchten, was Putin in Zukunft tun könnte. Sie wollen die NATO-Artikel-5-Garantie – und wer kann es ihnen verübeln?“