Jewgeni W. Prigoschin, der Anführer der russischen Wagner-Söldnergruppe, die im Juni eine kurzlebige Meuterei gegen hochrangige Militärs veranstaltete, war im Passagierverzeichnis eines Privatflugzeugs aufgeführt, das am Mittwoch vor Moskau abstürzte und alle zehn Menschen tötete Planke. Die russischen Behörden haben seinen Tod nicht bestätigt.
Einen Tag nach dem Absturz erfahren Sie hier, was Sie wissen sollten.
Was ist passiert?
Das Flugzeug, in dem Herr Prigozhin als Passagier aufgeführt war, verließ am Mittwoch gegen 18 Uhr Ortszeit den Moskauer Flughafen Scheremetjewo in Richtung St. Petersburg. Es stürzte in einem Waldgebiet in der Nähe des Dorfes Kuzhenkino in der Region Twer, weniger als 100 Meilen nordwestlich von Moskau, ab.
RIA Novosti, die staatliche russische Medienagentur, veröffentlichte später an diesem Tag ein unbestätigtes Video, das offenbar ein außer Kontrolle geratenes Flugzeug zeigte, das fast senkrecht vom Himmel fiel, gefolgt von einer hellgrauen Rauchwolke. Das verwackelte Video, das offenbar mit einem Mobiltelefon aufgenommen wurde, zeigte den Aufprall des Flugzeugs nicht.
In der Messaging-App Telegram geteiltes Videomaterial schien zu zeigen, wie das Flugzeug, ein Embraer Legacy 600-Geschäftsflugzeug, am Boden brannte. Der auf dem Flugzeug sichtbare Lack und eine teilweise Registrierungsnummer, RA-02795, stimmen mit einem Jet überein, den Herr Prigozhin bekanntermaßen benutzt.
Rettungskräfte waren am Donnerstag an der Absturzstelle und von russischen und internationalen Medien veröffentlichte Fotos zeigten Teile des Flugzeugs, darunter einen Abschnitt eines blauen Flügels oder einer Heckflosse.
Die russische Luftfahrtbehörde äußerte sich nicht zum Grund des Absturzes und gab bekannt, dass sie eine Sonderkommission eingesetzt habe, um „die Umstände und Ursachen des Unfalls“ zu untersuchen.
Wer war an Bord?
Im Passagiermanifest des Fluges, das von den russischen Behörden veröffentlicht wurde, waren zehn Personen an Bord aufgeführt. Zu den sieben aufgeführten Passagieren gehörten Herr Prighozin und Wagners Oberbefehlshaber Dmitri Utkin. Darin waren auch drei Besatzungsmitglieder aufgeführt. Die russischen Luftfahrtbehörden teilten mit, dass alle Passagiere an Bord getötet worden seien.
Wurde Herr Prigozhin getötet?
Gray Zone, ein mit der Wagner-Gruppe verbundener Telegram-Account, sagte, dass Herr Prighozin tot sei. Es gibt jedoch keine offizielle Bestätigung seines Schicksals seitens Wagner oder der russischen Behörden.
Ein hochrangiger westlicher Geheimdienstmitarbeiter sagte, Prigoschin sei an Bord des abgestürzten Flugzeugs gewesen. Der Beamte, der anonym bleiben wollte, um vertrauliche Geheimdienstbewertungen zu besprechen, sagte, das Urteil beruhe auf „vielen Indikatoren“, die seine Regierung ausgewertet habe. Amerikanische Beamte sagten, sie könnten nicht bestätigen, dass Herr Prigozhin bei dem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen sei oder warum das Flugzeug abgestürzt sei.
Was hat der Kreml gesagt?
Vom Kreml gab es keinen Kommentar zum Absturz oder zum Schicksal von Herrn Prigozhin. In seinen einzigen öffentlichen Kommentaren seit Mittwoch hielt der russische Präsident Wladimir V. Putin per Videoschalte kurze Bemerkungen zu einem Gipfeltreffen der BRICS-Staaten, das am Donnerstag in Südafrika stattfand. Die jüngsten Ereignisse in Russland oder der Ukraine erwähnte er nicht.
Wer ist Herr Prigozhin?
Als Herr Prigozhin aus dem Gefängnis kam, als die Sowjetunion zusammenbrach, begann er seine postkriminelle Karriere als Hotdog-Verkäufer an Straßenecken in St. Petersburg, Russland. Dort freundete er sich mit Herrn Putin an, der damals ein untergeordneter Beamter der Stadtregierung war.
Herr Prighosin verdiente später ein Vermögen im Catering-Geschäft und profitierte von seiner anhaltenden Freundschaft mit Herrn Putin. Aufgrund seiner Catering-Verträge mit dem Kreml und dem russischen Militär erhielt er sogar den Spitznamen „Putins Koch“.
Von da an übertrug ihm der Gönner von Herrn Prigozhin eine Reihe wichtigerer Aufgaben, die er am besten auf Distanz zum Kreml erledigen konnte. Anschließend baute er die private Streitmacht Wagner auf, die eine Schlüsselrolle in den Kämpfen in der Ukraine spielte, insbesondere in der Schlacht um die östliche Stadt Bachmut, der vielleicht blutigsten des Krieges. Wagner-Truppen kämpften auch in Syrien und Libyen und spielten eine wichtige paramilitärische Rolle bei der Unterstützung der Regierungen in afrikanischen Ländern, darunter Mali und der Zentralafrikanischen Republik, und erlangten den Ruf ihrer Brutalität.
Nach Monaten zunehmend scharfer Kritik am Feldzug der russischen Militärführung in der Ukraine führte Herr Prighozhin im Juni eine kurzlebige Revolte gegen die Spitzenpolitiker an. Die kurze Meuterei, die dramatischste und öffentlichste Herausforderung für Putins Herrschaft seit Jahrzehnten, wurde entschärft, der Kreml kündigte eine Vereinbarung zur Beendigung der Feindseligkeiten an und Wagner-Truppen durften sich entweder dem russischen Militär anschließen oder nach Weißrussland ziehen. ein enger russischer Verbündeter.
Seitdem war Herr Prighosin, der zuvor in den sozialen Medien eine gut sichtbare Präsenz aufrechterhalten hatte, weitgehend verstummt, bis er Tage vor dem Flugzeugabsturz in einem scheinbar Wagner-Rekrutierungsvideo wieder auftauchte.