Putins Kumpel Orbán bringt die EU wegen der Ukraine an den Rand – POLITICO

Der ungarische Premierminister Viktor Orbán bringt die EU regelmäßig an den Rand der Klippe, doch Diplomaten geraten in Panik, dass seine Feindseligkeit gegenüber der Ukraine den Block nun endgültig in den Abgrund stürzen wird.

Bei einem Gipfeltreffen Mitte Dezember droht eine sich anbahnende politische Krise, bei der die Staats- und Regierungschefs der EU eine historische Entscheidung über die Aufnahme der Ukraine in den 27-Nationen-Club treffen und eine wichtige Haushaltsvereinbarung besiegeln sollen, um Kiew eine Rettungsleine in Höhe von 50 Milliarden Euro zu geben schwächelnde Kriegswirtschaft. Das Treffen soll den USA signalisieren, dass die EU trotz der politischen Verwirrung über den Krieg im Nahen Osten voll und ganz der Ukraine verpflichtet ist.

Diese Hoffnungen dürften von Orbán zunichte gemacht werden, einem starken Mann, der enge Beziehungen zum russischen Diktator Wladimir Putin pflegt und von dem allgemein angenommen wird, dass er die Demokratie und Rechtsstaatlichkeit im eigenen Land untergraben hat. Er fordert, dass der gesamte politische und finanzielle Prozess auf Eis gelegt wird, bis die Staats- und Regierungschefs einer umfassenden Überprüfung der EU-Unterstützung für Kiew zustimmen.

Das bereitet den Staats- und Regierungschefs der EU massive Kopfschmerzen. Obwohl Ungarn nur zwei Prozent der EU-Bevölkerung ausmacht, kann Orbán den Block als Geisel nehmen, da er bei wichtigen strategischen Entscheidungen einstimmig gefasst werden soll – und diese gehen kaum über die Aufnahme von Beitrittsgesprächen mit der Ukraine hinaus.

Es ist bei weitem nicht das erste Mal, dass Orbán der Wurstmaschine der EU einen Strich durch die Rechnung macht. Tatsächlich ist er seit Putins Annexion der Krim im Jahr 2014 der lautstärkste Gegner von Sanktionen gegen Russland. Doch dieses Mal sei es anders, sagten EU-Diplomaten und Beamte.

„Wir steuern auf eine große Krise zu“, sagte ein EU-Beamter, dem Anonymität gewährt wurde, um vertrauliche Beratungen zu besprechen. Ein hochrangiger EU-Diplomat warnte, dass dies „einer der schwierigsten Europäischen Räte“ werden könnte.

Orbán spiele auf lange Sicht, sagte Péter Krekó, Direktor des in Budapest ansässigen Political Capital Institute. „Orbán hat darauf gewartet, dass Europa erkennt, dass es nicht möglich ist, den Krieg in der Ukraine zu gewinnen, und dass Kiew Zugeständnisse machen muss. (…) Jetzt hat er das Gefühl, dass seine Zeit gekommen ist, weil die Ukraine-Müdigkeit in der öffentlichen Meinung in vielen EU-Ländern zunimmt.“

Theoretisch liegt eine nukleare Option auf dem Tisch – eine, die Ungarn aus politischen Entscheidungen der EU ausschließen würde – aber die Länder sind der Meinung, dass die Nothilfe giftig ist, weil sie einen Präzedenzfall für die Uneinigkeit und Fragmentierung der EU schaffen würde. Im Moment scheinen die europäischen Staats- und Regierungschefs ihrem gewohnten Ansatz zu folgen und den bösen Buben der EU zu umwerben, um einen Kompromiss zu erzwingen.

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, dessen Aufgabe es ist, Vereinbarungen zwischen den 27 Staats- und Regierungschefs zu schmieden, leitet die vorsichtige Suche nach einem Kompromiss. Er reiste Anfang dieser Woche nach Budapest, um eine intensive zweistündige Diskussion mit Orbán zu führen. Obwohl das Treffen keinen sofortigen Durchbruch erzielte, sei es hilfreich, Orbáns Bedenken zu verstehen, sagte ein anderer EU-Beamter.

Es geht nur ums Geld

Einige EU-Diplomaten interpretieren Orbáns Drohungen als eine Strategie, um den Druck auf die Europäische Kommission zu erhöhen, die 13 Milliarden Euro an EU-Mitteln für Ungarn zurückhält, weil sie befürchten, dass das Land gegen die EU-Rechtsstaatsstandards verstößt.

