Putins Krieg erschwert Indiens Mittelweg unter den Mächten

Verfolgen Sie Live-Nachrichten-Updates auf Russlands Einmarsch in die Ukraine.

NEU-DELHI – Als die internationale Empörung über die russische Invasion in der Ukraine überkochte, marschierten Außenminister und Gesandte in Neu-Delhi ein, in der Hoffnung, Indien vom Zaun zu reißen und Russland, seinen langjährigen Verbündeten, klarer zu verurteilen.

Die Vereinigten Staaten boten eine Mischung aus Zuckerbrot und Peitsche an: Sie signalisierten ihre Bereitschaft, die Verteidigungszusammenarbeit mit Indien auszuweiten, das seit langem für einen Großteil seiner Waffen von Moskau abhängig ist, nannten Indien aber auch ein „wackeliges“ Mitglied eines wichtigen Bündnisses von Demokratien, das als bekannt ist Quad. Premierminister von Japan und Australien, die beide Teil dieses Bündnisses sind, trafen sich mit Indiens Führern. Israel kündigte die baldige Ankunft seines Premierministers an.

Aber als die Vereinten Nationen letzte Woche erneut über eine Resolution abstimmten, in der die russische Aggression kritisiert wurde, hielt sich Indien der Stimme. Dann betonte Indien weiter seine relative Neutralität: Es enthielt sich auch der Unterstützung einer Resolution zugunsten Russlands. Stattdessen forderte Indien ein Ende der Feindseligkeiten und die Achtung der territorialen Integrität der Staaten – ein Ausdruck des Unmuts über Russlands Krieg, ohne es als Aggressor zu bezeichnen.

Die russische Invasion in der Ukraine und ihre Gegenreaktion sind die jüngsten Manifestationen der Bemühungen Indiens, seinen eigenen Weg durch die schnellen Veränderungen der Weltordnung in den letzten Jahren zu finden. Im Mittelpunkt steht eine zunehmende Klarheit unter Indiens Außenpolitikstrategen, dass das Land es sich nicht leisten kann, in einer zunehmend multipolaren Welt Partei zu ergreifen, sagen Beamte und Analysten.

Indiens Schwachstellen – einschließlich einer sich verlangsamenden Wirtschaft, die darum kämpft, den Anforderungen einer wachsenden Bevölkerung gerecht zu werden, und einem schlecht ausgerüsteten Militär, das durch territoriale Streitigkeiten mit China und Pakistan an zwei Fronten belastet ist – sind so groß, dass es weit und breit Verbündete braucht, auch wenn es bedeutet Neu-Delhi muss mit der harten Realität der erbitterten Gegensätze dieser Verbündeten umgehen.

Nachdem es jahrzehntelang versucht hat, das Erbe des Kalten Krieges einer bipolaren Welt zu navigieren, sieht es sich mit noch mehr Komplikationen konfrontiert, einschließlich des Aufstiegs eines expansionistischen Chinas vor seiner Haustür.

„Unsere Position ist nicht, dass dies nicht unser Problem ist – unsere Position ist, dass wir für den Frieden sind“, sagte Subrahmanyam Jaishankar, Indiens Außenminister, dem Parlament des Landes an dem Tag, an dem Indien erneut beschloss, sich bei der Abstimmung gegen Russland bei den Vereinten Nationen der Stimme zu enthalten. „Indische außenpolitische Entscheidungen werden im indischen nationalen Interesse getroffen, und wir lassen uns von unserem Denken, unseren Ansichten und unseren Interessen leiten.“

Die Debatte im Oberhaus an diesem Tag war bezeichnend für die schwierigen Gewässer, in denen Indien navigiert.

Von einem westlichen „Doppelspiel“ war die Rede indem sie Indien unter Druck setzten, Ölkäufe aus Russland zu stoppen, nur etwa 1 Prozent seiner gesamten Ölimporte, während Europa weiterhin russisches Öl kaufte. Aber es wurde auch gefragt, was die neutrale Position Indiens für seine Sicherheit bedeutet. Riskiert Indien, die Vereinigten Staaten und andere Quad-Länder zu verärgern, die Partner bei der Stärkung der Sicherheit gegen China sind? Was wäre, wenn sich Russland und China infolge der westlichen Sanktionen näher rückten?

