Das Filmmaterial zeigt russische Soldaten, die auf Thermit basierende Munition über dem Stahlwerk Azovstal in der südlichen Hafenstadt Mariupol in der Ukraine abfeuern. Die Brandraketen regnen auf das Werk, in dem sich Hunderte ukrainischer Soldaten unter der Erde verstecken. Während der Einsatz von aus der Luft abgeworfenen Raketen auf Thermitbasis von den Vereinten Nationen verboten wurde, hat Russland eine Lücke ausgelotet, die ihren Einsatz erlaubt – wenn sie vom Boden aus abgefeuert werden.
Von einem Social-Media-Nutzer als „Tod regnen“ beschrieben, können die auf Thermit basierenden Bomben verursachen unerträgliche Verbrennungen, manchmal bis auf die Knochen, … Atemwegsschäden, Infektionen, Schock und Organversagen”, so die Human Rights Watch-Gruppe.
Das Filmmaterial deckt die beträchtlichen Anstrengungen auf, die die russischen Streitkräfte unternommen haben, um das Azovstal-Werk in Mariupol zu zerstören und die mehreren hundert schützenden Kämpfer auszugraben, von denen angenommen wird, dass sie Teil des Asov-Bataillons sind.
Das Video wurde ursprünglich von dem pro-russischen Separatisten veröffentlicht Alexander Khodakovsky, ein Kommandant der selbsternannten Republik Donezk, auf Telegram.
Khodakovsky sagte in einer Nachricht neben dem Video: „Wenn Sie nicht wüssten, was es ist und zu welchem Zweck – Sie könnten sagen, dass es sogar schön ist.“
Das ukrainische Militär sagte, es habe am Sonntag bei der Bombardierung der Stahlwerke im Südhafen durch Russland kein Nachlassen gegeben.
Rauchschwaden steigen aus dem Stahlwerk im Video, während die brennenden Bomben das Gebiet zerstören.
Es zeigt dann russische Soldaten, die die Munition abfeuern, verpackt in eine 9M22S-Rakete, die von BM-21 Grad-Raketenwerfersystemen auf Lastwagen abgefeuert wird.
Die Ukraine behauptete, alle Zivilisten seien letzte Woche vor den Feierlichkeiten zum Tag des Sieges in Russland am 9. Mai aus dem Werk evakuiert worden.
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Thermit-basierte Munition wurde 1971 während des Kalten Krieges von den Russen entwickelt.
Sie wurden entwickelt, um Brände in Bereichen wie Treibstoffdepots, Munitionslagern und Stahlwerken wie in Mariupol zu entzünden.
Es sollte auch gegen feindliche Truppenkonzentrationen eingesetzt werden, und seine Fähigkeit, Metall zu durchbrennen, macht es zu einem wirksamen Werkzeug, um die schützenden ukrainischen Truppen zu erreichen.
Human Rights Watch hat zusammen mit anderen Aktivisten versucht, den Einsatz dieser Waffen vollständig zu verbieten, aber Russland hat sich diesen Schritten widersetzt.