Andere sagten jedoch, es sei ein Fehler, nicht über die unmittelbaren Transaktionstaktiken hinauszuschauen. Orbán stellt seit langem die Ukraine-Strategie der EU in Frage, wurde jedoch weitgehend ignoriert oder als Marionette des russischen Präsidenten Wladimir Putin dargestellt.

„Wir haben es erstaunt beobachtet, aber vielleicht haben wir uns nicht genug Zeit genommen, um tatsächlich zuzuhören“, gab ein zweiter hochrangiger EU-Diplomat zu.

Der Chef der Fidesz-Partei wird in Brüssel zunehmend isoliert. Frühere Friedensstifter wie die ehemalige deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel oder andere Orbán-Flüsterer aus den sogenannten Visegrád-Vier – Slowakei, Polen, Ungarn und Tschechien – sind nicht mehr da. Das erwartete Comeback von Donald Tusk für Polen, einem EU-freundlichen und antirussischen Führer, wird Orbáns Status als einsamer, trotziger Verweigerer nur noch verstärken.

„Es gibt niemanden mehr, der Orbán zur Vernunft bringen könnte“, sagte ein dritter EU-Beamter. „Er untergräbt jetzt die EU von innen heraus.“

Waffen auf dem Tisch

Während die Frustration wächst, überlegt die EU, wie sie mit den ungarischen Bedrohungen umgehen soll.

Theoretisch könnte Brüssel mit großen Geschützen auffahren und das sogenannte Artikel-7-Verfahren der EU gegen Ungarn einleiten, das dann zum Einsatz kommt, wenn bei einem Land die Gefahr besteht, dass es gegen die Grundwerte der Union verstößt. Das Verfahren wird manchmal als „nukleare Option“ der EU bezeichnet, da es die schwerste politische Sanktion vorsieht, die die Union einem Mitgliedsland auferlegen kann – die Aussetzung des Stimmrechts über EU-Entscheidungen.

Aufgrund dieser weitreichenden Konsequenzen gibt es Zurückhaltung, diese Option gegen Ungarn auszulösen. Als die Staats- und Regierungschefs der EU im Jahr 2000, einen Tag nach dem Beitritt der Partei des österreichischen rechtsextremen Führers Jörg Haider zur Koalition, „diplomatische Sanktionen“ gegen Österreich verhängten, schlug dies fehl. Viele Österreicher waren über die Einmischung der EU verärgert und die Anti-EU-Stimmung nahm zu. Die Sanktionen wurden später in diesem Jahr aufgehoben.

Mittlerweile herrscht in Brüssel die weit verbreitete Meinung vor, dass die Auslösung von Artikel 7 gegen Ungarn eine ähnliche Gegenreaktion in Budapest hervorrufen, den Populismus anheizen und auf längere Sicht möglicherweise sogar einen Schneeballeffekt auslösen könnte, der zu einem unbeabsichtigten Austritt Ungarns aus der Union führen könnte.

Angesichts dieser Befürchtungen bemühen sich Diplomaten verstärkt darum, ein ungarisches Veto zu umgehen.

Eine Möglichkeit bestehe darin, die 50 Milliarden Euro für die Ukraine von 2024 bis 2027 jährlich in kleinere Beträge aufzuteilen, sagten drei Beamte. Kritiker warnen jedoch davor, dass diese Option das Ziel verfehlen würde, den angeschlagenen öffentlichen Finanzen der Ukraine mehr Vorhersehbarkeit und Sicherheit zu bieten. Es würde auch ein schlechtes politisches Signal senden: Wenn die EU kein langfristiges Engagement für die Ukraine eingehen kann, wie kann sie dann die USA bitten, dasselbe zu tun?

Das gleiche Dilemma gilt für die geplante Militärhilfe der EU. EU-Länder könnten bilaterale Abkommen anstelle von EU-Strukturen wie der Europäischen Friedensfazilität nutzen, um militärische Hilfe an die Ukraine zu schicken – und so Budapest effektiv einfrieren. Dies würde jedoch bedeuten, dass die EU als solche bei der Bereitstellung von Waffen keine Rolle spielt, ein Eingeständnis der Ohnmacht, das schwer zu verdauen ist und der Einheit der EU gegenüber Kiew schadet.

