Russlands Präsident Wladimir Putin sicherte sich am Sonntag (17. März) erwartungsgemäß sechs weitere Jahre an der Macht, obwohl tausende Gegner mittags in den Wahllokalen symbolisch protestierten.
Wahlumfragen deuteten auf einen Erdrutschsieg Putins bei den russischen Präsidentschaftswahlen hin, bei denen es nur ein mögliches Ergebnis gab.
Nach Auszählung eines Viertels der Stimmzettel gab das russische Zentrum für öffentliche Meinungsforschung an, dass 87,97 % der Menschen für den Amtsinhaber gestimmt haben, während das Meinungsforschungsinstitut FOM zeigte, dass Putin mit 87,8 % gewonnen hat.
Die dreitägige Abstimmung in der westlichsten Region Kaliningrad Russlands sollte um 21 Uhr Moskauer Zeit zu Ende gehen, und die Ergebnisse der Wahlbefragung dürften kurz danach veröffentlicht werden.
Bei der am Sonntag inszenierten Wahl trat Putin gegen drei Kandidaten von Parteien an, die weder seine Herrschaft noch seine Invasion in der Ukraine kritisiert hatten.
Auch wenn an Putins Sieg kein Zweifel bestand, deuten erste Ergebnisse darauf hin, dass dieses Ergebnis wahrscheinlich der größte Stimmenanteil ist, den er bei seinen fünf Siegen bei der Präsidentschaftswahl seit seinem ersten Sieg im Jahr 2000 gewonnen hat.
Putin, der 1999 an die Macht kam, gewann eine neue sechsjährige Amtszeit, die es ihm ermöglichte, den sowjetischen Diktator Josef Stalin zu überholen und Russlands dienstältester Führer seit mehr als 200 Jahren zu werden.
Für Montag ist eine offizielle Feier geplant.
„Mittag gegen Putin“-Protest
Einige Stunden vor Schließung der Wahllokale, um 18:00 Uhr GMT, übertraf die landesweite Wahlbeteiligung den Wert von 2018 von 67,5 %.
Der Vorsitzende des Menschenrechtsrats des Kremls, Waleri Fadejew, sagte, die Polizei solle gegen Personen ermitteln, die Stimmzettel verfälscht hätten, weil sie „aus dem Ausland kontrolliert“ worden seien, heißt es in der staatlichen Behörde TASS berichtete der Nachrichtendienst.
Anhänger von Putins prominentestem Gegner Alexei Nawalny, der letzten Monat in einem arktischen Gefängnis starb, angerufen Aufforderung an die Russen, zu einem „Mittag gegen Putin“-Protest aufzustehen, um ihren Widerspruch gegen einen Führer zum Ausdruck zu bringen, den sie als korrupten Autokraten betrachten.
Tausende protestierten in Wahllokalen, obwohl russische Exilmedien betonten, dass es kaum äußere Anzeichen gebe, die sie von gewöhnlichen Wählern unterscheiden würden.
Es gab keine unabhängige Zählung darüber, wie viele der 114 Millionen Wähler Russlands an Oppositionsdemonstrationen teilnahmen, während die Sicherheitsvorkehrungen mit Zehntausenden Polizisten und Sicherheitsbeamten äußerst streng waren.
Darüber hinaus versammelten sich in ganz Asien und Europa Menschenmengen in den Wahllokalen russischer diplomatischer Vertretungen. Nawalnys Witwe Julia erschien in der russischen Botschaft in Berlin.
Nawalny-Anhänger im Exil Gesendet Fotos und Sendematerial auf YouTube von Protesten in Russland und im Ausland.
Über den Umfragen herrscht Krieg
Die Wahl findet etwas mehr als zwei Jahre statt, nachdem Putin mit dem Befehl zur Invasion der Ukraine den tödlichsten europäischen Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg ausgelöst hatte.
Putin lehnte am Mittwoch (13. März) in einem Fernsehinterview die Aussicht auf ein Ende des Krieges ab und sagte, er sei nicht an einer „Pause“ interessiert, die es der Ukraine ermöglichen würde, mit Hilfe westlicher Verbündeter wieder aufzurüsten.
Über den dreitägigen Wahlen herrscht Krieg: Die Ukraine hat wiederholt Ölraffinerien in Russland angegriffen, russische Gebiete beschossen und versucht, mit Stellvertretertruppen die russischen Grenzen zu durchbrechen – ein Schritt, der laut Putin nicht ungestraft bleiben würde.
Das russische Verteidigungsministerium sagte, es habe über Nacht 35 Drohnenangriffe in acht Regionen, darunter auch rund um Moskau, abgewehrt.
Vorzeitige Abstimmung hatte begonnen letzte Woche in den besetzten Teilen von vier ukrainischen Regionen: Saporischschja, Cherson, Donezk und Luhansk, wobei die Ukrainer unter Besatzung standen unter Druck gesetzt worden von einer Pro-Wahl-Kampagne namens InformUIK, deren Mitglieder potenzielle Wähler zu Hause besuchten, oft unter vorgehaltener Waffe.
Im Vorfeld der Wahlen hat die ukrainische Regierung die Bürger in den von Russland besetzten Gebieten dazu aufgerufen, den sogenannten Moskauer Pseudowahlen den Rücken zu kehren.
„Diese Nachahmung von Wahlen hat keine Legitimität und kann es auch nicht sein. Diese Person sollte in Den Haag vor Gericht stehen. Das müssen wir sicherstellen“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj in seiner abendlichen Videoansprache.
[Edited by Rajnish Singh]