Dr. Jaishankar befindet sich in einer einzigartigen Position, er ist gleichzeitig der Haupttheoretiker der indischen Vision für einen Weg in dieser komplizierten neuen Weltordnung und die Person, die für die schwierige Arbeit der Umsetzung dieser Vision verantwortlich ist.

Während seiner vier Jahrzehnte im indischen Außendienst hatte er Botschafterposten in Washington und Peking inne, bevor er 2018 als ranghöchster Beamter des Landes im Dienst in den Ruhestand ging. Ein Jahr später wurde er von Premierminister Narendra Modi zum Außenminister ernannt, aber er nutzte die Lücke, um ein Buch mit dem Titel „The India Way: Strategies for an Uncertain World“ über die außenpolitische Doktrin des Landes zu produzieren.

In dem Buch, einem beliebten Nachschlagewerk ausländischer Diplomaten in Neu-Delhi, schreibt er einen Großteil der Herausforderung der schwankenden Welt den Folgen eines „größeren Individualismus, einer stärkeren Insellage und einer starken Kürzung“ durch die Vereinigten Staaten in den letzten Jahren zu Aufstieg eines aggressiveren China.

„Es würde erfordern, die nationalen Interessen voranzutreiben, indem Chancen identifiziert und genutzt werden, die durch globale Widersprüche entstehen“, schrieb Dr. Jaishankar.

Wie heikel diese Arbeit in der Praxis ist, zeigte sich letzte Woche beim Besuch des chinesischen Außenministers Wang Yi in Neu-Delhi.

Es war der erste Ministerbesuch zwischen den beiden Ländern seit den tödlichen Gefechten an den Himalaya-Grenzen vor zwei Jahren, die die Beziehungen angespannt gehalten haben.

Indische Beamte betonten, dass die Treffen mit Herrn Wang darauf abzielten, den Abzug der Zehntausenden von Truppen zu beschleunigen, ein langsamer Prozess trotz 15 Gesprächsrunden zwischen den beiden Militärs.

Aber viele Analysten sahen im Zeitpunkt des Besuchs und den Nachrichten aus Peking und Moskau einen Versuch, die Divergenz zwischen Neu-Delhi und Washington auszunutzen – und sogar Indien in einem Block mit Russland und China zu zeigen.

Weitere derartige Bemühungen sind wahrscheinlich. Russlands Außenminister Sergej Lawrow, der Indien und China zu den Ländern zählt, „die niemals das globale Dorf unter dem amerikanischen Sheriff akzeptieren würden“, wird voraussichtlich Ende dieser Woche in Neu-Delhi eintreffen.

Indiens schwierige Entscheidungen werden von seinen eigenen Schwachstellen bestimmt – insbesondere von einer Wirtschaft, die ihr Potenzial nicht ausschöpft – und das Erbe der jahrzehntelangen Abhängigkeit von Moskau und des Misstrauens gegenüber Washington.

Indien hinkte China bei der Öffnung seiner Wirtschaft weit hinterher und verpasste die frühen Vorteile der Globalisierung, die Peking zu einem Giganten machte. Indiens kleineres BIP – etwa 3 Billionen Dollar, ein Sechstel des chinesischen – und die Bedürfnisse einer Bevölkerung von 1,4 Milliarden haben die Militärausgaben des Landes eingeschränkt.

„Letztendlich liegt die wirkliche Sicherheit im Wirtschaftswachstum und, wissen Sie, schnell auf etwas in der Nähe von 10 Billionen Dollar zu kommen“, sagte Arvind Panagariya, ein Wirtschaftsprofessor an der Columbia University, der Herrn Modi früher beriet. „Im Grunde das, was China getan hat. Wer hätte China bis 1990 ernst genommen?“

Für einen großen Teil der unabhängigen Geschichte Indiens Ihre Führer haben sich nicht nur wegen Waffenlieferungen an Moskau gewandt, sondern auch um politische Unterstützung bei den Vereinten Nationen. Moskau blieb ein fester Verbündeter, als Washington wiederholt Neu-Delhi verärgerte, einschließlich der Unterstützung Pakistans – Indiens Feind – und der Verhängung von Sanktionen gegen Indien wegen der Entwicklung von Atomwaffen.