Es sei „offensichtlich“, dass die Besorgnis über die politische Unterstützung der EU für die Ukraine wächst, sagte Litauens Außenminister Gabrielius Landsbergis gegenüber POLITICO. „Zuerst ist es Ungarn, jetzt zweifeln mehr Länder, ob es einen Weg gibt.“

Auf die Einwände Ungarns angesprochen, sagte Ruslan Stefanchuk, der Vorsitzende des ukrainischen Parlaments, gegenüber POLITICO: „Die Ukraine geht in die Europäische Union und die Ukraine hat alle Empfehlungen befolgt (…) Ich möchte sicherstellen, dass alle Mitgliedsstaaten die Fortschritte der Ukraine respektieren.“ gezeigt.”

Das lange Spiel

Damit bleibt eine weitere Standardoption übrig, und es handelt sich um einen EU-Klassiker: die Sache aufzugeben und wichtige Entscheidungen zur Ukraine-Politik auf Anfang nächsten Jahres zu verschieben. Neben Ungarn kämpft auch Berlin mit den Folgen der Streichung von 60 Milliarden Euro aus einem Klimafonds durch das oberste deutsche Gericht – und damit zu einem riesigen Loch im Staatshaushalt.

Eine solche Verzögerung würde auch zu Geschichten über die zerbrochene Einheit der EU führen, sagte ein anderer EU-Diplomat. Aber „in der realen Welt wäre das kein Problem, weil der EU-Haushalt bis März 2024 in Ordnung ist.“

Aber für andere ist es schwierig, Zeit zu gewinnen. Europa steht im Juni nächsten Jahres vor den Wahlen, was sensible Entscheidungen schwieriger macht. „Die Annäherung an die Wahlen wird die Dinge nicht einfacher machen“, sagte der zweite EU-Beamte und betonte gleichzeitig, dass schnelle Entscheidungen für die Ukraine von entscheidender Bedeutung seien. „Für Selenskyj ist dies existenziell, um die Moral auf dem Schlachtfeld aufrechtzuerhalten.“

Beiden wurde, wie auch einem anderen in dieser Geschichte zitierten Beamten, Anonymität gewährt, um frei zu sprechen.

Auch in Brüssel macht man sich zunehmend Sorgen über Orbáns langes Spiel.

Es gibt einen ständigen Strom von Angriffen aus Budapest gegen Brüssel zu Themen wie: Demokratiedefizit zu Kulturkämpfen um die Migrationspolitik der EU. Das jüngste Beispiel ist eine aggressive euroskeptische Werbekampagne mit Plakaten, die sich gegen EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen selbst richten. Die Plakate zeigen von der Leyen neben Alexander Soros, dem Sohn von George Soros, dem Vorsitzenden der Open Society Foundations, mit der Zeile: „Lasst uns nicht nach der Melodie tanzen, die sie pfeifen!“

„Angesichts dessen, was in Ungarn vor sich geht, fühlt sich niemand wohl“, sagte Haushaltskommissar Johannes Hahn am Donnerstag gegenüber Reportern. „Angesichts der Kampagne, die er gegen die EU und gegen den Präsidenten führt, ist es sehr schwer zu verdauen. Wenn er sein Volk viele Dinge fragt, fragt er nicht, ob die Union so viel schlimmer ist als die UdSSR, warum verlässt er dann nicht?“

Aber Orbán scheint eher daran interessiert zu sein, die EU von innen heraus zu kapern, als sich von ihr zu lösen, wie es das Vereinigte Königreich getan hat. Auch nach den jüngsten Wahlergebnissen in der Slowakei und in den Niederlanden, wo die Wahlsieger in Sachen Ukraine, Migration oder Geschlechterfragen mit ihm auf einer Wellenlänge seien, spüre er zunehmend, wie ihm der Wind weht.

Ungarns Premierminister gratulierte schnell dem Sieger der niederländischen Wahlen, dem vehementen EU-Gegner Geert Wilders. Sprichwort dass „der Wind des Wandels da ist.“

„Orbán spielt das langfristige Spiel“, sagte der dritte EU-Beamte. „Mit Wilders, einem oder zwei weiteren rechtsextremen Führern in Europa und einer möglichen Rückkehr von Trump könnte er bald weniger isoliert sein, als wir alle denken.“

Gregorio Sorgi, Nicolas Camut, Stuart Lau und Jakob Hanke Vela trugen zur Berichterstattung bei.