Auch wenn die Beziehungen zu Washington so weit gewachsen sind, dass die Vereinigten Staaten heute Indiens größter Handelspartner sind, gibt es für Neu-Delhi immer noch Bedenken. Das letzte kam vom Rückzug der USA aus Afghanistan. Indien hatte seine Interessen dort eng mit der amerikanischen Präsenz abgestimmt, nur um zu sehen, wie die Vereinigten Staaten Afghanistan den Taliban überlassen, die Neu-Delhi seit langem als Stellvertreter eines pakistanischen Militärs betrachtet, das mit Peking Hand in Hand geht.

In seinem Streben nach „strategischer Autonomie“ Indien hat sich nur langsam von Moskau entfernt. Während Indien seine Waffenkäufe von den Vereinigten Staaten in den letzten zehn Jahren von wenig auf etwa 20 Milliarden Dollar gesteigert hat, ist es immer noch für etwa 60 Prozent seiner Militärausrüstung von Russland abhängig.

„Ich denke, die Menschen in der US-Regierung verstehen und schätzen die Komplexität der Position Indiens“, sagte Kenneth Juster, ehemaliger US-Botschafter in Neu-Delhi. „Aber die von Putin begangenen Gräueltaten werden Indien und andere Länder vor die Herausforderung stellen, sich irgendwann weiter von dem zu distanzieren, was er tut.“

Die Zuversicht der indischen Regierung, dass ihre Abweichung vom westlichen Druck auf Russland ihren Beziehungen letztlich nicht schaden wird, wurzelt in der Tatsache, dass Indien ein wichtiges potenzielles Hemmnis für Chinas expansionistische Außenpolitik darstellt.

Neu-Delhi trat der Quad-Allianz trotz starken Widerstands aus Russland und China bei, die es beide mit einer NATO im Osten verglichen haben, die darauf abzielt, China einzukreisen. Aber Indien hat seinen Balanceakt beibehalten und Waffen von Russland gekauft, einschließlich eines Raketenabwehrsystems, trotz Androhung von US-Sanktionen.

Ungefähr zwei Wochen nach der russischen Invasion in der Ukraine hielten die Führer des Quad ein Gipfeltreffen ab, das als Zeichen der Einheit angesehen wurde, obwohl Indien in Bezug auf Russlands Krieg nicht auf derselben Seite stand.

„Was das Pentagon betrifft, sind wir eine Stecknadel auf der Landkarte in der Region des Indischen Ozeans“, sagte Tara Kartha, die fast zwei Jahrzehnte lang im Nationalen Sicherheitsrat Indiens tätig war. „Das sind wir in Europa nicht, wo wir in Bezug auf die harte Verteidigung keine Rolle zu spielen haben.“

Russlands brutaler Feldzug in der Ukraine und die Möglichkeit, dass Moskau höchstwahrscheinlich aus dem Krieg und den Sanktionen geschwächt hervorgehen wird, könnten Indiens Abkehr von Moskau beschleunigen und eine Ausweitung der Verteidigungsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten erleichtern, sagten einige Analysten.

Aber Dr. Kartha sagte, dies sei ein langsamerer Prozess, der die Bürokratien auf beiden Seiten erfordere, um verwurzelte Zögern zu überwinden. In der indischen Bürokratie herrscht nach wie vor ein „tiefes Misstrauen gegenüber den USA“, weil Washington als herablassend und unzuverlässig angesehen wird.

„Die US-Bürokratie hat eine Menge Wenn und Aber, bevor sie etwas unterschreibt, während Russland kommt und sagt: ‚Okay, lasst uns diese Koproduktion machen’, und es ist erledigt“, sagte Dr. Kartha. „Wenn die USA ihre eigene Bürokratie und ihre eigene Denkweise nicht überwinden können, werden wir weiterhin von Russland abhängig sein.“